PLONGEUR À ENGRENAGES FANTÔMES
SOS Fantômes Royaume-Uni
De plus en plus de plongeurs plongent dans un but précis, mais lorsqu'il s'agit de nettoyer les équipements fantômes, il faut vraiment savoir ce que l'on fait – comme le fait CHRISTINE GROSART.
Les plongeurs de Ghost Fishing UK au travail à Scapa Flow.
« Oh, c'est dégoûtant ! Ça pue!" C'était une aube grise et venteuse dans le port de Portland, et une équipe de plongeurs de Ghost Fishing UK essayait de ne pas vomir en tirant un filet maillant de 100 m de long.
Emmêlée dans le désordre de crabes et de poissons désespérément piégés se trouvait la carcasse en décomposition d'un oiseau plongeur.
Les plongeurs ont récupéré le reste du filet et ont commencé à le passer au crible, coupant tout ce qui était encore vivant.
"J'espère que l'on y arrivera", a déclaré l'un des plongeurs, relâchant un crabe épuisé par-dessus le bord.
C'est la triste réalité d'un énorme problème environnemental. aide – un phénomène qui a un impact dévastateur sur la vie marine et ses habitats.
Lorsque des équipements de pêche tels que d'énormes chaluts et filets maillants et des chaînes de casiers à homards et à crabes disparaissent dans l'océan, ils continuent de capturer du poisson. C’est ce qu’on appelle la pêche aux fantômes.
L'estimation prudente de l'ONU est que 640,000 XNUMX tonnes d'engins de pêche sont perdues dans les océans chaque année. Près de la moitié du Great Pacific Garbage Patch est constitué d’équipements fantômes.
Ce n’est pas seulement la capture involontaire qui succombe à une mort inutile. Les animaux morts et mourants servent d’appât aux plus gros. Les cétacés et les oiseaux plongeurs, sans le savoir, se dirigent vers les filets pour un repas facile et s'emmêlent et se noient dans des filets souvent fortement masqués par la croissance biologique.
Le Dr James Barnett effectue des autopsies sur des mammifères marins échoués avec British Divers Marine Life Rescue et a travaillé avec le Sea Life Trust au Cornish Seal Sanctuary.
"Nous en avons eu un l'année dernière sur un phoque de 35 kg avec 35 kg de filet dessus – c'était tout simplement horrible", dit-il. « Cela affecte leur natation ; cela affecte la capacité de se nourrir.
Mais il ne s’agit pas uniquement de filets. Les cordes perdues de nasses continuent non seulement à attraper et à appâter dans un cercle vicieux, mais les cordes peuvent également poser des problèmes. Rien que l'année dernière, plusieurs rapports ont fait état de baleines trouvées prises dans les îles écossaises, ainsi qu'un rapport faisant état d'un incident grave impliquant un plongeur emmêlé.
En 2014, la plongée professionnelle instructeur Richard Walker a rencontré un groupe de plongeurs néerlandais faisant partie d'une organisation appelée Ghost Fishing Foundation, créée en 2009 par Pascal Van Erp.
Richard les rejoignit, récupérant un énorme chalut de l'épave de l'Argo. Impressionné par leur travail d'équipe et leur dévouement, il a décidé de porter le projet au Royaume-Uni.
« À chaque plongée que j'ai effectuée dans les mers du Royaume-Uni, j'ai vu des sortes d'engins de pêche perdus », explique Richard. "Je voulais voir si nous pouvions mettre en place des "cellules" de plongeurs qualifiés dans tout le Royaume-Uni qui pourraient sortir et récupérer cet équipement en toute sécurité."
Les plongeurs néerlandais ont montré aux Britanniques comment procéder, et la petite équipe britannique a effectué d'importants nettoyages à Scapa Flow, aboutissant à l'enlèvement de plusieurs tonnes d'engins de pêche perdus.
L'ambition grandissait et la mission consistait à former davantage de plongeurs et à développer les cellules de plongeurs à travers le Royaume-Uni qui pourraient entreprendre ce travail.
Après plusieurs mois de nuits passées à régler les formalités administratives et les licences, Ghost Fishing UK a commencé à prendre forme comme une organisation sérieuse.
Richard et moi avons rencontré BSAC instructeur et son ami Fred Nunn, et un comité a été formé.
Paru dans DIVER décembre 2019
Les plongées de pêche fantôme sont dangereuses, cela ne fait aucun doute. Les conséquences de s'emmêler dans un filet ou une corde et d'être traîné à la surface par un ascenseur imparable.sac sont une très grande préoccupation.
