PLONGEUR DE REQUINS
La plongeuse russe IRINA BRITANOVA vit son rêve surréaliste, avec photographie par ANDRÉI NEKRASOV
HOORAY – C'EST ARRIVÉ enfin! Dès mon entrée dans le monde de la plongée, l’idée d’être photographiée avec des requins tout en portant une robe ne me quittait pas l’esprit, non seulement de jour mais aussi de nuit.
Je regardais les photographies de la « sirène » Hannah Fraser avec des requins tigres non seulement avec admiration mais avec envie.
J'ai examiné ses mouvements, j'ai étudié les différentes émotions sur son visage fantastique et j'étais triste de penser qu'il serait tout simplement trop difficile d'organiser une expérience similaire pour moi-même.
Mes premières plongées en eau libre avaient eu lieu lors d'un safari à St John's dans la mer Rouge en 2010.
Mon masque qui fuyait était un énorme problème et ma flottabilité n'était toujours pas la meilleure, mais malgré tout cela, j'avais l'impression d'habiter un conte de fées. Aucun écran de télévision HD ne peut rendre justice à la gamme de couleurs, aux textures des coraux, à la beauté des habitants des récifs ou à cette sensation cosmique d'apesanteur.
À mesure que notre bateau de croisière s'éloignait de la civilisation, les sites devenaient de plus en plus intéressants et le volume de la vie marine augmentait. J'étais anxieux à l'idée de ma première rencontre avec des requins, qui n'a eu lieu qu'à ma quatrième plongée, lorsqu'un requin océanique à longues nageoires s'est approché de nous à Habili Ali Reef.
Quand j'ai vu cette élégante beauté se déplacer gracieusement vers nous, ma peur a disparu, ne laissant qu'une immense admiration et un immense bonheur. J'ai réalisé que ce rapace marin ne me faisait aucun mal et que l'adrénaline qui me traversait était positive. Le requin me regardait dans les yeux comme s'il essayait de m'hypnotiser.
Lors de cette première plongée, j'ai passé du temps avec de grands bancs de poissons, de petites tortues et même des dauphins, mais Longimanus m'a inspiré les sentiments les plus incroyables.
Chaque nouveau safari renforçait mon amour pour les requins. Nous avons vu beaucoup plus d'océaniques en Égypte, plongé avec des requins de récif des Caraïbes près de Cuba, vu des requins-marteaux halicornes, des requins gris de récif et des requins nourrices fauves aux Maldives, et des requins de récif à pointes blanches presque partout !
La seule chose qui m'a manqué, ce sont les photos des requins ou, plus précisément, les photos de moi avec les requins, mais que peut-on faire avec un simple appareil photo sous-marin dans une boîte à gants ?
Mon rêve d’être dans le même cadre, portant une belle robe, se renforçait de jour en jour. Mes compétences en plongée se sont améliorées et j'ai également réussi à obtenir un certificat d'apnée.
Je n'ai jamais raté la chance d'un amateur photo-shooter dans une piscine, j'ai regardé des webinaires et j'ai continué photo-cours de modélisation. J'ai été inspiré par des photos de femmes célèbres telles que Cristina Zenato, Hayley Jo, Ivana Orlovich et la merveilleuse Hannah Fraser, et j'étais sûr de pouvoir le faire !
UNE FROIDE SOIRÉE D'HIVER Je cherchais une croisière-plongée pas chère aux Maldives et je me suis dit : pourquoi ne pas prendre le risque ? Ma réflexion suivante a été : comment pourrais-je organiser cela lors d’un safari de plongée régulier ?
Je me suis lancé dans un long échange de mails avec différents opérateurs des Maldives, et j'ai finalement réussi à parvenir à un accord mutuel avec l'un d'entre eux.
Notre première tentative en janvier 2017 n’a pas été un succès. J'ai trouvé un photographe allemand sur Facebook. Il disposait d'un équipement coûteux, mais il n'était pas un professionnel. D’ailleurs, ce serait une première pour tout le monde, y compris pour les guides-plongeurs.
Malgré cela, le processus de prise de vue a été pour moi un grand plaisir et les résultats ont été plutôt bons car quelques raies fouet et petits requins sont entrés dans les photos, mais ce n'était pas exactement ce que je recherchais.
