Au total, 155 attaques de requins contre des humains ont été signalées dans le monde en 2017 et ont fait l'objet d'une enquête de l'International Shark Attack File (ISAF), qui vient de publier ses conclusions.
Quatre-vingt-huit de ces cas ont été classés comme incidents « non provoqués » survenus dans l'habitat naturel des requins, et seuls cinq d'entre eux ont été mortels.
Trente des attaques restantes ont été définies comme « provoquées », par exemple lorsqu'une personne attrape un requin, pêche sous-marine à proximité ou manipule un requin débarqué.
Le nombre d'attaques non provoquées a légèrement augmenté par rapport à la moyenne quinquennale de 83, avec un nombre de victimes en baisse par rapport à six, même si la FIAS souligne que de telles tendances à court terme ne doivent pas être considérées comme significatives.
"Alors que la population mondiale et l'intérêt pour les loisirs aquatiques continuent d'augmenter, nous nous attendons à ce que l'incidence des attaques de requins augmente également", dit-il, qualifiant le nombre d'attaques non provoquées de "remarquablement faible".
Les États-Unis ont connu le plus grand nombre d'attaques non provoquées, avec 55, dont aucune n'a été mortelle. La plupart se sont produits dans l’État d’origine de la FIAS, la Floride (31) et la Caroline du Nord (10).
Il y a eu 14 attaques faisant un mort en Australie, après quoi le pays le plus durement touché a été la Réunion avec trois attaques, dont deux mortelles. L'île de l'océan Indien a récemment connu des incidents impliquant des requins bouledogue.
Fait inhabituel, un incident qui a fait la une des journaux a été enregistré au large de l'Angleterre – après qu'un surfeur du Devon a subi une petite coupure au pouce.
Les surfeurs étaient les utilisateurs de la mer les plus susceptibles de subir des morsures de requin (59 %), suivis par les nageurs.
Les plongeurs/plongeurs en apnée ont été impliqués dans 9 % des incidents et les plongeurs sous-marins dans seulement 2 %.
L'ISAF est entretenue au Musée d'histoire naturelle de Floride en coopération avec l'American Elasmobranch Society.
George Burgess, expert des requins de renommée internationale, responsable du dossier depuis 1988 au cours de ses 40 années de carrière à l'Université de Floride, a pris sa retraite en 2017, bien qu'il soit toujours engagé dans la recherche sur les requins et envisage d'analyser en profondeur la base de données de l'ISAF.
Gavin Naylor dirige désormais le programme de recherche sur les requins de l'université, tandis que Lindsay French gère l'ISAF.
09-Mar-18
