Vous voulez maximiser votre confort, votre chaleur et votre sécurité sous (ainsi que hors) de l’eau, et le tout sans problèmes de flottabilité ? Les experts ont les conseils complets dont vous avez besoin
A combinaison étanche devrait être dans l'arsenal de tous les plongeurs britanniques, car il n'y a rien de pire que d'avoir froid, que ce soit en plongée ou lorsque vous sortez de l'eau. Aucune quantité de néoprène dans un combinaison ou semi-sèche va vous garder au chaud et au chaud comme un combinaison étanche.
Cependant, certains plongeurs semblent encore avoir une peur inhérente aux combinaisons étanches. C'est étrange, car avec un peu de cours et de pratique, la plongée en une seule est un jeu d'enfant, et vous pourrez bientôt être heureux de rebondir entre les combinaisons humides et étanches.
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Et rappelez-vous, les combinaisons étanches ne sont pas uniquement destinées à la plongée au Royaume-Uni ou en eau froide. Vous constaterez également que la plongée dans un combinaison étanche en Méditerranée, par exemple, en hiver, il est de loin préférable de superposer le néoprène.
PADI TecRec Formatrice Entraîneur Martin Robson : « Les combinaisons étanches sont conçues pour vous garder au sec et, avec le bon sous-vêtement, chaud aussi, alors utilisez la combinaison pour vous garder au sec et isolé et non pour la flottabilité. C'est pour cela que votre aile/BC est conçue.
« Moins d'air dans votre combinaison facilitera le contrôle de l'assiette et de la flottabilité. Sauf si vous êtes très bien entraîné, laissez votre combinaison étanche ouvrez la valve de décharge pour que vous puissiez évacuer rapidement le gaz de la combinaison si vous en avez besoin.
Matt Clements, directeur régional PADI Royaume-Uni : «Je ne saurais trop insister là-dessus, achetez votre propre costume et assurez-vous qu'il vous va. Les costumes souvent loués fuient, ce qui est principalement dû à un mauvais ajustement. Ce n’est jamais amusant de faire une deuxième ou une troisième plongée sous l’eau et dans le froid.
« Lorsqu’il s’agit de votre propre combinaison, vous pouvez couper les joints à votre convenance. Les joints de poignet et de cou ont également tendance à être les points faibles, alors gardez un œil sur leur état car vous pouvez les réparer avant la plongée plutôt qu'au bord de l'eau (sauf si vous disposez d'un système de changement rapide).
« Maintenant, je plonge avec des gants secs, une valve anti-pipi et un gilet chauffant – pourquoi souffrir ? Je préférerais de loin ne pas avoir besoin des extras plutôt que d’être dans la déco en souhaitant l’avoir fait ! »
Directeur de plongée PADI et TecRec Formatrice-Entraîneur Alan Whitehead : "Combinaison étanche Formation est essentiel, mais bien que cela affecte la flottabilité, essayez de ne pas l'utiliser principalement pour votre flottabilité, car cela pourrait conduire à trop d'air dans la combinaison, qui peut facilement migrer vers les zones « à problèmes », comme vos pieds.
« Il n'est pas non plus aussi facile de larguer qu'une aile/BC pendant la montée. Commencez avec de petites quantités d'air dans la combinaison pour plus de confort et de chaleur, mais juste assez pour éviter de serrer.
Emily Petley-Jones, PADI Régionale Royaume-Uni Formation Consultant: « Prenez soin de votre zip. C’est la partie la plus coûteuse de votre combinaison étanche à réparer en cas de casse. Lorsque vous rangez votre combinaison, laissez la fermeture éclair ouverte et ne la repliez pas sur elle-même.
« Avec ma fermeture éclair à l'arrière, j'enroule les jambes vers la poitrine, puis j'enroule les bras autour de l'extérieur pour éviter que la fermeture éclair ne se plie. N’oubliez pas non plus de le cirer !
Vikki Batten, directrice PADI des technologies des recycleurs, Formation Superviseur & Formatrice-Examinateur: « Si vous trouvez que vos pieds flottent un peu dans une combinaison étanche, au lieu de pousser vos jambes vers le bas, ce qui risque d'avoir des crampes, essayez de lever légèrement les yeux. Avec un cylindre sur le dos, cela incline légèrement vos hanches et vos jambes suivront.
« Bien sûr, cela ne fonctionne que pour des problèmes mineurs – si la situation s’aggrave, vous devrez peut-être « lancer » ».
