La chanson reggae des années 1970 « High Tide or Low Tide » a inspiré trois scientifiques à nommer une espèce d'araignée qui peut vivre sous l'eau, Desis bobmarleyi – ou l'araignée intertidale de Bob Marley.
Les experts en araignées Barbara Baehr, Robert Raven et Danilo Harms, affiliés au musée australien du Queensland et à l'université de Hambourg, ont annoncé la découverte de ce curieux arachnide aquatique l'année dernière.
Elle était communément surnommée « l’araignée de plongée sous-marine » en raison de sa capacité à utiliser les longs poils ressemblant à des dreadlocks sur ses pattes et son abdomen pour créer une bulle d’air autour d’elle. Cela permet à l’araignée de continuer à respirer pendant de longues périodes lorsqu’elle est immergée.
Desis Bobmarleyi vit dans la zone intertidale sur les récifs, les débris marins et sous les rochers, et les chercheurs ont pu étudier deux spécimens adultes de 6 mm de long qu'ils ont trouvés sur un corail cérébral à Port Douglas dans le Queensland.
La marée était alors extrêmement basse sur un récif de corail qui pouvait souvent se trouver à plus de 3 m sous l'eau. L’équipe a déclaré qu’elle jouait souvent à « High Tide or Low Tide » lors de ses voyages de recherche sur le terrain.
La recherche est publiée dans Evolutionary Systematics et l'étude redécrit également une espèce apparentée, Désis vorax, décrit pour la première fois il y a environ 150 ans sur l'île de Samoa, dans le Pacifique.
04-janv.-18
