Une équipe internationale d'archéologues maritimes a plongé et enregistré l'épave historique cet été, et a fouillé les salles de stockage et les quartiers d'habitation à l'arrière.
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Des objets tels que des coffres de marin en bois, des cruches et des cuillères en étain, des bouteilles en verre, des manches de couteaux et des chaussures richement sculptés ont été récupérés et ramenés à terre à Ramsgate pour une conservation de « premiers secours ».
Les Rooswijk En était à son deuxième voyage seulement, en direction de Jakarta (alors Batavia) avec une cargaison de lingots et de pièces d'argent, de blocs de pierre et de barres de fer, lorsqu'il a coulé sans survivants.
Découvert à l'origine par un plongeur sportif, le site protégé de l'épave a été partiellement fouillé en 2005. Il est géré par Historic England (HE), mais tous les vestiges appartiennent au gouvernement néerlandais.
Le projet #Rooswijk1740 est dirigé et financé par l'Agence du patrimoine culturel des Pays-Bas. "Les Goodwin Sands ont été un endroit dangereux pour les navires au fil des siècles et constituent désormais un trésor pour les archéologues", a déclaré le chef du projet Martijn Manders. « Il est également apprécié des plongeurs sportifs.
"Le déplacement rapide des sables signifie que le site est encore plus exposé maintenant qu'il ne l'était lors de nos premières plongées pour évaluer l'état du Rooswijk l'année dernière. Cela rend les fouilles urgentes. Le site est classé « à haut risque » sur le registre du patrimoine en péril.
« Nous sommes enthousiasmés par ce projet car le Rooswijk est une vitrine de l’archéologie sous-marine moderne dans laquelle la coopération est essentielle », a déclaré Manders.
«Il offre des opportunités uniques de participation aux jeunes professionnels et au public et constitue un projet grâce auquel nous pouvons en apprendre davantage sur notre passé commun et qui nous sommes.»
Seul un tiers des 250 épaves de COV dans le monde ont été localisées, et le Rooswijk est considéré comme le premier à faire l'objet de recherches scientifiques ou de fouilles à une telle échelle.
De Ramsgate, les découvertes seront transportées vers une installation de stockage HE pour être évaluées, analysées et conservées, puis renvoyées aux Pays-Bas, bien que certaines puissent ensuite être mises à disposition pour être exposées à Ramsgate.
Pendant les journées portes ouvertes, les visiteurs ont la chance non seulement de voir les découvertes mais aussi d'explorer les techniques et la technologie utilisées par les archéologues. De plus amples informations sont disponibles ici.
