Collectionneur de nudi

Je pense que tout a commencé lors d'une plongée de nuit, vers 2005. J'étais sur cette célèbre épave de la Barge sur l'île de Gubal, au nord de la mer Rouge. Il s'agit apparemment d'une collection profondément décevante de longerons brisés et de plaques de fer, et de nombreuses personnes qui y ont plongé de jour y réfléchiront à deux fois avant de le faire une fois le soleil couché.

Mais croyez-moi, ça vaut le coup. C’est là que j’ai trouvé mon premier nudibranche (avec toutes les centaines de poissons, deux énormes murènes, des poissons-lions, des calamars et tout le reste…)

J'ai été émerveillé par cet animal de 5 cm qui se frayait un chemin volontairement le long d'un morceau de métal rouillé. C'était incroyablement coloré; rayé noir, jaune et blanc avec des appendices orange vif qui ondulaient dans le doux courant.

Je connaissais suffisamment le monde naturel pour savoir que les couleurs avertissaient les prédateurs potentiels qu'il ne fallait pas le manger ou le molester. C’est peut-être pour cela qu’il avançait si joyeusement ?

Il s’est avéré qu’il s’agissait d’une limace pyjama, un nudibranche commun de la mer Rouge à la Tanzanie, et elle se trouvait au milieu des photos des animaux les plus merveilleux dans mon exemplaire du Guide des récifs de la mer Rouge. C'étaient des créatures de toutes les couleurs, avec des pois, des franges bleu électrique, des projections qui ressemblaient à des flammes et certaines, de manière assez dégoûtante, ressemblaient à des tas de vomissures mobiles. J'ai été étonné qu'une telle diversité existe.

J'ai commencé à essayer d'obtenir un photo d'une limace de pyjama, et j'ai poussé mon appareil photo compact, ainsi que la patience de mon copain, à leurs limites. Mes premières tentatives se sont bien déroulées, mais ce n'est que lorsque j'ai eu un reflex décent et un objectif macro approprié que j'ai pu commencer à essayer d'obtenir les résultats que je recherchais, en capturant les moindres détails de l'animal.

Je ne dis pas que mes tirs sont aussi bons que ceux des pros, mais tant que j’apprends et que je montre des améliorations mesurables, je suis heureux.

Voici un peu de ce que j’ai appris sur la plongée et la prise de vue de nudis. Étant des créatures lentes, ils peuvent passer beaucoup de temps à se diriger dans une direction, souvent éloignée de vous, vers un peuplement dense de coraux ou une crevasse – ce qui n’est pas utile.

Les meilleures images de nudi sont lorsque l'animal est face à vous et que vous pouvez mettre au point ses rhinophores. J’ai entendu ces organes appelés « palpeurs » et même « oreilles de lapin », et ils contribuent sans aucun doute à la gentillesse d’un nudibranche (pas chez ceux qui ressemblent à du vomi, évidemment).

Regardez attentivement et les rhinophores ressemblent à des plumes ou sont verticillés. Ils sont utilisés pour détecter les produits chimiques présents dans l'eau, et si vous parvenez à capturer les moindres détails de ces structures, vous êtes gagnant.

Comme le nombre de mégapixels compte Le nombre de caméras est de plus en plus élevé et elles sont capables de capturer des niveaux de détail croissants, notre technique se révèle parfois déficiente.

Autrefois, un léger flou dû au mouvement de l'appareil photo ou du sujet n'était peut-être pas résoluble, mais les appareils photo d'aujourd'hui peuvent être assez impitoyables.

Comme toujours en plongée, une bonne flottabilité est nécessaire pour limiter vos mouvements. La sélection d'une vitesse d'obturation rapide réduira tout mouvement provoqué par les courants « soufflant » l'animal.

Il est parfois impossible de prendre une photo frontale d'un nudi, et de le pousser ou d'agiter son doigt dans l'eau devant lui dans le vain espoir de le retourner n'est pas acceptable. Parfois, il faut attendre ou passer à autre chose, en espérant un autre sujet.

Dans certains cas, vous pouvez prendre des photos d'en haut pour placer l'animal entier dans le cadre, et si vous êtes à angle droit par rapport au corps du nudi, vous avez plus de chances d'obtenir la mise au point sur les deux extrémités.

Ce ne sont pas toujours les images les plus artistiques, mais elles sont utiles à des fins d’identification et peuvent être extrêmement utiles si vos photos finissent par être utiles à une organisation de conservation qui tente d’évaluer la biodiversité d’un site. Apprendre à prendre de bonnes photos d’identité est une compétence à part entière.

L'un des nudibranches les plus grands et les plus splendides est la danseuse espagnole, un animal à couper le souffle et extravagant d'un riche pourpre. On le trouve sous les tropiques et c'est toujours une plongée de nuit inoubliable, mais avec une longueur de 20 à 30 cm, il peut poser un problème aux personnes équipées d'objectifs macro sur leurs appareils photo.

Vous devez vous retirer, vous pourriez donc vous retrouver avec trop d'eau entre vous et le sujet, ce qui entraînerait la rediffusion redoutée. C'est là qu'un appareil photo compact peut régner en maître, permettant à un plongeur de photographier l'animal dans son intégralité ainsi que de zoomer de près pour capturer les moindres détails.

Chez cette espèce, les branchies plumeuses communes à la plupart des nudibranches sont particulièrement attrayantes. Il tire son nom de son mouvement ondulatoire lorsqu’il nage librement, ressemblant aux jupes d’une danseuse de flamenco. N’essayez pas de le faire nager, car il pourrait perdre sa trace muqueuse et se désorienter.

