TECHNIQUE
Êtes-vous prêt à monter la barre dans votre plongée, peut-être à plonger plus profondément et plus longtemps ? La plongée technique pourrait être votre voie à suivre, mais elle n'est pas pour tout le monde, prévient SIMON PRIDMORE
La plongée technique peut vous emmener dans des endroits que peu de gens ont vus. Crédit photo : Andrey Bizyukin
Back on deck they close the mouthpieces integral to their full-face masques and check the twin monitoring devices strapped to their forearms before shucking off their shell-clad electronic life-support devices and laying them down gently.
L'atmosphère est calme. Il n’y a pas de cris, de cris ou de backslapping, même s’ils viennent de réaliser le genre de plongée qui aurait été impossible il y a une vingtaine d’années.
Demain, ils effectueront une plongée similaire mais plus profonde. Lundi, ils seront de retour assis derrière leurs bureaux, vêtus d'un autre type de costume sombre.
Ce ne sont pas des professionnels, des plongeurs militaires ou des explorateurs ; ce ne sont que deux gars qui quittent la ville pour un long week-end, s'adonnant à leur passe-temps.
UNE PETITE HISTOIRE
The term “technical diving” was coined in 1991 by Aquacorps magazine founder Michael Menduno to bring under one banner the activities of a number of groups of divers up and down the east coast of the USA.
Ils utilisaient tous une technologie, des idées, des équipements et des tables de décompression qui étaient autrefois réservées aux plongeurs militaires ou commerciaux professionnels pour sortir en toute sécurité des limites de la plongée sportive normale et explorer des grottes et des épaves profondes.
A community was formed, specialised Formation agencies were set up, procedures were debated, information was shared and news spread quickly. People came flocking from all over the world to acquire the skills and knowledge that would enable them to exceed the sport’s commonly accepted limits safely.
L’establishment de l’industrie de la plongée était indigné. Beaucoup de gens prédisent un désastre et des campagnes ont été lancées pour interdire cette nouvelle tendance « dangereuse ».
But the lure of hitherto-unimagined opportunities was too strong, and divers continued to queue up to acquire the necessary equipment and Formation.
Eventually, the industry gave in to popular demand. Now most of the mainstream diver-Formation agencies offer technical diving courses.
UN ESPRIT TECHNIQUE
The popular (and erroneous) image of a technical diver is an adrenaline-crazed individual, dressed from head to toe in black, foolhardily festooned with the contents of a small dive-shop, launching himself into the depths without a thought for his own safety.
This image is reinforced by the common practice of defining technical diving in terms of the nature of the dive or the equipment used – a dive deeper than 40m, using gases other than air, inside an overhead environment such as a cave or shipwreck, using multiple cylinders or rebreathers.
However, when a diver armed with standard scuba-gear plummets below 40m or swims down the corridor of a ship, that doesn’t make his dive “technical.” When a diver uses a rebreather, he doesn’t immediately become a technical diver.
La véritable définition de la plongée technique doit bien plus à l’attitude et à l’état d’esprit du plongeur qu’aux particularités de la plongée. Une approche technique d'une plongée implique une analyse des risques encourus, de la quantité de gaz nécessaire et des meilleurs équipements et gaz à utiliser.
Cela implique également de prendre en compte les événements potentiellement mortels qui pourraient survenir lors de la plongée, ainsi que d'évaluer les compétences et l'équipement de secours que le plongeur pourrait avoir besoin de déployer pour survivre à un tel événement.
MOTIVATION
La plupart des premiers partisans étaient des explorateurs désireux d'aller plus loin : établir des records, visiter des épaves vierges, résoudre des mystères maritimes, pénétrer dans des systèmes de grottes inondées, en apprendre davantage sur la mer et enregistrer et rechercher la vie marine.
Certains de ceux qui les ont suivis partagent des ambitions similaires, mais nombreux sont aussi ceux qui sont simplement motivés par le développement des connaissances et des compétences, le désir d'améliorer leur niveau de performance, de maîtriser leur sport, de devenir un meilleur plongeur.
