Libère ton esprit

SI JE DISAIS QUE TU POUVAIS doublez instantanément votre apnée rien qu’en appliquant l’esprit sur la matière, que diriez-vous ? "Quoi? Pas besoin de faire du jogging, du yoga, de prendre un petit-déjeuner sain ou de supprimer la caféine ? »
Pas besoin. Juste comme ça. Comme je l’ai découvert un week-end à Cornwall l’année dernière, tout est vraiment dans la tête.

Une nouvelle perspective sur l'apnée

Quand j’ai appris pour la première fois qu’une qualification AIDA était une condition préalable pour la plupart des clubs d’apnée britanniques, j’étais sceptique. Cela ressemblait à une énième formalisation et commercialisation d'une activité à laquelle nous nous adonnons tous depuis des années – gratuitement.

Premières impressions de la formation AIDA

La partie cynique de mon esprit imputait cela aux compagnies d'assurance, et à cette peur insidieuse des litiges qui plane sur toutes les activités, même un peu aventureuses, puisque nous nous sommes tous enveloppés dans du coton.
Je dirai tout de suite que j’avais tort sur tout ça. En fait, j’ai vraiment adoré le cours AIDA 1*/2* de deux jours organisé par Freedive UK à Newquay. Et j'ai beaucoup appris.

Ayant grandi au bord de la mer comme je l'ai fait, je retiens mon souffle depuis que je suis enfant, passant à des plongées plus profondes et plus longues, mais sans jamais prendre cela très au sérieux, et jamais avec des plongées formelles. Formation. Jusqu'à 12-15 m seulement, même sous les tropiques, on pourrait dire qu'en matière d'apnée, j'ai barboté dans les bas-fonds. L’opportunité d’apprendre une technique appropriée était séduisante.

La beauté de Freedive UK

Ce qui est vraiment bien avec Freedive UK, c'est que vous pouvez vous entraîner en mer – et à Cornwall. Je suis peut-être un peu partial, ayant grandi là-bas, mais je préfère contempler une magnifique partie de la côte des Cornouailles tout en me baladant entre les plongées plutôt que d'examiner l'intérieur d'une installation sportive chlorée.

Certes, la mer elle-même est un peu plus « grand vert » que grand bleu, mais c’est quand même bien plus étonnant d’être au soleil.

Le cours et les instructeurs

LE COURS EST ORGANISÉ PAR Ian Donald, avec l'aide de son ami de longue date Rich Marsh et du Formation Le style chez Freedive UK est informel et décontracté, mais n'en est pas moins informatif.
Cela a débuté dans leur bureau branché de conteneurs maritimes, avec une tasse de thé et une discussion sur certaines des bases.

Nous avions tous reçu pour instruction de lire le manuel AIDA à l'avance, il s'agissait donc en réalité d'un passage en revue pour nous assurer que tout le monde autour de la table avait une compréhension générale, combinée à une connaissance pratique, des techniques de respiration de base.

En partie à titre de recherche pour l'article, et en partie par crainte de me mettre dans l'embarras, j'avais chronométré mon apnée en lisant le manuel AIDA la veille.

Une minute 30 secondes – rien d’extraordinaire, mais heureusement, ce n’est pas ce que j’avais craint, en tant que personne peu entraînée et utilisant plutôt la plongée sous-marine que le snorkeling ces derniers temps.

Plonger plus profondément dans les techniques de respiration

Dans le bureau-conteneur, nous nous sommes entraînés à nous détendre avant de retenir notre souffle – en expirant lentement plus longtemps que nous n’inspirons, puis en prenant seulement deux grandes respirations lentes à pleine capacité. Contrairement à mon enfance, l’hyperventilation avant la plongée est désormais complètement mal vue.

La science derrière l'hyperventilation

Ian a expliqué qu'au repos, votre sang est oxygéné à 96-99 %, il n'est donc pas possible de « charger » massivement votre sang en O2 avant une plongée.

Comme la plupart des plongeurs le savent déjà, le déclencheur qui donne envie à votre corps de respirer n’est pas un manque d’oxygène, mais plutôt une augmentation des concentrations de CO2 dans le plasma sanguin. Cela se produit lorsque votre corps utilise l’oxygène dans son métabolisme, transformant ainsi le CO2 en déchet.

Les dangers de l'hyperventilation

L'hyperventilation fait principalement disparaître le CO2 de votre circulation sanguine, retardant ainsi l'apparition de votre envie de respirer et vous permettant de retarder à nouveau plus facilement votre respiration.

Évidemment, cela peut être dangereux si vous tardez trop longtemps – un manque d’oxygène signifie des pannes de courant, et personne ne veut de cela sous l’eau.

Parce qu’il n’existe aucun mécanisme dans votre corps pour vous avertir lorsque votre niveau d’oxygène est dangereusement faible, il est dangereux de ne pas disposer d’un déclencheur de CO2 fiable. Nous avons tous entendu parler des apnéistes qui ne sont jamais revenus. Alors, si l’hyperventilation signifie donner à votre corps un faux sentiment de sécurité potentiellement dangereux, quelle est l’alternative ?

