Il n'a pas fallu de plongeurs mais une période de temps inhabituellement chaude et sèche pour révéler cette semaine ce que l'on pense être une épave coloniale victorienne dans la rivière Pahang en Malaisie.
Le navire, découvert alors que le niveau de l'eau baissait, serait celui du cargo britannique. Amherst, qui a coulé en novembre 1901.
Le Département du patrimoine national de la zone Est de la Malaisie étudie actuellement le site de l'épave pour tenter d'obtenir une identification positive. Le 257 tonnes Amherst naviguait depuis son port d'attache de Singapour vers Kelantan avec une cargaison générale lorsqu'on pense qu'il a heurté un banc de sable dans la rivière et a coulé.
Les villageois de Kampung Tanjung, à proximité, ont remarqué que les restes émergeaient alors que le temps chaud persistant faisait baisser le niveau de l'eau de la rivière. L'histoire du naufrage s'est transmise dans le village au cours des 115 dernières années, le sort du navire étant apparemment attribué à l'arrogance de son capitaine après que le navire ait dérangé les « esprits du fleuve ».
Toutefois, Lloyds Register note la possibilité que le Amherst a ensuite été renfloué, car un navire de ce nom basé à Singapour a été renommé Seikai Maru dès 1930.
07-mai-16