Contrary to common misconception, very few people are brought into technical diving by the quest for a thrill or adrenaline rush. After all, rather than court danger, the whole ethos of the sport is to counter risk by the application of planning, Formation et la technologie.
La plupart des plongeurs techniques sont des personnes réfléchies et attentives aux détails, parfois de manière obsessionnelle.
Est-ce toi? Feriez-vous un bon plongeur technique ? Il n’est pas toujours judicieux de généraliser mais il semble y avoir quelques prérequis essentiels :
1. Expérience
Ce n’est pas la carte que vous détenez ou le nombre de plongées que vous avez enregistrées qui compte, mais la nature de la plongée que vous avez effectuée. Idéalement, vous devez avoir expérimenté une variété d’environnements et de conditions aquatiques.
2. Autonomie
Dans le monde technique, les plongeurs agissent en tant que membres indépendants d’une équipe qui se soutient mutuellement. Vous êtes responsable de votre propre plongée.
3. Compétence
Vous devez maîtriser les compétences de base de la plongée sous-marine avant de passer à ce niveau. Vous devriez être capable de contrôler votre flottabilité instinctivement et n’avoir aucun problème à être sous l’eau sans masque. Une bonne compréhension de la théorie de la décompression est utile.
4. Auto-discipline
You must be able to stick to a dive-plan. While standard no-decompression single cylinder diving offers guidelines to follow, technical diving has strict rules based on physiological and physical limits – rules on which your life depends.
5. Méticulosité
If you are the type of diver who regularly jumps in without securing your BC to the cylinder or turning your air on, then technical diving may not be for you.
Demandez aux personnes avec qui vous plongez.
Vous considèrent-ils en privé comme un accident imminent ?
6. Aptitude
You should be mentally and physically fit. Technical divers carry more gear, swim further and stay under water longer.
7. Acceptation du risque
La plongée technique implique un niveau de risque plus élevé. Êtes-vous et votre famille prêts à accepter cela ?
8. Santé financière
Technical diving requires a substantial investment in Formation, equipment and travel. There are no short cuts. Cheap training at this level is likely to be inadequate training.
OUVERT OU FERMÉ ?
Si vous choisissez la voie de plongée technique en circuit ouvert, vous développez les compétences et les techniques que vous possédez déjà. La plongée en circuit fermé est cependant un nouveau monde. Lorsque vous commencez à plonger avec un recycleur, il est préférable d'adopter le fait que vous réapprenez à plonger et de garder votre esprit entièrement ouvert à de nouvelles façons de penser et de faire les choses.
Si vous espérez éventuellement passer à la plongée très profonde en utilisant des mélanges riches en hélium, alors le circuit fermé est vraiment la voie à suivre, car les quantités d'hélium nécessaires pour la plongée en circuit ouvert très profonde la rendent extrêmement coûteuse.
Oui, les recycleurs sont chers à l'achat, mais une fois que vous devenez plongeur profond trimix CCR, vous récupérez votre investissement très rapidement, car votre coût en hélium est bien, bien inférieur à ce qu'il serait si vous faisiez les plongées en circuit ouvert. En Europe de nos jours, il est rare de voir des plongeurs en circuit ouvert sur les bateaux de plongée profonde.
You’re going to have to buy more gear, even if you don’t choose the closed-circuit route. You will need two good régulateurs for your back-gas, and two more for your decompression gases.
Other essentials include a harness and wing for your double cylinders, submersible marker buoys, reels, cutting tools, slates, waterproof tables, a multi-gas-capable ordinateur and a dive-timer.
UN PETIT CONSEIL
N'achetez pas sans l'avis d'un expert. La plongée technique est un défi et une récompense, et elle peut vous emmener dans des endroits de notre planète vus de première main par très peu de personnes. Mais vous avez beaucoup à apprendre avant d’y arriver, alors préparez-vous pour un long voyage.
Il existe plusieurs niveaux de formation à suivre, et les cours ne font que vous présenter les concepts et vous donner un peu de pratique. Alors allez-y doucement et ne laissez personne vous presser.
Faites beaucoup de plongées entre les niveaux pour assimiler les nouvelles techniques et acquérir une expertise avant de passer au niveau suivant.