Les techniques AIDA

Au niveau d'introduction de base, les techniques AIDA se concentrent sur la connaissance de votre corps et de votre esprit, et sur la relaxation autant que possible afin d'économiser de l'énergie.
Il s’agit de savoir que l’on peut tenir beaucoup plus longtemps que l’on ne le pense, et de ne pas céder à ses premières envies de respirer.

Nous en apprenons également davantage sur les contractions de CO2 – des convulsions (souvent petites) qui sont l’un des moyens utilisés par votre corps pour essayer de vous faire respirer, et sur lesquelles il s’avère que vous n’avez pas toujours besoin d’agir. Il s’agit d’une question d’esprit plutôt que de matière.

Expériences pratiques et tests

APRÈS UNE INFORMATION Matinée d'échanges et de pratique autour de la table, nous sommes rapidement passés au test à choix multiples, où une note de 70 % est nécessaire pour réussir le cours.
Pour les plongeurs ayant des connaissances de base en premiers secours, en biochimie et en pressions partielles, ce n'est pas trop compliqué. Le manuel AIDA est véritablement intéressant et informatif, et vous devez connaître certaines pratiques d'apnée spécifiques.

De la théorie à la pratique

Test effectué, et réussi sur toute la ligne, l'après-midi nous a amené directement à la mise à l'eau. Les ratios d'enseignement sont faibles en apnée, donc le nombre maximum d'élèves par instructeur est quatre, et nous avions un total de six étudiants – deux chasseurs sous-marins et quatre apnéistes.

Vivre l’apnée statique

De manière rassurante, les premiers morceaux de Formation sont dans une piscine. En binôme, nous avons suivi des procédures pour « l'apnée statique » – la pratique consistant à flotter face contre terre et immobile dans l'eau tout en retenant sa respiration.
L'indice est dans le nom et, par conséquent, l'un des signaux initialement surprenants sur lesquels s'entendre est celui que les apnéistes statiques immobiles utiliseront pour confirmer à leur copain qu'ils sont, en fait, toujours en vie. En règle générale, cela peut consister à lever l'index lorsqu'on lui demande.

S’il est simple de rester immobile, détendre son esprit en est une autre. En pratique, l’envie de respirer est apparemment si forte qu’il est presque impossible de retenir volontairement sa respiration jusqu’à s’évanouir par manque d’oxygène (même s’il vous plaît, n’essayez pas cela à la maison).

C’est le début de cette envie que vous essayez d’ignorer. Nous avons déjà passé en revue quelques techniques courantes que vous pouvez utiliser pour essayer de vous détendre et de distraire votre esprit pendant un moment.
Les photographes sous-marins connaissent peut-être la sensation de retenir leur souffle beaucoup plus longtemps lorsqu’ils essaient de prendre une photo. C’est le même principe, mais il s’agit aussi d’essayer d’être le plus… détendu… le plus… possible.

Le « body scan » est une technique que les yogis connaissent bien et qui consiste à visualiser et à détendre mentalement chaque partie de votre corps tour à tour, en commençant souvent par vos orteils. Une autre technique consiste à imaginer que vous faites une promenade préférée et à imaginer chaque partie tour à tour.

J'ai trouvé cette visualisation une plongée magique en apnée que j'ai faite une fois pour photographier une mère baleine à bosse et son petit m'a aidé à m'éloigner – évoquant la lumière dansante et les eaux bleues tropicales dans mon esprit.

Lorsque mon corps est devenu trop distrayant, j'ai ouvert les yeux et j'ai commencé à compter les petits carrés carrelés au fond de la piscine.

Mes premières réalisations à couper le souffle

Lors de ma deuxième tentative, je suis resté assez longtemps pour ressentir plusieurs contractions de CO2 – plus petites et moins soudaines que ce à quoi je m’attendais et, étant juste à la surface, elles ne me paraissaient pas inquiétantes.

Alors que tout le monde se relayait en binôme, nous avons fait deux bonnes tentatives de respiration, en plus du court entraînement. A la fin de la séance, Ian a pris plaisir à nous dévoiler notre chrono en ajoutant : « J'adore ce moment ».

Tout le monde avait largement dépassé leurs attentes et j'ai été étonné de découvrir que j'avais retenu mon souffle pendant plus de trois minutes, soit plus du double du temps que j'avais enregistré assis à mon bureau.
Cela me semblait un gain incroyable avec seulement deux tentatives, d'autant plus que rien n'avait changé dans mes capacités physiques.

Faire l'expérience de l'apnée dynamique

Après l'apnée statique, l'apnée dynamique consiste à nager deux longueurs de piscine sous l'eau avec ailettes pour passer. C'est une excuse pour mettre les pieds dans ces longues et belles plongées en apnée ailettes.

Séances en eau libre à Cornwall

DIMANCHE, UN BEAU journée calme et ensoleillée, c'était très amusant. Nous nous sommes dirigés vers Mylor, sur la côte sud des Cornouailles, pour nos séances en eau libre.

