Un bateau de croisière de plongée en mer Rouge a dû être évacué samedi 13 mai après le déclenchement de ce qui semble être un incendie de cuisine.
Selon l’un des 23 invités, qui se retrouvaient avec peu de biens entre eux, il n’y avait eu aucune séance d’information sur la sécurité avant ou après le départ du navire d’Hurghada.
Le bateau Étranger (anciennement Ville de plongée) et ses huit membres d'équipage avaient été affrétés pour un itinéraire d'épaves et de récifs dans le nord de la mer Rouge auprès d'une société appelée Port Ghalib Divers de Marsa Alam, selon Ben Low, l'un des invités britanniques à bord du navire. Le groupe de 23 personnes comprenait des plongeurs français, indiens, russes et turcs, et ils avaient embauché leur propre guide de plongée égyptien.
Après un départ retardé, le bateau est parti pour un voyage de 90 minutes jusqu'au premier site de plongée. "Environ 45 minutes, nous avons vu une légère fumée blanche venant de la cuisine vers la proue et une odeur d'huile de cuisson brûlée", a déclaré Low à Divernet. « Aucun membre de l'équipage ne nous a parlé – ils ont simplement disparu sous les ponts avec un petit extincteur à eau et un seau d'eau.
« L'instant d'après, la fumée était épaisse et noire et des flammes avaient englouti la cuisine et sortaient par les fenêtres – il semblait que de l'eau avait été jetée sur un feu d'huile de cuisson. Pourtant, on ne nous a rien dit.
"Le capitaine avait coupé un moteur et s'était dirigé face au vent, provoquant la propagation du feu et de l'épaisse fumée à travers le bateau vers l'endroit où nous nous trouvions à l'arrière."
Low a tenté de descendre pour avertir un ami qui dormait dans sa cabine, mais une fumée étouffante l'a fait battre en retraite. Un autre invité a dû crier à l'équipage de lancer les structures gonflables et d'évacuer le bateau.
L'invité endormi "a eu beaucoup de chance" de se réveiller après avoir réglé une alarme, a déclaré Low. "A aucun moment aucun membre de l'équipage n'a essayé de vérifier les cabines ou de s'assurer que tout le monde était présent." Selon Low, il n'y avait eu aucun briefing de sécurité avant le départ, et aucun signe d'équipement de sécurité incendie autre que l'unique extincteur.
La plupart des invités ne portaient que des maillots de bain et seuls trois ont réussi à récupérer. sacs avec des passeports, de l'argent liquide, des téléphones portables et autres objets de valeur,
L'équipage d'un bateau de pêche a rapidement récupéré les passagers et l'équipage, qui ont ensuite été transférés par un navire militaire à sa base d'Hurghada. "Finalement, un bateau-pompier était arrivé mais a rapidement renoncé à essayer d'éteindre l'incendie – cela aurait pu être trop dangereux ou trop intense", a déclaré Low à Divernet.
À la base navale, il a déclaré que le groupe n'avait reçu aucune information mais était gardé dans une pièce avec seulement « quelques chaises, peu d'eau et quelques rendez-vous ».
Finalement, ils ont été récupérés par un représentant du consulat britannique et, après avoir été assurés que l'opérateur du bateau paierait l'hébergement et le remboursement, ils ont été emmenés dans un hôtel.
"C'était un bâtiment délabré avec quelques chambres et sans articles de toilette, notamment du papier, des serviettes, des lumières ou la climatisation", a déclaré Low. « Nous avons dû trouver notre propre nourriture et eau pour la première nuit avec les fonds très limités économisés grâce aux trois nuits. sacs, et aucun contact de la société.
Après que le guide de plongée se soit plaint auprès de l'opérateur, les plongeurs ont finalement été transférés au Pacha Resort – « c'était un meilleur hôtel et le personnel était formidable », a déclaré Low. "Une dame appelée Esra qui était sur le bateau a également fait don de vêtements et de chaussures de son magasin LC Waikiki à Hurghada pour nous aider."
Quelques jours plus tard, les plongeurs apprirent que le Étranger avait été remorqué jusqu'à Hurghada et échoué sur un banc de sable. Selon Low, un autre bateau était resté amarré le long de l'épave et les cabines submergées avaient été fouillées par des plongeurs, mais lorsque lui et un autre invité ont été emmenés sur le site, il a déclaré avoir trouvé des cabines ouvertes. sacs et seulement quelques objets gorgés d’eau et cassés.
Deux passeports ont été récupérés mais, selon leurs propriétaires, ils se trouvaient dans des fichiers zippés. sacs avec de l'argent et d'autres objets de valeur qui manquaient.
Le guide de plongée a ensuite plongé sur l'épave à la recherche de biens, y compris les siens, et aurait trouvé toutes les cabines vides.
Selon Low, l'opérateur du bateau de croisière, Ibrahim Ahmed Galal, avait promis au groupe de fournir une compensation pour le voyage perdu "mais seulement si nous signions un contrat pour le dégager de toute responsabilité", ce qu'il a dit avoir refusé de faire.
Il a fallu plus d’une semaine pour que tous les invités soient rapatriés.
"Nous aimerions avertir tous ceux qui souhaitent plonger dans la mer Rouge de faire attention avec qui ils réservent et de s'assurer, pour leur propre sécurité, que leur bateau est apte à transporter des passagers et dispose d'équipements de lutte contre les incendies et autres équipements de sécurité à bord. – contrairement au nôtre », a déclaré Low. Divernet a demandé ses commentaires à Port Ghalib Divers mais n'a pas encore reçu de réponse.
23-mai-17
