Une équipe d'archéologues sous-marins plongeant près de l'île croate de Vis dans l'Adriatique au cours d'une expédition d'un mois a découvert les restes d'aviateurs américains dans l'épave d'un bombardier Douglas B-2 Liberator de la Seconde Guerre mondiale.
Surnommé le Tulsamerican, l'avion était le dernier B-24 construit à Tulsa, Oklahoma par Douglas.
Effectuant ce qui devait être sa dernière mission en 1944, il heurta des avions allemands et fut gravement endommagé lors de la bataille qui suivit.
Le pilote avait tenté d'effectuer un atterrissage d'urgence mais s'était écrasé en mer. Sept des dix membres d'équipage ont été secourus et les trois hommes portés disparus auraient été éjectés.
L'épave a été découverte par des plongeurs en 2010, reposant en deux sections à environ 40 m, mais ce n'est que maintenant qu'elle a été examinée de manière médico-légale dans le cadre d'une expédition coordonnée par l'agence comptable américaine Defence POW/MIA, dédiée à ramener à la maison les restes de personnel de service porté disparu au combat.
Des ossements humains ont été découverts ainsi que des restes d'objets vivants.fini, bottes et équipements militaires.
Les restes seront soumis à une analyse ADN pour correspondre aux aviateurs disparus, puis seront renvoyés aux États-Unis pour être enterrés.
Le plongeur Brendan Foley a déclaré à Live Science que l'impact violent de l'accident avait gravement endommagé la partie avant du bombardier, qui était "presque ouverte comme une banane", mais que les caractéristiques internes, y compris les sièges, restaient reconnaissables.
"C'était incroyablement émouvant pour nous tous", a déclaré Foley, dont l'équipe travaille habituellement sur des sites archéologiques anciens, comme l'épave d'Antikythera, vieille de 2100 XNUMX ans, dans les îles grecques.
"Nous essayons tous encore de comprendre ce que nous venons de vivre… c'est la chose la plus intéressante que nous ayons jamais faite sous l'eau."
Divernet signalé en mai sur la découverte par une équipe du MIA d'un bombardier B-2 Mitchell de la Seconde Guerre mondiale au large de la PNG.
20-Jul-17
