STUART PHILPOTT a totalisé plus de 300 plongées sur le Adélaïde royale au large de Chesil Beach dans le Dorset, mais il ne se lasse pas de cette épave. Il explique pourquoi.
À travers les siècles, Plage de Chesil Le Dorset a connu son lot de naufrages. Le Adélaïde royale est probablement le plus célèbre de tous. Ses restes reposent à environ 100 m de la plage de galets, ce qui ne représente pas plus de deux ou trois minutes de battement de nageoires modéré pour un plongeur moyen.
Mais attention : le site principal ne couvre qu'une petite zone et peut facilement être manqué. Les caractéristiques les plus marquantes sont l'ancre, le treuil du pont avant, l'énorme tas de chaînes et une section de la proue tribord, qui se dresse à 3-4 m du fond marin.
La profondeur maximale dépasse rarement 15 m, des durées de plongée d'une heure ou plus sont donc plausibles avec une bouteille de 12 litres. Tout cela s’ajoute à un passionnant plongée à terre proposition adaptée aux plongeurs débutants jusqu'aux plongeurs plus avancés.
Planifier la plongée
Est ce que cela parait trop beau pour être vrai? Hélas oui, il y a un petit hic. Marcher sur la plage de Chesil à kit de plongée complet, surtout par une chaude journée d’été, peut être un véritable choc pour le système et va généralement de pair avec un barrage de jurons de quatre lettres. J’ai même eu des plongeurs qui ont catégoriquement refusé de marcher. Au moins, ce site de plongée garantit une expérience inoubliable !
Depuis plus de 25 ans, je fais l'ascension cardiaque du mont Chesil, parfois deux fois et, si je me sens particulièrement stupide, trois fois par jour. Qui a besoin de faire un cours de step !
J'ai mené des activités en eau libre Formation plongées, plongées de nuit, plongées de navigation et photo ateliers sur ce site. Ayant enregistré plus de 300 Adélaïde plongées, je pense avoir acquis suffisamment d’expérience pour rédiger une critique précise.
Les observations de la vie marine peuvent être exceptionnelles, avec une grande variété d'espèces exposées depuis les raies ondulées plus exotiques, saint-pierre, seiches, écrevisses et balistes jusqu'aux homards ordinaires, crabes comestibles, bancs de tacauds, mer bar, lieu jaune et napoléon ballan. Lors de ma dernière sortie, je suis littéralement tombé sur une lotte monstrueuse de 1.5 m.
Arrivée sur le site
Suivez la Portland Beach Road (A354) jusqu'à la chaussée. Le lagon de la Flotte est à votre droite, et un chantier naval à gauche. Après avoir traversé le pont, utilisez le parking à côté du Fine Foundation Chesil Beach Centre. Les installations comprennent un café sur place et des toilettes publiques raisonnablement propres.
Le stationnement coûte 2 £ pour deux heures. Restez à proximité du centre de la plage pour Adélaïde royale détruire. Équipez-vous avec kit de plongée complet sur le parking puis traversez le passerelle en bois. Pour tout besoin de gaz ou d'équipement de dernière minute, Explorateurs sous-marins est à seulement quelques kilomètres de la route.
Briefing de plongée
La marche pénible et palpitante vers le Adélaïde royale peut être intimidant. Essayez de vous en tenir aux broussailles herbeuses plutôt que de marcher sur les cailloux qui bougent sans cesse. Un mot d'avertissement : le retour est encore pire ! La pente de la plage est beaucoup plus raide et les cailloux en cascade cèdent sous les pieds, un peu comme si on montait un escalator qui descendait. Gardez un défibrillateur à portée de main !
Au fil des années, je les ai tous vus, depuis les twinsets pas si sensés jusqu'aux vieux duffers intelligents concevant des luges spéciales pour transporter des kits. Certains plongeurs n’envisagent même pas une plongée à terre et préfèrent plutôt utiliser un bateau charter. Contact Plongée cutanée profonde à Portland Marina, ou Dale Spree à Plongez au-delà pour plus d’informations sur les horaires de plongée.
