Qu’est-ce qu’une PLONGÉE PROFONDE ?

QU'EST-CE QU'UNE PLONGÉE PROFONDE ? Cela signifie différentes choses pour différentes personnes. L’idée de profondeur n’est pas une constante mais un état d’esprit.

Pour les nouveaux plongeurs, la profondeur est une plongée au-delà de leur profondeur maximale précédente. La profondeur pour un plongeur relativement expérimenté dans une eau claire et chaude peut être de 35 m, alors que le même plongeur dans une eau trouble sur une épave dans la Manche peut se sentir trop profond à 20 m. De nos jours, pour certains plongeurs techniques, les plongées ne sont considérées comme aussi profondes qu’au-delà de 100 m.

Cependant, quelle que soit la profondeur réelle, les techniques pour aborder et gérer une plongée profonde sont essentiellement les mêmes.

1 : ASSUREZ-VOUS D’AVOIR ASSEZ DE RESPIRATION

Plus vous allez en profondeur, plus vous utilisez d'air, de sorte que le risque d'épuiser votre réserve respiratoire est plus aigu lors d'une plongée profonde. Vous devez donc savoir, avant la plongée, que vous disposez de suffisamment d’air pour la profondeur et la durée prévues.

Pour ce faire, vous devez connaître votre taux de consommation. Ensuite, vous pouvez déterminer la quantité dont vous avez besoin, en prévoyant une réserve adéquate juste au cas où il y aurait une urgence et que vous vous retrouveriez à devoir remonter avec un autre plongeur respirant également à partir de votre réserve.

J'ai expliqué comment calculer votre taux de consommation plus tôt dans cette série (Five Things Tec Divers Do, février). Essentiellement, vous découvrez le volume d’eau du cylindre que vous utilisez, puis effectuez une nage chronométrée à une profondeur fixe.

Vous enregistrez la quantité d'air que vous avez utilisée en bar et, en vous référant au volume du cylindre, vous convertissez ce chiffre en un débit surfacique exprimé en litres par minute.

2 : SOYEZ PRÊT À VOUS PASSER DANS LA DÉCO

À moins d'avoir été formé à la plongée avec décompression planifiée et d'être correctement équipé pour cela, vous ne devez pas délibérément planifier de rester en profondeur au-delà des limites de palier sans décompression.

Il s’agit d’un conseil standard et tout à fait logique. Se retrouver dans une situation dans laquelle vous n'avez plus rien à respirer mais où vous avez encore des arrêts de déco à terminer avant de pouvoir remonter à la surface en toute sécurité est une affaire de cauchemar. Et cela peut facilement arriver si vous ne savez pas ce que vous faites.

Cependant, lorsque vous effectuez des plongées plus profondes, les temps d'arrêt sans décompression deviennent plus courts et il y a toujours un risque que vous dépassiez accidentellement les limites.

Cela arrive aux plongeurs tous les jours parce qu’ils s’amusent, ne sont que des humains et ont tendance à se laisser distraire. La narcose joue également un rôle à cet égard (voir ci-dessous).

Quand vous vous lancerez dans la déco, vous verrez que votre ordinateur l’affichage change. Au lieu du temps de plongée restant auquel vous êtes habitué, vous verrez de nouvelles lectures de profondeur et de temps.

La profondeur indiquée sera généralement de 3 m ou 6 m. Le temps peut être de 3 minutes ou plus lorsque vous le remarquez pour la première fois. Si vous ne savez pas ce que vous ordinateurÀ quoi ressemble l'écran « déco », consultez le manuel d'utilisation maintenant. Il est de loin préférable de voir cela pour la première fois dans le confort de votre salon plutôt que lorsque vous êtes sous l'eau à 30 mètres.

Lorsque vous êtes en plongée et que vous voyez cet écran, la première chose à retenir est que le ordinateur ne vous dit pas de remonter immédiatement à la profondeur indiquée. Alors ne vous précipitez pas dans une panique aveugle.

La ordinateur vous fait simplement savoir que vous ne devriez pas aller plus loin que cela. Cette profondeur est votre « plafond de décompression ». Lors d’une plongée sans déco-stop, la surface est votre plafond.

Le nouveau temps indiqué correspond au nombre de minutes que vous devez attendre à votre plafond de décompression avant de remonter à la surface. C'est votre temps d'arrêt de décompression. Sur quelques ordinateurs le chiffre peut inclure le temps nécessaire pour remonter de votre profondeur actuelle jusqu'à votre plafond.

Plus vous passez de temps à la profondeur où vous vous trouvez, plus vous accumulerez de temps d'arrêt de décompression. Alors commencez à monter progressivement, en gardant un œil attentif sur votre ordinateur.

Si le temps d'arrêt de décompression continue d'augmenter ou si votre plafond de décompression devient plus profond, diminuez lentement.

Lorsque la lecture cesse d’augmenter et commence à diminuer, continuez votre plongée à cette profondeur, si l’alimentation en air le permet, mais n’allez plus plus profondément. Ni votre ordinateur ni votre corps n’aimeront ça.

Ce que vous constaterez, c'est que finalement votre temps d'arrêt de décompression disparaîtra et vous aurez à nouveau le temps de plongée restant que vous voyez normalement. Cela se produira assez rapidement une fois que vous atteindrez une profondeur de 10 m ou moins.

3 : ASSUREZ-VOUS DE COUVRIR LES IMPRÉVUS

Une plongée profonde vous éloigne du sanctuaire de la surface, il est donc encore plus important que d’habitude de vous assurer que vous avez couvert les éventualités et de savoir exactement quoi faire en cas de problème.
Cela s’applique particulièrement aux urgences liées à l’approvisionnement en air. Certaines options qui s’offrent à vous lors d’une plongée peu profonde ne sont pas viables lorsque vous êtes en profondeur.

