Des biologistes marins bien intentionnés pourraient involontairement être aussi complices que les pêcheurs en contribuant à l’épuisement des populations de requins et de raies. La conclusion surprenante vient d'un rapport scientifique de l'École des sciences biologiques de l'Université de Wollongong en Australie.
Les femelles de requins et de raies enceintes sont susceptibles d'avorter lorsqu'elles sont capturées dans des filets ou sur des lignes de pêche, affirment les scientifiques dans une étude publiée dans la revue Biological Conservation.
Ils ont entrepris ce qu'ils considèrent comme la première synthèse de données scientifiques existantes révélant que les naissances prématurées ou les avortements étaient des effets secondaires courants lors de la capture de requins, avec une moyenne de 24 % des femelles enceintes perdant leur progéniture une fois capturées.
Les chercheurs ont découvert que cela se produisait chez 88 espèces différentes de requins et de raies, y compris des espèces menacées et protégées, certaines plus sensibles que d'autres.
Ils affirmaient que de nombreux biologistes marins ignoraient l'existence aide, et le fait qu'eux aussi pourraient provoquer des avortements en capturant des requins et des raies pour les marquer ou les étudier.
L'auteur principal du rapport, Kye Adams, a conseillé que si quelqu'un attrapant un requin soupçonnait qu'il était enceinte, il devrait être laissé dans l'eau et le temps de manipulation devrait être réduit en conséquence.
Il a également suggéré que des interdictions pourraient être imposées sur la pêche autour des zones de reproduction, en particulier là où les espèces en voie de disparition sont menacées.
Le rapport peut être consulté ici.
06-Nov-17
