Des scientifiques de l'Université d'Adélaïde, en Australie méridionale, ont réussi à démontrer comment le changement climatique peut entraîner l'effondrement des « réseaux trophiques » marins.
Selon eux, les perturbations du transfert d'énergie causées par le réchauffement des océans peuvent réduire la quantité de nourriture disponible pour les principaux prédateurs, ce qui peut nuire aux nombreuses espèces marines présentes dans les réseaux trophiques.
Dans l’étude qui vient d’être publiée, douze réservoirs de 1600 XNUMX litres ont été construits pour imiter les conditions prévues de température et d’acidité élevées des océans causées par l’augmentation des émissions humaines de gaz à effet de serre. Les réservoirs contenaient diverses espèces, notamment des algues, des crevettes, des éponges, des escargots et des poissons.
Le mini-réseau trophique a été maintenu dans les conditions climatiques futures pendant six mois, tandis que les chercheurs ont mesuré la survie, la croissance, la biomasse et la productivité de tous les animaux et plantes, et ont utilisé ces mesures dans un modèle sophistiqué de réseau trophique.
L'auteur principal, Hadayet Ullah, le professeur Ivan Nagelkerken et le professeur associé Damien Fordham, ont montré que l'augmentation des températures réduisait le flux vital d'énergie depuis les producteurs primaires de nourriture au fond (tels que les algues), vers les consommateurs intermédiaires (herbivores), jusqu'aux prédateurs. le sommet des réseaux trophiques marins.
"Si le changement climatique a augmenté la productivité des plantes, cela était principalement dû à une expansion des cyanobactéries (petites algues bleu-vert)", a déclaré Ullah.
«Cette productivité primaire accrue ne soutient cependant pas les réseaux trophiques, car ces cyanobactéries sont en grande partie désagréables au goût et ne sont pas consommées par les herbivores.
« Des réseaux alimentaires sains sont importants pour le maintien de la diversité des espèces et constituent une source de revenus et de nourriture pour des millions de personnes dans le monde. »
Le professeur Nagelkerken a décrit comme un défi la compréhension du fonctionnement des écosystèmes dans des conditions de réchauffement climatique. Il a déclaré que la plupart des recherches sur le réchauffement des océans impliquaient des expériences simplifiées à court terme basées sur une ou quelques espèces seulement. L'étude est publié par PLOS Biology.
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19-janv.-18