Par exemple, un écoulement libre incontrôlé régulateur videra un cylindre en un peu plus de deux minutes. Remonter en toute sécurité à la surface à partir de 36 m, à une vitesse de 9 m par minute, vous prendra quatre minutes. Ainsi, à 36 m, une remontée directe en solo vers la surface n'est plus quelque chose que vous pouvez inclure dans votre plan d'urgence.

Si vous n'avez qu'une seule bouteille avec une seule valve, vous dépendrez d'un ami fiable, expérimenté et convenablement équipé pour vous renflouer en cas d'urgence d'alimentation en air.

Si vous n’avez pas envie de remettre votre vie entre les mains de votre ami, surtout lorsque la narcose en profondeur (voir ci-dessous) tend à rendre le travail d’équipe plus difficile, alors vous devez prendre votre propre réserve de secours.

Un bon choix pour la plongée profonde sans palier déco est une bouteille poney de 2 ou 3 litres à 200 bars. Il est fixé par des supports au cylindre principal sur votre dos et possède son propre régulateur.

Cela vous donne une véritable source d'air alternative et supprime le besoin d'un poulpe deuxième étape sur votre primaire régulateur. Donc si vous possédez déjà un scaphandre standard, il vous suffit d’acheter un premier étage, et bien sûr la bouteille.

4 : GÉRER LA NARCOSE

L'air est un cocktail enivrant. L'azote, son principal gaz constitutif, a un effet dépresseur sur votre système nerveux central. Les plongeurs appellent cela la narcose. Jacques Cousteau l'appelait « l'ivresse des profondeurs ».

Comme Cousteau l’a suggéré poétiquement, l’effet est similaire à celui de l’alcool. Et comme l’alcool, cela dépend de la dose.
Le degré auquel vous êtes affecté dépend de la quantité que vous consommez. Les effets de la narcose sont progressifs et augmentent avec le temps et la profondeur.

À 30 m, un plongeur qui respire de l'air ressentira des symptômes tels qu'une légère euphorie et des réactions lentes. À 50 m, le jugement du plongeur sera considérablement altéré.

Les symptômes subjectifs diffèrent mais l'effet objectif est le même. Souvent, cela se manifeste par un excès de confiance, d’intrépidité ou de relaxation excessive.

En cas d’urgence, cela peut engendrer de la confusion et ralentir le temps de réponse. Par exemple, un plongeur plongé dans l'air lorsqu'il constate que son régulateur Il peut, dans son état de confusion, rester en profondeur alors qu'il essaie de résoudre le problème au lieu de remonter immédiatement ou de nager vers un membre de l'équipe pour obtenir de l'aide.

Vous entendrez peut-être des plongeurs affirmer qu’ils ne souffrent pas de narcose. Encore une fois, l’analogie avec l’alcool s’applique. On entend souvent quelqu'un qui a bu quelques verres dire qu'il pense qu'il conduit mieux en état d'ébriété.

De même, un plongeur en profondeur se sentira souvent plus détendu et à l'aise, confiant et capable que d'habitude.
En fait, comme le conducteur ivre, un plongeur profond est en réalité euphorique et perceptuellement altéré, a tendance à être moins prudent, accomplira ses tâches moins efficacement, réagira plus lentement aux événements et aura une idée inexacte du passage du temps.

Cependant, la bonne nouvelle est que, dans une certaine mesure, vous pouvez appliquer des techniques adaptées à votre état de déficience.

Encore une fois, l’analogie avec l’alcool est utile. Un homme assis dans un bar, après avoir déjà bu quelques verres, va chercher son verre et le renverser sous l'hilarité générale de tout son entourage.

Il apprend cependant la leçon et la prochaine fois qu'il se retrouve dans la même situation, il reconnaît le danger de simplement tendre la main, sachant que sa perception est brouillée par l'alcool présent dans son organisme et qu'il y a de fortes chances que s'il se contente de prolonger sa main, négligemment, il renversera à nouveau le verre.

Il se concentre donc pleinement sur la tâche, glisse lentement son bras sur le bar jusqu'à ce que ses doigts touchent doucement le fond du verre, puis, refermant sa main autour, il tire lentement le verre vers lui à travers le bar.
Il penche alors la tête pour y boire au lieu de tester sa coordination main-bouche en soulevant inutilement le verre.

De même, un plongeur qui reconnaît intellectuellement qu'il est affaibli en profondeur et qui connaît les effets de la narcose a fait les premiers pas pour pouvoir y faire face.

La prochaine étape clé est d'apprendre à se concentrer sur des questions importantes telles que le temps, la profondeur et les tâches à accomplir, au lieu de se laisser emporter par l'euphorie et de la laisser obscurcir l'esprit.

Il est important lors d’une plongée profonde de se concentrer sur le maintien d’une concentration précise. Ralentissez et exercez un contrôle mental sur chaque mouvement.

Se déplacer régulièrement et délibérément est particulièrement important lorsque l’on tente d’effectuer une tâche en profondeur. Le succès est bien plus probable si l’action est exécutée dans une séquence d’étapes répétées plutôt que dans un mouvement continu et fluide.

De même, il est essentiel qu’avant de commencer la plongée profonde, vous passiez du temps à répéter les exercices d’urgence et les techniques d’auto-sauvetage jusqu’à ce qu’ils deviennent instinctifs.

Développer des réponses automatiques et correctes aux urgences est le meilleur moyen de lutter contre la confusion assistée par la narcose qui vous empêchera de trouver la bonne solution si vous comptez uniquement sur votre intellect.