À court d’air – avec beaucoup à respirer
Vous descendez allègrement jusqu’à 30 m pour voir l’hippocampe pygmée, et vous découvrez soudain que vous êtes OOA. Que fais-tu? SIMON PRIDMORE partage une histoire de cas dans laquelle des techniques Formation et une pratique régulière prouve leur valeur
RICHARD RETOURNE dans les eaux chaudes de la mer de Banda en Indonésie et a nagé pour rejoindre sa femme Florence. Après avoir échangé des signaux, ils descendirent ensemble le long de la paroi récifale, direction un banc de gorgones jaune vif à 30 m, où leur guide avait promis de leur montrer des hippocampes pygmées.
Le guide était déjà là en dessous d'eux, armé de son bâton de créature et fouillant les frondes à la recherche des petites créatures insaisissables. Mais, à mesure que Richard nageait le long du mur de récif, s'enfonçant progressivement, il commença à avoir du mal à respirer. C'était comme s'il devait aspirer l'air de son régulateur.
Trois ou quatre respirations plus tard, son régulateur ne lui donnait pas d'air du tout.
Son premier réflexe fut de vérifier son poignet à air intégré.ordinateur: aucune lecture n'a été affichée. Il attrapa sa jauge de secours analogique et vit que l'aiguille pointait vers zéro.
Incroyablement, il était à court d'air. Il n'avait rien dans les poumons et ressentait un besoin désespéré de respirer. Il sentit qu'il commençait à perdre de sa flottabilité et à s'enfoncer plus profondément.
Il donna de violents coups de pied et nagea vers Florence, se coupant la main avec urgence à la gorge alors qu'il s'approchait d'elle et la désignant du doigt. poulpe.
Elle l'a immédiatement déployé et le lui a remis à son arrivée. Elle s'accrocha à lui et gonfla un peu son gilet en sentant qu'il la tirait vers le bas.
Il a tiré quelques coups rapides sur le régulateur pour remplir ses poumons, puis quelques longues respirations lentes pour essayer de se reprendre en main.
Il se sentait complètement confus face à ce qui s'était passé, mais à travers le brouillard dans son cerveau, une habitude s'est formée au cours de sa plongée technique. Formation est entré en jeu.
Il a replié son bras gauche derrière lui et a poussé le bas du cylindre vers le haut, tout en tendant simultanément la main droite derrière sa tête pour vérifier l'état de sa valve. C'était une technique qu'il avait pratiquée à maintes reprises avec des cylindres simples et doubles.
Son premier réflexe fut de tourner la poignée de la valve vers l'arrière, c'est-à-dire de l'ouvrir, même s'il s'attendait à ce qu'elle soit complètement ouverte.
Il fut surpris de constater que non seulement la poignée de la valve bougeait lorsqu'il enroulait ses doigts autour d'elle et la tournait, mais qu'elle continuait à bouger pendant un bon moment jusqu'à ce qu'elle se verrouille.
Son poignet ordinateur n'affichait toujours aucune lecture d'alimentation en air, mais sa jauge analogique affichait désormais 160 bars. Il est revenu au sien régulateur et inspira timidement : pas de problème.
Il a abandonné son plan d'urgence initial consistant à interrompre la plongée, et lui et Florence ont continué à observer les hippocampes.
L'urgence était terminée, mais elle avait laissé à Richard beaucoup de choses à penser.
Paru dans DIVER juin 2018
COMMENT CELA A-T-IL PU ARRIVER?
Au début, Richard était déconcerté. Sa valve devait sûrement être ouverte lorsqu'il avait commencé la plongée, sinon il n'aurait pas eu d'air pour respirer pendant les premières minutes. Il a écarté la possibilité que Florence se soit glissée derrière lui et ait fermé sa valve pour plaisanter. Elle ne ferait jamais ça.
Il pensa alors que peut-être il y avait quelque chose qui n'allait pas avec son régulateur. Mais celui-ci avait parfaitement fonctionné au début de la plongée, puis de nouveau lorsqu'il y était revenu après avoir ouvert la valve.
