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Steven Slater décède lors de la plongée d'Andrea Doria
Le plongeur technique britannique Steven Slater, 46 ans, de Gateshead, est décédé après une plongée sur l'épave profonde de l'Andrea Doria, au large de l'est des États-Unis.
L'incident s'est produit sur le site de l'Atlantique, à 60 milles au large de Nantucket, le lundi 24 juillet.
Slater faisait partie d'un groupe d'une dizaine de plongeurs qui avaient voyagé pendant la nuit depuis Montauk, New York à bord du bateau charter Ol' Salty II, selon le Cape Cod Times.
Les conditions étant difficiles sur le site, les plongeurs auraient attendu un certain temps qu'ils se calment avant de plonger.
Selon les garde-côtes américains, Slater a été tiré inconscient de la mer par des membres de l'équipage, qui lui ont administré de l'oxygène et des soins de réanimation cardio-respiratoire pendant deux heures.
Un hélicoptère des garde-côtes est arrivé sur les lieux mais comme Slater n'avait pas répondu, il a été décidé de le laisser sur le bateau, qui est reparti vers Montauk dès que tous les plongeurs ont été récupérés.
Le bateau a accosté mardi matin et Slater a été officiellement déclaré mort, la cause du décès restant à déterminer. Un porte-parole de la police a déclaré que la possibilité d'un dysfonctionnement de l'équipement faisait l'objet d'une enquête.
L'ami de Slater, Mark Dixon, a déclaré au journal que Slater "était probablement l'un des quatre ou cinq meilleurs plongeurs du Royaume-Uni" et l'a décrit comme un plongeur sûr et méticuleux qui avait participé à des centaines de plongées, y compris sur des épaves très profondes telles que le Impératrice de Grande-Bretagne et les nombreuses épaves de la mer du Nord qu'il avait découvertes et étudiées.
"Il n'a pas pris plus de risques qu'il n'en fallait", a déclaré Dixon. « Il est mort en faisant ce qu’il aimait faire. Il manquera beaucoup à tout le monde.
Slater, un ancien contributeur de plongeur magazine, est le 13th plongeur connu pour être décédé alors qu'il explorait le Andrea Doria, un paquebot italien qui a coulé en 1956. La profondeur de l’épave varie d’environ 50 à 75 m.
* PENDANT CE TEMPS Un plongeur américain est décédé après avoir exploré un site d'épave d'avion de la Seconde Guerre mondiale au large de Ramsgate, dans la Manche.
Le Dr Bruce Hottum, 63 ans, plongeait depuis un bateau à 10 milles au large de la côte dans l'après-midi du vendredi 21 juillet.
L'équipage a appelé les garde-côtes pour signaler qu'il avait besoin de soins médicaux et un hélicoptère a été envoyé pour le transporter par avion à l'hôpital, mais il a été déclaré mort à son arrivée, selon la police de Kent.
Le partenaire du Dr Hottum dans son New York Le Dr Charles Fliegler, cabinet dentaire, a déclaré à l'Associated Press qu'il « s'est relevé lors de la dernière plongée, ne s'est pas senti bien et s'est effondré ».
Le plongeur s'était rendu au Royaume-Uni après avoir été appelé par le Project Recover, qui recherche les corps des militaires américains portés disparus au combat, pour savoir si l'épave de l'avion contenait des restes humains. Il avait déjà participé à un projet connexe aux Palaos.
