Dernière mise à jour le 17 mai 2023 par Divernet
Leur action est intervenue après que de forts courants récents en Méditerranée et le mouvement de sable qui en a résulté ont laissé l'épave visible depuis la surface, faisant craindre qu'elle ne soit pillée.
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La Isabella a fait naufrage lors d'une tempête au large des côtes andalouses dans la nuit du 4 mars 1855. Le navire transportait des statues de marbre, dont certaines remonteraient à l'époque romaine, de Gênes à Calcutta en Inde pour décorer un manoir.
L'épave, qui se trouve à seulement 8 mètres de profondeur et à 300 mètres du rivage, en face d'un hôtel de la ville de Benalmadena, est considérée comme présentant un intérêt culturel important et constitue une attraction locale de plongée. Bien qu'il n'ait été désigné comme protégé qu'en 2009, il a été identifié pour la première fois dans les années 1960, lorsqu'une statue de Dionysos a été repérée sur le fond marin et confondue avec un corps.
La Garde civile a collaboré à la récente opération de récupération avec les archéologues du Centre d'archéologie sous-marine de l'Institut andalou du patrimoine historique. Les objets remontés à la surface comprenaient deux socles en marbre de 1.5 m de diamètre, une dalle d'ardoise de 1.5 m de long, des carreaux et un clou en bronze de 50 cm.
Le centre de plongée local Simply Diving propose des plongées sur la « Marble Wreck » pour voir « des dalles de marbre, des pierres tombales avec des noms de famille clairement représentés et le cadre en bois massif de l'épave qui accueille des couples de seiches en train de s'accoupler, poulpe, congres et nudibranches ainsi que des bancs de poissons ».
Les archéologues doivent procéder à une étude de l'état actuel de l'épave.