Ce n’est que bien plus tard qu’il déduisit ce qui avait dû se passer. Lorsqu'il eut remonté son équipement sur le bateau, il était sûr d'avoir complètement ouvert le robinet de sa bouteille, comme c'était sa pratique habituelle. Cependant, ce jour-là, il y avait à bord un membre d’équipage temporaire et relativement inexpérimenté.
Cette personne avait aidé Richard, Florence et les autres plongeurs à enfiler leur équipement, et Richard l'avait remarqué en train d'allumer l'air des autres plongeurs.
Ignorant que Richard avait déjà allumé la climatisation, le membre d'équipage serviable avait fermé la vanne par erreur, pensant qu'il l'ouvrait. Il l'avait ensuite retourné d'un quart de tour, le rouvrant légèrement. Cela signifiait que lorsque Richard entra dans l’eau et commençait à descendre, il pouvait encore respirer correctement.
Ce n’est qu’en approfondissant qu’il a commencé à avoir un problème. La vanne légèrement ouverte ne pouvait pas fournir la quantité d'air (généralement environ 9 bars au-dessus de la pression ambiante) nécessaire au fonctionnement du régulateur.
Si le membre de l'équipage avait fermé complètement la vanne et n'avait pas tourné un peu la poignée en arrière, Richard aurait découvert le problème alors qu'il était encore dans les bas-fonds, peut-être alors qu'il était en surface en attendant de descendre, car il épuisait la petite réserve d'air de son réservoir. tuyaux réguliers. Avec la valve légèrement ouverte, il n'a perdu aucun air jusqu'à ce qu'il soit en profondeur.
Lorsque la plupart des gens apprennent à plonger, on leur dit que lorsqu’ils ouvrent le robinet de la bouteille, ils doivent le tourner à fond, puis le tourner d’un quart ou d’un demi-tour.
Ce conseil remonte au milieu du siècle dernier, lorsque la plongée sous-marine en était à ses balbutiements, et l'on craignait que les valves ne se coincent ou ne soient endommagées si elles étaient laissées ouvertes à fond.
Avec les robinets de bouteilles d'aujourd'hui, cela est totalement inutile. Une fois qu’une vanne est complètement ouverte, tout ce que vous pouvez réaliser en tournant la poignée vers l’arrière est de la fermer partiellement.
Il y a eu des incidents au cours desquels des plongeurs étaient si enthousiastes à l'idée de retourner la poignée de la valve qu'ils se sont posé un problème similaire à celui auquel Richard a dû faire face.
Oubliez ce qu'on vous a dit dans votre Formation. Ouvrez complètement votre valve avant d’enfiler votre équipement de plongée. Alors ne laissez personne d’autre y toucher.
TECHNIQUES UTILES
Deux facteurs ont transformé ce qui aurait pu être une tragédie en une simple histoire utile : tous deux concernent des questions de technique.
1. La réponse calme de Richard, née d'un bon plongeur Formation. Même s'il ne s'agissait pas d'une plongée technique, les compétences instinctives que Richard avait acquises en matière de plongée technique se sont révélées très utiles.
2. La volonté de Florence d'aider. Nouvelle plongeuse, elle a réagi comme une vétéran. C’était parce qu’elle et Richard avaient fréquemment pratiqué le partage de l’air. Plongeur beaucoup plus expérimenté, c'est un grand type et Florence est une petite dame. Il consomme donc de l'air beaucoup plus rapidement qu'elle et, vers la fin de leurs plongées ensemble, se tourne souvent vers elle pour partager son air pendant quelques minutes.
Une dernière remarque : l'habitude de Richard de transporter une jauge analogique de secours a permis aux deux hommes de continuer la plongée après s'être occupés de l'urgence. Sans cela, il aurait été aveugle en ce qui concerne sa réserve d'air résiduelle et aurait de toute façon dû interrompre la plongée.
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