Un appel de financement participatif a permis à deux requins baleines d'être marqués par des plongeurs dans le golfe de Tadjura, au large de Djibouti.
Le projet a été porté par deux organismes français : Nausicaa, le Centre National de la Mer à Boulogne ; et Megaptera, une association dédiée à la surveillance et à la protection des requins baleines et des mammifères marins.
L’équipe de marquage bénévole était dirigée par Daniel Jouannet de Megaptera et Ludwig Coulier, « dresseur de requins » de Nausicaa.
Plus de 100 personnes ont contribué à cet appel lancé au début de l'année dernière.
Des requins baleines juvéniles de 3.5 à 4.5 m de long se rassemblent chaque année dans le golfe de Tadjura et sont surveillés depuis 14 ans à l'aide de photo-identification.
Les enquêtes indiquent qu'ils peuvent rester dans la zone jusqu'à 11 ans avant de décoller soit vers le nord, vers la mer Rouge, soit vers l'est, vers l'océan Indien. On espère désormais que les balises satellite Argos Mk10 fourniront une image plus claire de leurs mouvements.
"Les chercheurs pourront étudier en détail le mode de vie, la migration et les habitudes de reproduction de cet animal emblématique, car les balises collecteront une série de données sur la profondeur, la température et la lumière", a déclaré Philippe Vallette, directeur général de Nausicaa.
« À ce jour, leurs habitudes migratoires sont encore très méconnues. »
Mais « au cours de l’étude, les données seront décodées et analysées par les scientifiques pour suivre le comportement et les mouvements des animaux. Cela améliorera la conservation de l’espèce.
14-janv.-17