Utiliser un objectif macro (ou un réglage macro sur un compact) pour obtenir des détails rapprochés sur leurs six branchies (d'où le nom scientifique d'hexabranchus) pourrait révéler une paire de minuscules crevettes vivant dans les structures plumeuses, même si je ne les ai pas encore repérées. .

Les nudibranches se trouvent partout dans le monde. Je les ai photographiés dans les mers tropicales chaudes ainsi qu’au large de la côte est de l’Écosse, et pour des animaux aussi délicats, ils semblent certainement être des survivants.

Il existe environ 3000 XNUMX espèces connues vivant à différentes profondeurs, mais on les trouve le plus souvent dans les mers chaudes et peu profondes. Il y en a sans doute bien d’autres encore à découvrir dans des profondeurs inexplorées.

Photographier des nudibranches dans les eaux britanniques ajoute des complications supplémentaires, mais cela peut en valoir la peine. La première fois que j’en ai repéré un au Royaume-Uni, c’était lors d’une plongée profonde et froide au large de la côte nord-est. Nous explorions les restes brisés d'une épave – pas très intéressants ni pittoresques mais avec juste assez de métal tranchant pour ajouter un peu d'intérêt – lorsque la lueur de ma torche est tombée sur ce qui ressemblait à un bloc de cristal.

De près, j'ai vu qu'il s'agissait d'un nudi, long de quelques centimètres et transparent, couvert de projections aux extrémités chacune d'un bleu pâle presque luminescent. Il y avait là quelque chose de beau et de délicat au milieu de la rouille et de la pourriture limoneuse. C'était Janolus cristatus, alias Crystal Tips. J'ai craqué immédiatement.

Je pense que cette observation m'a incité à essayer de faire plus attention aux épaves britanniques, où des équipements robustes et des équipements lourds ailettes sont la norme.

Savoir que de telles merveilles pourraient ramper sur n’importe quelle épave devrait nous rappeler d’être conscients de notre environnement. Combien de créatures délicates ont été envoyées dans le courant par des coups de nageoires imprudents ?

Un autre nudibranche commun au Royaume-Uni est le nudi violet, bien nommé. Il ressemble à une explosion de violet et, avec ses fines projections (ou cerrata), il présente un défi à photographier, car il comporte énormément de parties du corps qui peuvent être soufflées d'une manière ou d'une autre dans le courant.

Cela n’aide pas que vous puissiez également lutter contre ce courant.

Encore une fois, veillez à sélectionner des sujets sur lesquels vous pouvez limiter vos propres mouvements sans rien endommager, et sélectionnez une vitesse d'obturation rapide et, si possible, une ouverture étroite pour augmenter la profondeur de champ.

Pour exposer correctement la photo, il faudra une puissance plus importante de vos stroboscopes pour compenser ces réglages, qui réduisent tous deux la quantité de lumière entrant dans votre objectif.

Vous pouvez essayer une technique qui demande un peu de pratique mais qui en vaut la peine. Normalement, les stroboscopes sont positionnés juste à l’arrière du port et légèrement inclinés vers l’extérieur. Orientez plutôt les stroboscopes vers l’objectif, de sorte que leur sortie soit perpendiculaire à celui-ci.

Le bord le plus éloigné des cônes d'éclairage qu'ils fournissent sera désormais beaucoup plus proche de vous, vous permettant d'éclairer le sujet mais pas l'arrière-plan.

Je recommanderais de s’y familiariser dans une piscine avec de faux nudibranches appropriés.

Pour assombrir davantage un arrière-plan, vous pouvez sélectionner une ouverture étroite et/ou une vitesse d’obturation rapide. Vous pouvez choisir d'assombrir sélectivement les zones du logiciel d'édition par la suite si nécessaire, mais n'en faites pas trop et lisez les règles si vous saisissez un photo concurrence, car certains n'autorisent pas la manipulation d'images.

Il existe un argument selon lequel la manipulation annule simplement les résultats de l’ajout de lumière artificielle en premier lieu, mais c’est un débat pour une autre fois.

Une autre option pourrait être l’ajout de snoots à vos stroboscopes. Ces boîtiers en forme de tube, installés à l'extrémité commerciale, concentrent la lumière stroboscopique dans une zone plus définie. En effet vous pouvez mettre la lumière uniquement sur le nudi, comme un spot.

En variant les angles, et même en ayant des flux lumineux asymétriques, vous pouvez créer des effets assez atmosphériques.

Vous voudrez peut-être également envisager des objectifs de gros plan supplémentaires pour augmenter le pouvoir grossissant de votre appareil photo et, si vous êtes comme moi, des objectifs correcteurs supplémentaires dans votre appareil photo. masque pourrait être nécessaire.

Certains nudis sont si petits que j'ai du mal à les voir et je dois pointer l'appareil photo, filmer et ensuite seulement essayer de comprendre ce que je filmais.

Dieu merci, il existe des cartes mémoire haute capacité !

Donc, si jamais vous avez la malchance de travailler comme guide de plongée et qu'un type roux apparaît et vous raconte que ses yeux ne sont plus ce qu'ils étaient autrefois et que ses yeux ne sont plus ce qu'ils étaient. combinaison a rétréci pendant l’hiver, puis demande : « Avez-vous vu des nudibranches ? Je m'excuse.

C’est juste que, comme pour beaucoup de choses en plongée, une fois que vous avez effleuré la surface, il y a tellement plus à apprendre.