Mark Powell, responsable du développement commercial TDI/SDI : « Une grande partie de la publicité que vous voyez pour la plongée concerne l’eau chaude et les plongeurs en maillot de bain ou en combinaison fine. Cela peut être un choc pour les plongeurs certifiés en eau chaude de revenir au Royaume-Uni et de découvrir que l'eau est un peu plus fraîche.
« Pour ceux d’entre nous qui plongent et enseignent au Royaume-Uni ou en Europe, parler des différences revient un peu à parler de la façon de choisir un masque. On nous pose souvent des questions sur les différences entre la plongée sous eau et la plongée à sec. Bien sûr, il existe quelques différences clés.
"Chaleur: C'est probablement la raison la plus importante pour décider de plonger à sec. Vous savez que ni un combinaison ni la combinaison étanche ne vous garde réellement au chaud. Ce qu'ils font, c'est ralentir la quantité de perte de chaleur. Pour ce faire, les combinaisons utilisent une couche de néoprène et une fine couche d’eau emprisonnée entre celle-ci et la peau.
« Les combinaisons étanches utilisent de l'air et une combinaison de sous-vêtements – pas d'eau pour évacuer la chaleur si un joint d'étanchéité est perdu et autorisé à traverser la combinaison. Avec les combinaisons étanches, vous pouvez ajouter des couches d'isolation pour ralentir la perte de chaleur corporelle.
"flottabilité: Les combinaisons se compriment avec la profondeur et perdent une partie de leur flottabilité inhérente. Les combinaisons étanches permettent au plongeur d'ajouter de l'air et de compenser l'augmentation de la pression en profondeur. Comme le combinaison se comprime, il s'amincit et perd son pouvoir isolant. Ce n’est pas le cas de la combinaison étanche.
"Pondération : Une fois qu'un plongeur maîtrise une combinaison étanche, le surpoids n'est plus aussi préoccupant qu'avec une combinaison étanche. combinaison. En tant que combinaison perd sa flottabilité en profondeur, un plongeur peut devenir sérieusement surchargé en raison de la compression de sa combinaison.
Avec une combinaison étanche, la quantité de flottabilité offerte par la combinaison reste plus ou moins constante, car le plongeur a les moyens de s'adapter à l'augmentation/diminution de la pression.
"Conditions variables: Un grand avantage d'une combinaison étanche est la possibilité de l'utiliser dans diverses conditions. UN combinaison n'offre pas la flexibilité d'une combinaison étanche pour ajouter ou soustraire des sous-vêtements en fonction des conditions de l'eau/de la surface. De nombreux plongeurs utilisent leur combinaison étanche toute l’année, depuis les eaux chaudes jusqu’à la glace en hiver.
"Coût d'achat : À une certaine époque, les combinaisons étanches étaient d'un prix prohibitif pour le plongeur moyen. On pouvait acheter plusieurs combinaisons pour le prix d’une combinaison étanche – et il fallait souvent le faire si l’on plongeait dans une large plage de températures d’eau !
« Avec l'introduction de nouveaux matériaux et la concurrence en matière de fabrication, une combinaison étanche d'entrée de gamme de bonne qualité peut être obtenue à peu près au même prix qu'une combinaison haut de gamme.
En variant les sous-vêtements, le plongeur peut également éviter de devoir acheter plusieurs épaisseurs différentes de combinaisons. Une combinaison étanche fonctionnera dans de nombreux environnements.
"Coût de propriété: Une fois qu'un plongeur achète une combinaison, très peu d'entretien est nécessaire autre qu'un rinçage approprié. Les combinaisons étanches nécessitent le remplacement des joints ; fuites réparées ; bottes, chaussettes et peut-être même la fermeture éclair remplacée. Ces coûts pourraient être compensés par la durée de vie de la combinaison.
« Les combinaisons étanches, si elles sont correctement entretenues, peuvent durer 15 à 20 ans, voire plus. Il s’agit d’utiliser la combinaison de manière régulière – disons pour 100 plongées par an. Une combinaison aussi utilisée pourrait durer cinq ans. À long terme, une combinaison étanche pourrait en fait être moins chère.
« Les combinaisons étanches conservent souvent leur valeur à la revente. Les combinaisons usagées sont jetées, mais les combinaisons étanches usagées sont vendues pour compenser le coût d'une nouvelle !
« Que vous soyez un futur plongeur ou un nouveau plongeur en combinaison étanche, vous avez probablement entendu quelques histoires scandaleuses sur les défis potentiels liés à la plongée en combinaison étanche, spécifiques à la position du corps ou à l'assiette.