Entrées et sorties
Les entrées et sorties de surf peuvent être assez délicates. Tous les vents dominants du sud-ouest, à l'exception d'un souffle, rendront la plage de Chesil inplongable, et les conditions peuvent changer même pendant une plongée. En entendant le bruit des vagues déferlantes suivi du grondement des cailloux, préparez-vous à un scénario de sortie délicat.
J'ai souvent eu des formes de galets imprégnés dans mon front après avoir été ramassés par les énormes houles et rejetés tête première sur la plage ! Pour éviter toute douleur inutile, consultez le Montre de plage de Chesil page sur Facebook avant de commencer votre voyage.
Les marées méritent également d’être prises en compte. Les sources d'eau peu profondes signifient une plage plus exposée à traverser. Lorsque le courant est fort, je reste généralement à l’intérieur de l’épave ou tout près. S'éloigner du point d'entrée peut signifier une marche plus longue jusqu'au parking.
Les pêcheurs sont répandus tout au long de la plage, alors gardez un œil sous l'eau pour détecter les lignes et les poids de pêche abandonnés. Malheureusement, il y en a beaucoup ! Je trouve sans cesse des homards et des crabes emmêlés sur le fond marin. J'ai réussi à en sauver quelques-uns, mais il y en a probablement beaucoup plus qui meurent.
Je transporte un SMB retardé mais je ne le déploie généralement pas. La circulation des bateaux aériens est quasiment inexistante et il y a de fortes chances de se coincer dans les lignes de pêche. La meilleure option est d’envoyer le SMB avant de retourner à terre.
Les Adélaïde royalehistoire de
Il y a quelques années, j'ai visité les archives du Dorset et j'ai trouvé de vieilles coupures de journaux enregistrant le Adélaïdela disparition. Le 14 novembre 1872, le navire de 1320 XNUMX tonnes quitta Londres à destination de Sydney, en Australie.
Le clipper cuirassé de 72 m était entièrement chargé de 2,600 35 tonnes de marchandises mixtes et de 31 passagers payants espérant commencer une nouvelle vie aux Antilles. Le capitaine Martin et son équipage de 67 personnes ont porté le total à XNUMX âmes.
Le lundi 25 novembre, le Adélaïde royale a été aperçu au large de la plage de Chesil, pris dans un fort coup de vent du sud-ouest. Malgré les tentatives désespérées de l’équipage pour changer de bord, le navire a été rejeté sur la plage.
Les garde-côtes ont réussi à attacher une ligne au navire à l'aide de fusées et ont commencé à transférer les passagers et l'équipage en toute sécurité à l'aide d'un berceau. Sept se sont noyés lors de la tentative de sauvetage. Une femme âgée, trop effrayée pour monter dans le berceau, a été vue seule sur le pont alors que le navire se brisait et coulait sous les vagues.
La nouvelle s'est rapidement répandue à propos du AdélaïdeLa disparition du navire et, à la tombée de la nuit, plus de 1,000 XNUMX personnes se sont rassemblées sur le front de mer pour assister à la rupture du navire. Les naufrages étaient une époque passionnante, donnant aux habitants la possibilité de piller toute cargaison échouée sur le rivage.
Les Adélaïde transportait un lot de rhum, de brandy et une forme de gin très raffinée appelée schnaps aromatique de Wolff. Cela a déclenché une beuverie massive sur la plage froide et humide. Selon les rapports, 20 personnes sont mortes de froid dans les conditions difficiles de novembre.
Pour plus d'informations générales sur le Adélaïde royale, Visitez le Musée de Portland (ouvert de 10.30h4 à XNUMXh la plupart du temps). Il existe un certain nombre de vitrines en verre contenant des pipes en terre cuite, des chaussures en cuir pour enfants et d'autres effets personnels. Vous pouvez également y trouver une sélection d’objets en laiton, notamment une réplique grandeur nature d’une cloche de navire.