Nous ne voulions pas que quelque chose de grave arrive à nos plongeurs, alors nous avons commencé à créer un Formation cours. Nous ne l'avons pas fait à moitié.
Nous avons commencé avec quelques plongeurs triés sur le volet, expérimentés en plongée technique et possédant une certaine habileté dans des conditions hostiles. La capacité à faire face à une mauvaise visibilité, avec une grande attention à la conscience de l'équipe, était essentielle.
Les équipements fantômes sont quelque chose que les plongeurs veillent à éviter lors de leurs plongées, en évitant les filets et les lignes monofilaments. Dans Ghost Fishing, nous nous mettons volontairement en contact très étroit avec ce truc. Il est essentiel que nos formateurs soient très expérimentés dans la récupération des équipements fantômes.
Je me souviens d'une plongée à Scapa Flow à 48 m au cours de laquelle Rich Walker était tête en bas, sciant un morceau de filet particulièrement tenace.
Il faisait sombre et toutes sortes de détritus rendaient la visibilité proche de zéro. Pendant qu'il sciait, j'ai filmé et pris des photos dans mon rôle de numéro 3, ou « overwatch ».
À l'insu de Rich, une énorme couche de filet se détacha au-dessus et l'enveloppa, recouvrant son collecteur.
J'ai bien rangé mon appareil photo. Je me suis penché et lui ai fait signe, le poing fermé, de « s'arrêter ». Il s'est figé et j'ai soigneusement retiré son collecteur – suivi de lui – de sous le vieux et lourd filet.
Nous avions tous les deux fait ce qu’il fallait et le désastre a été évité. La dernière chose dont vous avez besoin est d'un frétillant, ou de quelqu'un qui se retourne dès qu'il sait que quelque chose ne va pas.
Plusieurs années plus tard, un membre de notre équipe a accroché un mousqueton à un filet maillant presque invisible qu'il coupait. Son coéquipier réagit immédiatement et répare le problème. aide. J'ai regardé et j'ai été heureux que notre Formation les méthodes fonctionnaient.
Nous avons beaucoup appris en peu de temps. Nous ne voulions pas de plongeurs sur monocylindre dans ces situations, et nous avons dû insister sur un haut niveau de conscience d'équipe, de compétence et d'éthique.
La bêta Formation Le cours a été organisé chez Vobster en utilisant d'anciens filets et casiers et, malgré un Formation site doté d'excellentes installations, deux jours n'étaient tout simplement pas suffisants.
Nous avons peaufiné le cours et l'avons réparti sur trois jours plus des séances théoriques. Nous avons dû d'abord organiser des ateliers de compétences avec les plongeurs, avant de pouvoir passer à l'arpentage, à la découpe et au levage.
Le polissage final et l'attention aux détails fait toute la différence dans les plongées fortement orientées projet.
Lors d'une mission Ghost Fishing, vous n'avez pas le temps de discuter de l'équipement, ni de la façon dont vous gérez les réserves de gaz, ni de ce à quoi sert tel ou tel kit.
Lorsqu’il y a un travail à accomplir, tout le monde doit être sur la même longueur d’onde, et la plongée ne doit pasaide. Nos normes garantissent que tout plongeur peut plonger avec toute autre personne se trouvant sur le bateau ce jour-là.
Le cours Ghost Fishing UK est gratuit. Les plongeurs sont sélectionnés en fonction de leur expérience en plongée, de leur niveau d'engagement envers notre association caritative et de leur volonté de consacrer leur temps libre à ce travail.
Il y a six modules théoriques, trois jours de plongée plus une plongée finale d'expérience sur une vraie récupération. Les plongeurs doivent réussir toutes les composantes du cours avant de rejoindre l'équipe de récupération.
Vous n’entendrez jamais : « Désolé, j’ai perdu ma flottabilité » venant d’un plongeur qualifié Ghost Fishing.
Récupérer du matériel fantôme coûte cher. De nombreuses récupérations précoces ont été autofinancées par les plongeurs de l’équipe. À Scapa Flow, la plupart des coûts étaient couverts par l'association caritative World Animal Protection, mais ailleurs, nous inspections et retirions le matériel à nos propres frais.
Healthy Seas, une initiative environnementale et partenaire proche de Ghost Fishing NL, a été créée en 2013. Elle vise à retirer des mers les déchets marins, notamment les filets de pêche, afin de les recycler en produits textiles.
Les moustiquaires récupérées sont recyclées en fil Econyl et utilisées pour créer de nouveaux produits. L'initiative « Journey from Waste to Wear » fonctionne en Europe et se concentre sur la mer du Nord, l'Adriatique et la mer Méditerranée.
