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Les dégâts causés aux coraux des Maldives menacent la « survie de la nation »
De graves avertissements concernant la destruction des coraux et l'avenir des Maldives ont été émis par l'organisme international de conservation Biosphere Expeditions, à la suite de sa huitième expédition annuelle d'étude des récifs. Et le développement des stations balnéaires fait partie des causes imputées.
« Les coraux qui constituent la base de l'archipel des Maldives sont morts ou mourants, suivant la Grande Barrière de corail sur un chemin de déclin catastrophique, de mort et de destruction », telle est la conclusion percutante d'un rapport destiné à alarmer les nombreux fans de l'archipel. destination de plongée populaire.
Biosphere Expeditions, membre de l'UICN et du Programme des Nations Unies pour l'environnement, étudie les récifs des Maldives depuis 2011 et affirme que la couverture corallienne diminue d'année en année.
Le blanchissement de l’année dernière provoqué par le changement climatique mondial et l’augmentation de la température de la mer a tué de nombreux coraux, affirme-t-il, et cette année, « la plupart des récifs ont été encore plus dévastés, avec des signes de mort et de destruction partout ».
« Bien sûr, il existe toujours des possibilités de rétablissement, mais le problème est que les impacts ne cessent de croître – sédimentation, pollution, réchauffement des océans, surpêche, acidification des océans, etc., tout cela est ici aux Maldives, c'est pourquoi le Les récifs sont dans un très mauvais état et il est peu probable que beaucoup d'entre eux s'en remettent », explique le Dr Jean-Luc Solandt, scientifique de l'expédition et expert en coraux à la Marine Conservation Society.
« En effet, bon nombre des stations balnéaires des zones centrales que nous avons étudiées sont celles où nous avons enregistré les déclins les plus catastrophiques, car l’intensité de l’impact humain y est la plus élevée. »
« Sans cette fondation corallienne, vous n'avez pas d'économie, de pays ou de base sur laquelle vivre », déclare le Dr Matthias Hammer, fondateur et directeur exécutif de Biosphere Expeditions, « et les Maldives sont en train de détruire cette fondation de leur pays. survie en tant que nation ».
La chef de l'expédition, Catherine Edsell, rapporte que « cette année, nous avons vu des investisseurs étrangers, en collaboration avec le ministère du Tourisme des Maldives, récupérer 7 km de terres pour construire des îles touristiques semblables à celles de Dubaï. Le dragage et le déversement de millions de tonnes de sable enferment les coraux dans le limon et les tuent à des kilomètres à la ronde.
La couverture corallienne affectée peut retrouver son abondance d’avant le blanchissement d’ici 12 à 15 ans – mais seulement s’il n’y a aucune autre pression sur elle.
Outre la sédimentation, l’acidification des océans et les impacts humains, Rafil Mohammed de l’ONG locale Reef Check Maldives affirme que « la surpêche généralisée constitue un autre problème grave. Chaque année, il y a plus de visiteurs, plus de demande de poisson et une diminution des populations de poissons. Cela constitue également une menace très sérieuse pour l'avenir de notre pays ».
Les rapports de recherche de Biosphere Expeditions de 2011 à 2016 peuvent être consultés ici.
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