Enzo Maiorca, l'un des deux apnéistes de compétition méditerranéens qui ont propulsé ce sport sur le devant de la scène mondiale dans les années 1960, est décédé à l'âge de 85 ans.
Né à Syracuse en Sicile (où il est également décédé), Maiorca était surtout connu pour sa rivalité avec l'apnéiste français Jacques Mayol, alors que les deux hommes rivalisaient pour établir de nouveaux records du monde à partir du milieu des années 1960.
Connu par la presse italienne sous le nom de « Seigneur des Abysses », il fut le premier à atteindre 50 m avec une seule bouffée d'air (même si son rival fut le premier à franchir la barre des 100 m).
La rivalité entre les plongeurs a inspiré le film populaire du réalisateur Luc Besson en 1988, Le Grand Bleu, bien que Maiorca ait estimé que le personnage d'Enzo Molinari interprété par Jean Reno le décrivait comme un Sicilien sans instruction. Il a bloqué la sortie du film en Italie, et n’a cédé qu’après le suicide de Mayol en 2002.
Comme beaucoup d'apnéistes méditerranéens, Maiorca a commencé à pratiquer ce sport simplement pour pêcher au harpon, bien qu'il ait déclaré avoir abandonné cette pratique en 1967 en raison d'une nouvelle empathie avec son ancienne proie.
L'Italien a établi son premier record du monde en 1960, en battant le Brésilien Americo Santarelli avec un plongeon de 45 m à poids variable. Après son plongeon de 74 m en 1970, l’instance dirigeante du sport a refusé de présider à de nouvelles tentatives de record parce que les médecins considéraient les profondeurs tentées comme trop dangereuses.
En 1974, Maiorca a tenté de devenir le premier apnéiste à atteindre 90 m lors d'un événement télévisé en direct. Cependant, après être entré en collision avec un plongeur à 6 mètres et être revenu à la surface, il a juré de manière audible à l'antenne et a par conséquent été banni de la télévision italienne. Après cet incident, il abandonna la plongée en apnée compétitive jusqu'en 1986.
En 1988, à l'âge de 57 ans, il réussit à établir un record personnel de profondeur de 101 m et se concentre désormais sur les campagnes environnementales marines.
18-Nov-16