Healthy Seas s’est vivement intéressé à Ghost Fishing UK. En 2019, il a financé plus d'une douzaine de plongées d'étude et de récupération, allégeant ainsi un énorme fardeau financier aux plongeurs, dont beaucoup avaient du mal à organiser leur plongée personnelle autour de Ghost Fishing, sans parler de leur vie personnelle.
La pêche fantôme ne se limite pas à remettre les filets sur le bateau. Il y a tout un travail à faire ensuite.
Les moustiquaires doivent être chargées, transportées et déchargées au dépôt de stockage, et souvent, certains d’entre nous ne rentrent chez eux qu’à minuit passé.
Nous affrétons des bateaux rigides pour les travaux de récupération et ne demandons jamais de faveurs financières.
Il est essentiel que nous soutenions l'industrie de la plongée. Nous affrétons généralement des bateaux lorsqu'ils n'ont pas de travail, et c'est une bonne publicité pour eux. Si nous soutenons l’industrie de la plongée, davantage de plongeurs seront présents et signaleront des équipements fantômes.
Ghost Fishing UK régulièrement donne des conférences dans des clubs de plongée, des magasins et des événements. L’association caritative a été présentée sur Sky News et sur The One Show, Springwatch, Spotlight South West et Inside Out de la BBC.
Le soutien et le financement du public sont essentiels pour maintenir les plongeurs actifs. Il en coûte environ 1000 XNUMX £ par jour pour récupérer du matériel fantôme, en dehors de l'arpentage et de la planification des retraits.
Cette année, le projet d'une semaine à Cornwall a été financé par le Sea Life Trust, qui gère également le sanctuaire des phoques de Cornouailles. Chaque année, il accueille environ cinq animaux qui se sont retrouvés en difficulté directement à cause des engins fantômes. La réhabilitation d'un animal peut coûter 1000 XNUMX £.
Ce fut une occasion en or de rencontrer le public et les groupes environnementaux locaux. Un plan a été élaboré non seulement pour supprimer autant d’équipements fantômes que possible, mais aussi pour dialoguer avec le public au plus fort de l’été.
Ghost Fishing UK n’est résolument pas anti-pêche. Le Royaume-Uni possède une industrie de la pêche importante et il est plus logique de travailler avec elle plutôt que contre elle.
L'équipe a été soutenue par plusieurs navires de pêche qui ont fourni leurs bateaux aux équipes de tournage ou ont aidé à récupérer les engins perdus.
« Les filets sont devenus moins chers, ce qui signifie qu'ils sont désormais plus jetables », explique Nigel Hodge, pêcheur et capitaine de Seawatch.
« Le prix du poisson est désormais beaucoup plus élevé. Un très bon début serait de reconstruire le pont incendié. Il existe une voie à suivre en travaillant avec les pêcheurs.
Au cours des années à venir, Ghost Fishing UK se concentrera davantage sur la collaboration avec l’industrie de la pêche.
Les interactions que nous avons eues avec la communauté jusqu'à présent ont été très positives. Ils sont tout aussi frustrés que nous par les équipements fantômes et ne veulent pas perdre leurs affaires. Et malheureusement, les engins de pêche sont désormais presque toujours en plastique.
Nous avons une en ligne système de signalement, et les plongeurs sont encouragés à signaler les équipements fantômes chaque fois qu'ils les voient.
Les données sont essentielles pour établir des preuves de l’ampleur du problème, et nous ferons ensuite tout notre possible pour les récupérer. En signalant les équipements fantômes qu’ils voient, les plongeurs peuvent améliorer la santé de l’océan.
L'équipe est composée de bénévoles, et les rôles au comité en particulier ont un coût personnel pour ceux qui donnent de leur temps pour faire fonctionner l'association caritative et la charge de travail augmente constamment.
Le trésorier Fred Nunn est au front de taille la majeure partie de l'année, et il ne se passe pas un jour sans qu'il trie les comptes, les permis, lave le matériel, empile les filets de pêche, prépare Formation cours ou organiser les voyages d'enquête et de récupération.
Il y a toujours beaucoup de travail à faire, depuis l'administration, les médias sociaux, la réponse aux contacts, la collecte de fonds, la liaison avec les pêcheries et la sensibilisation du public. C'est devenu un travail à temps plein et non rémunéré pour certains d'entre nous, en plus de notre emploi habituel.
J'ai dit au début que cela prendrait le dessus sur nos vies. Je peux affirmer en toute sécurité que c'est le cas !
Si vous souhaitez faire du bénévolat pour Ghost Fishing UK, visitez ghostfishing.org/uk et commencez par sa page FAQ.
