Contre toute attente
DE TEMPS EN TEMPS un livre sur la plongée arrive qui défie les attentes. The Lost Intruder réussit à de nombreux niveaux inattendus et, bien qu’il soit apparemment concerné par le processus de recherche d’une épave insaisissable, il ne ressemble à aucun livre de ce genre que j’ai rencontré auparavant.
Peter Hunt est un plongeur américain et un plongeur sérieux – il plonge depuis près de 40 ans et mentionne dans le livre qu'il a plongé pas moins de 13 fois sur la célèbre épave profonde d'Andrea Doria au large de la côte est (il a écrit sur ces expériences). précédemment dans un livre intitulé Setting the Hook).
En 1985, Hunt rejoint l'US Navy et suit une formation de pilote de Grumman A-6 Intruder, pilotant l'avion d'attaque biréacteur depuis des porte-avions dans le golfe Persique, l'océan Indien et le Pacifique occidental pendant 10 ans de service actif.
Il travaillait comme pilote de ligne lorsqu’en 2005, à l’âge de 43 ans – et c’est là ce qui rend ce livre si différent – on lui a diagnostiqué la maladie de Parkinson.
The Lost Intruder raconte la quête obsessionnelle de Hunt et de ses fidèles amis pour retrouver un A-6 qui s'est écrasé en mer non loin de là où il vivait et dirigeait son bateau, sur la côte nord du Pacifique, dans l'État de Washington.
Ce n’était pas son avion, les recherches officielles avaient échoué à la suite de l’accident, et il existait une école de pensée selon laquelle même la marine américaine avait des raisons de ne pas trop s’efforcer de le retrouver. Les chances semblaient contre Hunt de tous côtés, mais la recherche semblait donner un centre solide à son univers à mesure que sa maladie s'aggravait progressivement.
Et alors qu’une opération au cerveau visant à maîtriser la maladie se profilait, avec toutes les implications que cela impliquait pour lui de continuer à plonger, c’est devenu une course contre la montre.
« La cause de la maladie de Parkinson est inconnue », écrit Hunt dès le début.
« Il existe cependant des spéculations selon lesquelles cela pourrait être provoqué par une exposition à des pressions partielles élevées d’oxygène – comme lors d’une plongée profonde – ou à des toxines neurologiques.
« J’avais survolé d’épais et laids nuages de fumée provenant de feux de pétrole et peut-être de résidus de munitions chimiques bombardées pendant la première guerre du Golfe. J’ai été frappé par le fait que les deux expériences déterminantes de ma vie, la plongée et le vol, n’étaient peut-être pas encore terminées pour moi.
Le livre nous donne un aperçu de cette condition souvent mal comprise, de la plongée et du vol, mais surtout des processus de localisation d'une épave.
La quête de Hunt impliquait à la fois un équipement rudimentaire et plus sophistiqué ainsi qu’un travail de détective acharné, c’est là que réside une grande partie de l’attrait de ce livre. Cela peut devenir un peu technique, mais il est écrit de manière si claire et convaincante que cela n’empêche jamais la compréhension.
L'écrivain nous laisse deviner quant au résultat, mais tout au long de tout cela,
un livre édifiant et, bien que l'action sous-marine soit minime,
Je le recommande vivement à tout plongeur et surtout à tout chercheur d'épave.
Critique de Steve Weinman
Publication indépendante CreateSpace
ISBN: 9781546334972
Livre broché, 238 pages, 16 x 23 cm, 15.40 £
Paru dans DIVER février 2018