En mars, j'ai eu la chance de rencontrer le photographe sous-marin professionnel primé Andrey Nekrasov. Comme il le raconte : « J'étais censé être sur un photo-tournez dans un endroit complètement différent – sous la glace du lac Baïkal. J'avais passé un an à préparer un voyage de rêve. j'en avais acheté un nouveau combinaison étanche et l'équipement, j'ai compris la logistique et j'ai pratiquement acheté les billets lorsque des circonstances indépendantes de ma volonté m'ont forcé à annuler l'expédition.
« Vous pouvez imaginer mon état d’esprit alors que j’étais assis à la maison, inconsolable. Ma charmante épouse, consciente de mon humeur, a commencé à parcourir Internet à la recherche d’autres aventures pour me rendre heureux – et est tombée sur un message d’Irina Britanova.
«Des mecs fous comme vous se réunissent pour un safari», m'a dit ma femme. « C'est assez de vous plaindre ici, cela devrait vous intéresser ! » C'est ainsi que j'ai fait la connaissance de la famille Britanov et que j'ai appris le rêve d'Ira de faire une séance photo nocturne avec des requins.
"Et ce serait de taille modeste, donc je n'aurais pas à trimballer d'équipement photographique ou d'éclairage supplémentaire avec moi."
En tant que manager de notre petite équipe créative, Andrey était strict pendant les répétitions, nous obligeant à partager les tâches et nous réprimandant pour nos erreurs.
J'en ai été le plus durement touché : la position de mes mains était maladroite, mes jambes étaient mal positionnées ou quelque chose d'autre n'allait pas.
Il y avait deux assistants : Stanislav Duz, qui aidait Andrey avec la vidéo, et mon mari Petr, qui se tenait à côté de moi pour me donner de l'air via un poulpe sur un tuyau de 2 m fixé à un poteau. C'était aussi son rôle de chasser les groupes de plongeurs curieux.
Andrey a ordonné une dernière répétition lors d'une plongée matinale dans l'atoll d'Ari, loin du reste du groupe.
Nous nous sommes levés à 5.30hXNUMX pour un briefing court mais détaillé. J'ai enfilé une belle robe bleue et nous nous sommes dirigés vers le chantier.
NOUS SUBMERGONS à plus de 25 m, et j'étais attaché à un récif à l'aide d'une ligne de pêche.
Notre guide de plongée Sinan nous avait gentiment emmenés dans un endroit très spécial. D’énormes bancs de vivaneaux à rayures bleues m’entouraient de manière pittoresque. Le photographe a fait le signe, les assistants se sont mis en position et j'ai enlevé mon masque en retenant mon souffle…
En regardant pour la millième fois les photos aux couleurs magnifiques, je n’arrivais toujours pas à croire que cela m’était arrivé – j’étais ravie !
Nous étions satisfaits de notre travail, mais il était trop tôt pour nous détendre, car la séance la plus importante nous attendait encore : une séance photo nocturne avec les requins nourrices fauves. C'est pour cela que j'étais venu aux Maldives !
Nous avons soigneusement vérifié la tenue et préparé le matériel, les caméras, les lumières et mes accessoires, et avons enfin plongé dans l'océan nocturne. Notre lieu de tournage choisi était à une profondeur de 18 m. J'ai été fixé au fond avec la ligne de pêche et une petite sangle sur ma jambe, et le spectacle a commencé.
Ces requins incroyablement gracieux se déplaçaient sans hâte autour de moi, me touchant avec leurs nageoires ou leur queue, me heurtant parfois avec leur curieux museau.
D’énormes rayons fouets roses faisaient écho à leurs mouvements, grouillant près de mes jambes ou tournant simplement en cercle. Les carangues s'affairaient partout.
On ne voit pas grand-chose sans masque, mais grâce à la grande quantité de lumière vidéo, j'ai pu reconnaître les silhouettes des animaux.
La plongée a duré une heure, le tournage lui-même un peu moins d'une demi-heure, et pendant ce temps, qui m'a semblé une minute, l'expérience m'a coupé le souffle (heureusement que mon mari était là !) et m'a laissé pleine de joie.
Nous avons récupéré le matériel et sommes retournés à la surface. Comme Andreï l'a résumé plus tard, avec plus de détachement : « Quatre-vingt-quinze pour cent de tout a été réalisé de manière formidable, et les 5 % restants, nous les laisserons pour la prochaine fois. »
Je ne pouvais guère me sentir plus heureux lorsque j’ai vu les résultats qu’en faisant partie du processus. Les rêves deviennent réalité si vous avancez sans chercher les obstacles.