« Alors peut-être avez-vous entendu dire qu'une fois que vous plongez à sec, « vous ne pouvez plus atteindre votre ou vos valves », ou une histoire dramatique d'un plongeur ayant trop de gaz dans les pieds et s'envolant vers la surface la tête en bas.
"Bien sûr, chacun de ces scénarios est possible, mais ils peuvent être facilement évités en combinant une combinaison bien ajustée, en ajustant la position de votre cylindre et le placement du poids, en peaufinant votre plongée en combinaison étanche compétences et techniques, et acquérir plus d'expérience. Avec le temps, vous pourrez plonger avec une combinaison étanche aussi facilement qu'avec une combinaison humide.
Garry Dallas, directeur de Formation RAID UK (Récréatif/Technique/ Grotte Formatrice-Entraîneur): « Le but d'une combinaison étanche est dans le nom, vous garder au sec ! Ceci est souvent confondu avec d'autres attributs, comme le fait de vous garder au chaud, ce qui est en fait le but du sous-vêtement.
« Il existe différentes combinaisons étanches sur le marché, avec toutes les fonctionnalités, mais les caractéristiques les plus importantes sont souvent négligées. Les combinaisons en néoprène ont leur place en plongée récréative, mais les combinaisons à membrane/trilaminé sont les mieux adaptées à la plongée technique et/ou récréative.
« Quelle que soit la combinaison que vous choisissez, les facteurs importants incluent la flexibilité confortable dans l'eau ; ajustement ajusté sur tout le corps (en particulier sous l'entrejambe et les aisselles) pour éviter les restrictions de mouvement ; caractéristiques de flottabilité neutres constantes en profondeur ; accessibilité de poche ; facilité d'enfilage et de retrait grâce à l'entrée télescopique avant/arrière ; matériau de joint auto-remplaçable ; durabilité; Matériau et qualité du zip. Lorsqu'il s'agit de réparations/garantie, le service client est également à la hauteur.
« Lorsque vous avez choisi votre première combinaison étanche, entraînez-vous à l'utiliser. Être capable de bien plonger dans une combinaison humide est une chose, mais les combinaisons étanches sont une autre affaire. Cependant, une fois maîtrisé, planer dans une combinaison étanche est l’expérience la plus agréable et ouvrira un tout nouveau monde de plongée.
"Pour garder les joints de votre combinaison étanche en parfait état, vérifiez périodiquement les joints de poignet et de cou pour déceler toute détérioration, fente, affaissement et fissuration du caoutchouc, et évitez toute exposition prolongée au soleil et aux produits chimiques."
« Une lubrification régulière avec de la cire d'abeille augmente la durée de vie des dents de la fermeture éclair et le bon fonctionnement de la fermeture éclair, tout en évitant l'effilochage. Le gonfleur de la combinaison et les valves de décharge doivent être vérifiés pour garantir leur bon fonctionnement.
"La combinaison pourrait développer une fuite n'importe où, mais généralement les valves, les semelles des bottes ou des chaussettes, les joints, les coutures à l'entrejambe, aux aisselles ou à la fermeture éclair et même un délaminage du matériau peuvent se produire."
« La meilleure solution est d'apporter votre combinaison chez votre revendeur ou centre de réparation réputé et de laisser les experts régler le problème pour vous. Laissez-les le vérifier chaque année, car le temps passé sans utilisation détériorera une combinaison.
Alex 'Woz' Warzynski, BSAC avancé Formatrice: « L'une des questions les plus fréquemment posées est : « Quelle combinaison étanche dois-je acheter ? et la réponse est : « Eh bien, cela dépend du type de plongée que vous pratiquez. »
« Si le voyage est important, une combinaison légère qui se plie petit est une priorité absolue. Si votre truc consiste à écumer autour des épaves, une combinaison qui ne s'accroche pas et qui résiste aux arêtes vives est importante.
« Si vous plongez dans une zone à fort courant, une combinaison ajustée et profilée serait la meilleure solution pour que vous puissiez vous déplacer avec une résistance minimale. Plonger un twinset ? Choisissez une combinaison avec beaucoup de flexibilité dans le haut du corps pour les arrêts.
"Pour Plongée au Royaume-Uni, où vous passerez probablement toute la journée dans votre combinaison, le plus important est l'ajustement et le confort, à la fois dans et hors de l'eau. Entrer et sortir devrait être simple, et il devrait y avoir un moyen de rester en place lorsque la moitié supérieure est défaite.
"Les joints de cou en néoprène, en particulier ceux confortables et ultra-extensibles, arrêtent l'effet de nœud coulant que vous pouvez obtenir à cause de l'irritation du latex."
