It’s news to cheer environmentally concerned divers – it is possible for human/shark interactions to take place without any long-term effects on the sharks. That’s according to recently published research by scientists from University of Californie Santa Barbara and Florida International University.
Les chercheurs sont partis du principe que malgré la croissance rapide du tourisme marin, son impact n'était pas bien compris, la plupart des études se concentrant uniquement sur les changements de comportement des requins résultant de l'alimentation ou de l'appâtage.
Instead they carried out long-term observations of differences in residency, abundance and behaviour of reef sharks in response to scuba-diving at remote Palmyra Atoll, in the Northern Line Islands between Hawaii and American Samoa in the central Pacific.
Based at a scientific research station there, they used various survey techniques, including remotely operated underwater vidéo des caméras transportant de petites quantités d’appâts et une surveillance acoustique.
Palmyre est un refuge faunique où la pêche est interdite depuis 14 ans et où la plongée scientifique, bien qu'intensive, est entièrement concentrée sur un petit nombre de sites de plongée.
Alors que les chercheurs savaient qu'il avait déjà été démontré que les requins modifiaient leur comportement envers les personnes dans l'eau sur de courtes périodes, les résultats de leur enquête indiquaient que de tels changements étaient probablement de courte durée.
No differences were detected in reef-shark abundance or behaviour between heavily dived and undived locations, and there were no differences in residency patterns at dived and undived sites during a year that saw substantial diving activity, and another year with no diving at all.
“Our results suggest that humans can interact with reef sharks without persistent behavioural impacts, and that well-regulated shark-diving tourism can be accomplished without undermining conservation goals,” concluded lead author Darcy Bradley.
The report, “No Persistent Behavioural Effects of Scuba-Diving on Reef Sharks”, is published in the Marine Ecology Progress Series and can be downloaded ici
20-Mar-17
