Dernière mise à jour le 16 juin 2024 par L'équipe Divernet
Poisson à main rouge (Thymichthys politus), qui se distinguent par leur marche sur le fond marin plutôt que par leur nage, ne se trouvent qu'au sud-est de la Tasmanie, mais jusqu'à présent, une seule population de 20 à 40 individus avait été identifiée.
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La nouvelle colonie a été confirmée par sept plongeurs de l'Institut d'études marines et antarctiques (IMAS) de l'Université de Tasmanie et du projet de science citoyenne Reef Life Survey (RLS), suite à l'observation d'un seul poisson par un membre de l'organisme. publique.
Le nouveau site, situé dans un endroit non divulgué, contient un nombre de poissons similaire à la population précédemment connue dans la baie Frederick Henry, à une certaine distance. Les deux sites ne mesurent qu’environ 50 m sur 20 m, car l’aire de répartition des poissons est limitée par leur méthode de déplacement.
Antonia Cooper, responsable technique de l'IMAS, a repéré le premier poisson-main au moment où l'équipe était sur le point d'abandonner après deux jours de recherche.
"Nous avons plongé pendant environ trois heures et demie, et au bout de deux heures environ, nous nous regardions tous en pensant que cela n'avait pas l'air prometteur", a déclaré Cooper.
«Mon partenaire de plongée est allé dire aux autres plongeurs que nous allions commencer à nous diriger, et j'étais en train de feuilleter des algues sans enthousiasme quand, et voilà, j'ai trouvé un poisson-main rouge.
« Trouver une nouvelle population définitivement distincte de celle existante est très excitant. Cela signifie qu’il existe potentiellement un pool génétique plus important, et aussi qu’il existe potentiellement d’autres populations que nous n’avons pas encore trouvées.
Le Dr Rick Stuart-Smith, scientifique de l'IMAS et cofondateur de Reef Life Survey en 2007, a décrit la découverte de ce poisson comme « un énorme soulagement, car elle double effectivement le nombre que nous pensons qu'il en reste sur la planète.
Nous avons déjà beaucoup appris en trouvant cette deuxième population, car leur habitat n'est pas identique à celui de la première population. Nous pouvons donc être rassurés de savoir que les poissons-mains rouges ne dépendent pas de manière aussi critique de cet ensemble particulier de conditions locales.
Une autre espèce, le poisson-main tacheté, est encore observée en Tasmanie, mais une troisième, le poisson-main de Ziebell, est classée comme en voie de disparition et pourrait être éteinte. IMAS et RLS travailleront avec le gouvernement, qui contribue à financer leur travail, pour gérer les sites de poissons rouges.