« Une fois immergé, vous devez être lesté correctement et ajouter juste assez de gaz à la combinaison pour éviter la pression. Sinon, vous vous retrouverez avec de grands volumes d’air migrant autour, ce qui peut, pour les plongeurs inexpérimentés, entraîner des difficultés de contrôle de la flottabilité.
« Pour les combinaisons en néoprène compressé, un peu de poids supplémentaire sera nécessaire pour vous faire sortir de la surface (et vous maintenir sur votre palier de sécurité) car le matériau de la combinaison se comprime en profondeur. Ce n'est pas un problème avec la membrane ou le néoprène écrasé.
« Pour la chaleur, je suis une grande fan des superpositions. Une couche de base en Mérinos pour commencer, une couche intermédiaire s'il fait très froid, puis votre couche extérieure principale sous-vêtement en haut. Ajoutez et supprimez simplement des couches à mesure que la température varie et modifiez votre pondération en conséquence. De bonnes notes dans votre journal de bord vous aident à cela.
"Une coupe ajustée et ajustée fonctionne mieux avec des sous-combinaisons, et choisissez-les avec soin pour conserver leur flexibilité tout en conservant une certaine structure pour résister à la force de pression de la combinaison étanche, car c'est la couche d'air qui vous garde au chaud."
John Kendall, instructeur-formateur GUE : "Beaucoup de choses peuvent rendre une combinaison étanche géniale ou terrible, et la première est l'ajustement."
« Certains fabricants rendent leurs costumes amples, d’autres serrés, certains coupent les bras dans un sens, d’autres encore le font différemment. Je suis très, très pointilleux en ce qui concerne l'ajustement de mes combinaisons étanches et je m'assure qu'elles seront coupées pour me permettre un mouvement complet de mes bras au-dessus de ma tête. Sans un bon ajustement, la combinaison étanche est plutôt inutile.
« La fermeture éclair est la prochaine chose qui peut faire une grande différence dans la qualité d’un costume. Je n'aime pas les fermetures éclair à l'arrière, car cela signifie que je dois compter sur d'autres personnes pour m'aider à enfiler et à retirer ma combinaison, et elles raidissent également les épaules et rendent difficile l'accès aux valves.
« La dernière chose est la position de la soupape de décharge. Pour moi, cela devrait être à l'extérieur du biceps. De cette façon, je peux simplement lever mon coude gauche pour évacuer l’essence, sans avoir à me contorsionner pour évacuer l’essence.
« Lorsque vous trouvez une bonne combinaison étanche qui vous va bien, avec une bonne fermeture éclair et un bon placement des valves de décharge, vous devez en prendre soin. N'ayez pas peur d'investir dans l'entretien avant que les choses ne tournent mal.
« Je remplace les joints de mes combinaisons toutes les 200 plongées environ (ce qui signifie environ six mois pour moi) pour être sûr de ne jamais être surpris par un joint déchiré juste avant ce qui s'avère être, pour mes copains, une plongée géniale. .»
"Si vous êtes un plongeur régulier, cela peut valoir la peine d'investir dans une deuxième combinaison étanche, afin de ne jamais manquer une plongée pendant l'entretien d'une plongée."
Instructeur-Formateur IANTD Ian France : « La combinaison étanche est un élément essentiel dans de nombreux scénarios de plongée. Bien qu'il offre à la fois une isolation thermique et une flottabilité redondante, il s'agit d'un équipement souvent négligé en raison du coût relativement élevé d'un produit décent.
"Avec une redondance croissante qui devient la norme en plongée, ce qui signifie que les plongeurs transportent deux équipements essentiels, il n'est plus réaliste de prendre qu'une seule combinaison étanche."
« Une combinaison étanche mal ajustée entraînera souvent des restrictions pour le plongeur, empêchant la gestion efficace d'autres équipements, par exemple. la capacité de manipuler les valves lors de la plongée avec des bouteilles montées à l'arrière et de gérer efficacement une plate-forme stable pour les plongeurs, ce qui entraîne une mauvaise assiette et une mauvaise flottabilité.
"En retour, cela diminue la capacité du plongeur à gérer des tâches simples sous l'eau, ce qui entraîne un stress supplémentaire."
« Un mauvais entretien des combinaisons étanches augmente également le risque de défaillance de la fermeture éclair ou du déversement, tandis qu'une négligence peut entraîner des dommages et des fuites. Une combinaison étanche défaillante lors d'une plongée peut entraîner une hypothermie potentielle, une flottabilité négative ou, au moins, une augmentation du stress thermique affectant l'efficacité de la décompression.