Explorer l'épave
Habituellement, il n’y a pas de bouées de marquage pour indiquer où se trouve l’épave. Je pense qu'une ou deux fois seulement au cours des 20 dernières années, j'ai vu une bouée flotter au-dessus du site. Les indications données dans les guides de plongée locaux sont raisonnablement précises et faciles à suivre, même si quelques ajustements précis sont normalement nécessaires.
A titre indicatif, après avoir traversé la passerelle en bois, tournez à droite à environ 30° et continuez à monter et à traverser Chesil Bank jusqu'au front de mer. À marée extrêmement basse, il est possible de voir des épaves exposées au-dessus du rivage, ce qui indique que vous êtes au bon endroit.
Je m'effondre généralement au bord de l'eau pour reprendre une petite pause avant d'enfiler mon ailettes, capuche et masque. It’s safer to shuffle into the sea backwards while breathing from régulateurs. The bottom consists of a number of pebble ledges descending to around 12m. Then it gradually slopes off to 16m-18m.
Les Adélaïde royale se situe à 12 m-15 m, en fonction des marées. A 13m, effectuez un balayage aller-retour sur les fonds marins jusqu'à localiser l'épave. Connaître si bien les environs me donne un avantage. Je fais des ajustements directionnels en fonction de la plaque métallique, de la borne ou du poteau spécifique que je vois. Mais même ainsi, il m'arrive encore de rater l'épave, surtout par faible visibilité.
La plupart des Adélaïde royale est brisé et enterré sous les bardeaux. Seuls l'étrave tribord, le treuil de pont avant, le puit à chaîne et l'ancre restent visibles. Il n'y a pas de zones aériennes. Chaque année, j'y retourne et trouve de nouvelles pièces exposées, surtout après une violente tempête.
Il y a toujours des homards et des crabes comestibles cachés sous les plaques de métal tordues, ainsi que des congres géants qui surgissent. Pour les amateurs de macro, les blennies tompot qui grignotent les doigts sont extrêmement photogéniques.
Baliste gris
C'est normalement à la fin du mois d'août que les premiers balistes gris sont aperçus. Ils sont pris dans le Gulf Stream et finissent par se rassembler dans des points chauds sélectionnés le long de la côte sud-ouest de l’Angleterre, notamment sur le Adélaïde. Certaines années, j'en ai vu jusqu'à 100 naviguer autour de l'épave.
Les déclencheurs gris sont extrêmement passifs et n’ont rien à voir avec leur fameux parent, le déclencheur titan. Ils sont très curieux et se rapprochent souvent plongeurs. Il ne peut y avoir beaucoup d’endroits au Royaume-Uni où les plongeurs peuvent profiter d’une expérience aussi interactive.
Malheureusement, il s’agit d’un aller simple pour les déclencheurs. Ce sont de mauvais nageurs et ne peuvent donc jamais revenir. Lorsque la température de l'eau baisse, les déclencheurs s'éteignent.
En décembre, il est assez courant de trouver des carcasses de gâchettes échouées sur la plage. Malheureusement, au cours des dernières années, la plupart des déclencheurs ont été repêchés par les pêcheurs quelques jours après leur arrivée.
Selon la direction du courant, il est également possible de retrouver les restes d'un autre navire, le Nor. Une énorme hélice tripale dotée d'un accouplement en bronze brillant se dresse à la verticale entre 7 et 8 m et, plus profondément, à 15 m, la chaudière rarement visitée est une oasis absolue d'activité marine.
Les Adélaïde royale est un très sous-estimé plongée à terre site d'épave adapté à la plupart des niveaux d'expérience. La marche meurtrière décourage la plupart plongeurs, mais l'option bateau charter est toujours disponible. Récemment, des épaves bien plus basses ont été découvertes. Une fois localisé, suivez simplement le champ de débris, parallèle au rivage.
Cela relie le principal Adélaïde l'épave et le Nor Chaudière. Les fonds marins de galets ne sont pas aussi sujets à l’ensablement et la visibilité peut parfois dépasser 10 m. La vie marine est toujours riche en variété et en quantité – et avec la possibilité de rencontres saisonnières avec des balistes.
Photographies de Stuart Philpott
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