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L'accouplement du vivaneau rouge aide Wu à gagner
Le gagnant de la catégorie Sous-marine du prestigieux concours Wildlife Photographer of the Year 2016, organisé par le Natural History Museum de Londres, a été nommé Tony Wu. L'Américain a gagné avec son film Snapper Party.
Pendant plusieurs jours chaque mois, des milliers de vivaneaux à deux points se rassemblent pour frayer autour de Palau dans le Pacifique, remplissant l'eau de sperme et d'œufs tandis que les prédateurs s'alignent pour en profiter.
Wu dit qu'il ne comprenait pas pourquoi il y avait si peu de photos de l'événement jusqu'à sa première tentative en 2012. Les courants incessants étaient idéaux pour balayer les œufs rapidement, mais rendaient difficile le suivi des poissons. De plus, la lumière était faible et l’eau trouble avec des spermatozoïdes et des ovules.
Wu est revenu chaque année et, remarquant que la ponte se déroulait « comme une réaction en chaîne de haut en bas de la masse de poissons », a finalement réussi à se positionner de manière à ce que l'action vienne à lui.
Il a noté que le poisson changeait rapidement de couleur pendant l'accouplement, passant du rouge à une multitude de teintes et de motifs, tandis que les deux taches blanches près de la dorsale ailette semblait s'effacer et réapparaître. Sa photo gagnante a capturé un arc dynamique de poissons frayant au milieu de nuages d'œufs dans la lumière oblique du matin.
Wu a utilisé un appareil photo Canon EOS 5D Mark III avec un objectif 15 mm f2.8 dans un boîtier Zillion avec un port dôme optique Pro One, prenant des photos à 1/200 s à f9, ISO 640.
L'autre sous l'eau photo Le vainqueur de l'une des 10 catégories – Impressions – est le joueur vedette du Mexique Luis Javier Sandoval. Il raconte que dès qu'il s'est glissé dans l'eau au large de l'île d'Espiritu Santo dans le golfe de California, le jeune curieux California des otaries s'approchèrent de lui.
Sandoval avait plongé du bateau au lever du soleil, à la recherche d'une photo de sujets amicaux dans une lumière chaude prise à une vitesse d'obturation lente. Un chiot a plongé, a attrapé une étoile de mer dans le fond marin et a commencé à la lancer au photographe, qui estime que les jeunes lions de mer jouent à des jeux pour perfectionner leur pêche et leurs autres compétences.
Comme le chiot jouait très près du point de rupture des vagues, le timing de Sandoval devait être parfait. Il a capturé la nature ludique de l’otarie en inclinant son appareil photo vers la lumière au moment même où elle lui présentait l’étoile de mer, et un autre chiot s’est glissé près des rochers.
Sandoval a utilisé un appareil photo Nikon D7000 avec un objectif Tokina 10-17 mm f3.5-4.5 à 10 mm dans un boîtier Aquatica avec deux stroboscopes Sea & Sea YS-110, prenant des photos à 1/8 s à f13, ISO 100.
L'exposition présentant les 100 images présélectionnées s'ouvre au NHM le vendredi 21 octobre et se poursuit jusqu'au 10 septembre de l'année prochaine. Les tickets sont maintenant en vente ici et le prochain concours sera ouvert aux inscriptions du 24 octobre au 15 décembre.