Recherche de nourriture et plongée

La matinée s'est déroulée près du rivage, à pratiquer les techniques de plongée avec les canards et à chercher des pétoncles et d'autres créatures.

d'intérêt en bas. Ian propose également des cours spécifiquement sur la recherche de nourriture, et lui et Rich constituent un fonds de connaissances sur la vie marine comestible, tant en mer que sur le rivage, des escargots comestibles aux oursins, en passant par les crabes, les algues et les pétoncles.

Leurs yeux exercés repèrent facilement les créatures camouflées sur le fond marin bien avant tout le monde, et ils ont montré au groupe ce qu'ils devaient rechercher.

C'était comme une récréation, et avec une eau douce à 15°C – presque un maximum pour les Cornouailles – et vêtue de 5 mm de néoprène avec une cagoule, la détente de flotter sur mon dos en respirant avant de plonger m'a rappelé les étés de mon enfance dans la mer, à regarder vers le ciel.

Un avant-goût de pêche fraîche

À terre, après la plongée, nous avons eu droit à des sushis de pétoncles frais, tandis que Rich ouvrait de manière experte l'un des nombreux gros pétoncles royaux qu'il avait cueillis dans les fonds marins.

La viande était douce et délicieuse après nos plongées et n'aurait guère pu être plus fraîche. Il y a une simplicité agréable dans ce qui doit être la technique de pêche la moins destructrice jamais conçue, et c'est un moyen infiniment meilleur de capturer des pétoncles que les chaluts de fond qui ravagent les fonds marins du Royaume-Uni, marquant profondément les sédiments et déracinant tout sur leur passage.

Ian est également l'auteur du livre très respecté Underwater Foraging: Freediving for Food, qui met l'accent sur la recherche d'aliments durables au-dessus et au-dessous de l'eau, et il a même fait des voyages sur des côtes lointaines pour apprendre les techniques locales de pêche sous-marine. . J'ai noté mentalement que je devrais peut-être revenir pour un autre versement.

Le défi final

L'APRES-MIDI ÉTAIT un peu plus sérieux. Pour obtenir la qualification AIDA, nous devions plonger à une profondeur verticale de 16 m sur une ligne de tir.

En route vers la mer pour obtenir un peu plus de profondeur, Ian a installé la bouée et la ligne. Une fois de plus, nous avons pratiqué des techniques et discuté du dégagement de l’espace aérien – un facteur plus important aujourd’hui que dans les bas-fonds.

Une des astuces consiste à dégager juste avant de plonger – afin de ne pas ajouter de traînée dès le début – en levant le bras vers le visage. Contrairement à la plongée sous-marine, où vous pouvez prendre votre temps pour monter et descendre pour libérer un bloc, en apnée, vous n'avez qu'un temps limité.

Ian dit que la principale raison pour laquelle les gens échouent au cours est qu’ils ne peuvent pas égaliser assez vite pour atteindre les 16 m et revenir en une seule respiration. Sachant que j'ai tendance à avoir des douleurs aux sinus dans l'eau froide, j'ai choisi de faire le test à 16 m le plus tôt possible, avant que le froid ne s'installe.

Ma première tentative a vu un bloc à 6m, avec une douleur au dessus de mon œil gauche. En revenant à la surface, j'ai réalisé que j'étais revenu à mes instincts habituels dès le premier obstacle et que je n'avais clairement pas encore entraîné mon cerveau. Je peux retenir ma respiration pendant plus de trois minutes… J'ai le temps.

Une autre tentative m'a vu ralentir et m'arrêter à 6 m, puis continuer, pour finalement obtenir un autre blocage à quelques mètres du tir.

Encore une fois, mon instinct a été de me retourner, mais le tir était proche. Faire le point,
J'ai décidé de pousser lentement vers le bas. C'était douloureux, mais bon, et j'ai bouclé le virage pour remonter à la surface – mission accomplie, malgré le froid.

Conclure le Formation et impressions de cours

Une fois que tout le monde a fini, il ne nous restait plus qu'à pratiquer les techniques de sauvetage et à nous amuser un peu autour de l'un des récifs à proximité.

Malheureusement, nous avons eu une personne qui a échoué à l'épreuve du 16 m, mais Ian a dit que tout le monde avait une autre chance de revenir et de la terminer gratuitement.

Même si les pêcheurs sous-marins n'avaient pas encore attrapé de poisson lorsqu'ils ont rejoint le cours, ils ont déclaré qu'ils avaient appris les techniques de plongée dont ils avaient besoin, et tout le monde était unanime sur le fait qu'ils avaient apprécié le cours.
Dans l’ensemble, le week-end a été très amusant. Ian et Rich sont d'excellents professeurs et incroyablement compétents, et certaines parties du cours ont été une véritable révélation.

Réflexions de clôture

Comparé à certains des records du monde les plus étonnants, notre 2* Formation ne faisait qu’effleurer la surface, mais les progrès que nous avons réalisés semblent toujours être une porte d’entrée vers un nouveau monde.

J’ai toujours aimé la liberté et la douceur de la plongée en apnée, et j’ai été enthousiasmé par les nouvelles possibilités.