« Cependant, un peu de soin et un simple entretien après chaque plongée peuvent prolonger la durée de vie de cet investissement important pendant de nombreuses années. Retirez l'équipement des poches après chaque plongée, rincez le sel, lubrifiez la fermeture éclair selon les instructions du fabricant et rangez-le au sec, de préférence suspendu. Inspectez régulièrement les phoques et soignez les entailles avant qu’ils ne se divisent ou ne périssent.
« Votre combinaison étanche est fondamentale pour votre confort et votre sécurité sous l’eau – traitez-la bien. »
L'association Sub-Aqua Gary Asson: « Il existe aujourd’hui deux principaux types de combinaisons étanches : le néoprène et le stratifié. Le néoprène offre la meilleure isolation thermique, mais perd en flexibilité et en poids.
« Ma préférence va au néoprène écrasé, qui possède une bonne isolation thermique et une bonne flexibilité. En matière d’entretien, les deux matériaux doivent être complètement secs avant de pouvoir effectuer une réparation. Ceci peut généralement être réalisé rapidement avec un essuyage dans le cas du stratifié, mais peut prendre un temps considérable dans le cas du néoprène.
« Idéalement, une combinaison étanche devrait être fabriquée sur mesure, mais cela entraîne des coûts supplémentaires. Que votre combinaison étanche soit faite sur mesure, prête à l'emploi ou d'occasion, n'oubliez pas que vous aurez besoin d'une isolation supplémentaire et que si vous avez l'intention de plonger dans les eaux britanniques toute l'année, cette exigence changera.
« Assurez-vous qu'il est toujours bien ajusté et que vous pouvez effectuer des arrêts, etc. lorsque vous portez vos vêtements d'hiver. Assurez-vous également que la combinaison ne comporte pas de grands espaces où l'air peut migrer, provoquant des problèmes de flottabilité.
« Les poches sont un complément très utile. Pouvoir ranger un DSMB dans une poche prête à l'emploi facilite la vie. Assurez-vous de pouvoir les ouvrir et les fermer avec les mains froides et mouillées et en portant des gants épais.
"Contrôler la flottabilité sous l'eau dans plongée à sec peut être obtenu en utilisant uniquement la combinaison étanche (la veste est utilisée uniquement en surface), ou en combinant l'utilisation de la veste pour la flottabilité et l'ajout d'air à la combinaison uniquement pour arrêter la compression.
« L'avantage de la combinaison étanche uniquement est que vous n'avez besoin de prendre en compte que le gaz contenu dans votre combinaison étanche, alors que lorsque vous ajoutez de l'air à la combinaison étanche et à la veste, vous devez prendre en compte les deux. Comme toujours, c'est un mélange de choix personnel et du type de plongée que vous pratiquez.
« Être capable de contrôler la quantité d’air évacuée de la combinaison est une décision importante. Quand j’ai commencé à plonger, nous avions le dumping des brassards. Plus tard, un de mes amis m'a annoncé que tous ses problèmes de flottabilité étaient terminés. Il venait d'acheter une combinaison dotée d'un « vidage automatique » qui libérerait comme par magie la bonne quantité d'air pour lui. C’était un rire.
« Passer à une combinaison étanche nécessite des Formation d'un instructeur compétent pour maîtriser les bases. Ensuite, entraînez-vous, entraînez-vous, entraînez-vous. Accumulez de l'expérience jusqu'à ce que cela devienne une seconde nature, avant de vous mettre dans une position dans laquelle une perte de flottabilité pourrait vous mettre en danger.
« J’ai toujours utilisé la méthode des combinaisons étanches uniquement. C'est ainsi qu'on m'a appris, et j'ai découvert que même avec des bouteilles à trois étages/renflouement, je peux toujours maintenir la flottabilité confortablement. C’était jusqu’en octobre, lors de plongées en eau douce au Mexique.
« J'avais perdu quelques kilos et je n'avais pas besoin de l'isolation habituelle en raison de la température de l'eau, mais je voulais l'isolation de la combinaison étanche pour pouvoir prolonger les temps de plongée et rester à l'aise. Même sans poids, j’étais considérablement en surpoids.
« L’utilisation de la combinaison signifiait simplement que l’air s’échappait parfois du cou et/ou migrait partout. Cela a donné lieu à des plongées intéressantes.
« J'ai géré la situation, mais ce n'était pas idéal. J'ai maintenant commencé à m'intéresser aux « combinaisons étanches pour la compression et aux vestes pour la flottabilité ». Cependant, essayer de briser plus de 25 ans de mémoire musculaire prend du temps !
Photographies de Mark Evans
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