Admettez si vous n'aviez pas réalisé que c'était la Journée mondiale des méduses aujourd'hui (3 novembre), mais pour marquer l'occasion, la Marine Conservation Society a publié son premier rapport sur les observations de la faune.
Ceci est basé sur les résultats d’une période de 12 mois du projet de science citoyenne de longue date de l’association caritative britannique, qui demande au public de signaler les observations de méduses et de tortues marines autour des côtes britanniques et irlandaises et aide à identifier les tendances de répartition.
Cela rappelle également aux photographes sous-marins les opportunités croissantes que ces espèces photogéniques peuvent offrir dans les eaux domestiques.
Au total, 1,315 1 observations de méduses ont été signalées entre le 2021er octobre 30 et le 2022 septembre 5, avec huit espèces familières dominantes – mais trois visiteurs moins communs ont également été repérés, dont le nombre a augmenté de 9 à XNUMX %.
Les méduses boussoles et lunaires représentaient 46 % de toutes les observations, réparties presque également en nombre et souvent observées en groupes ou « smacks » de plus de 100 personnes. La méduse à crinière de lion arrive en troisième position (9.4 %), suivie de près par la méduse bleue (8.7 %).
Les tempêtes d’octobre 2021 et de février 2022 ont entraîné une augmentation de 2 % des observations d’hommes de guerre portugais. Ces dériveurs en haute mer ressemblent à des méduses mais sont en fait des siphonophores. Au cours de la période considérée, de forts vents d’ouest les ont transportés à travers l’Atlantique pour apparaître dans le sud-ouest de l’Angleterre et sur la côte ouest de l’Écosse.
Parfois, au même moment, s'échouaient des escargots de mer violets, flottant à la surface dans des radeaux à bulles et se nourrissant de l'homme de guerre portugais.
D'autres visiteurs rares étaient les méduses cristallines bioluminescentes, que l'on trouve généralement dans le Pacifique mais dont le nombre augmente pour représenter 3 % du total des observations, et les groseilles à maquereau (1 %) – dans les deux cas, les pourcentages les plus élevés signalés à ce jour.
Les tortues marines visitent le Royaume-Uni en été pour se nourrir de méduses, et six des 11 signalées étaient des tortues luth vivantes, la plus grande espèce, sur la côte écossaise. Les données sur les tortues alimentent le rapport annuel sur les échouages du Turtle Implementation Group.
Les rapports de suivi du MCS, en particulier sur les espèces de méduses plus rares, peuvent montrer comment le réchauffement des températures de la mer pourrait affecter leur diversité au Royaume-Uni. L’ensemble de données à long terme peut également aider à prédire où de grandes proliférations de méduses pourraient se produire, afin d’atténuer les problèmes qu’elles peuvent causer aux industries maritimes.
Le MCS célèbre l’année prochaine le 20e anniversaire de son enquête nationale sur les méduses. "Enquêter sur les relations entre les espèces peut nous aider à en savoir plus sur notre incroyable monde sous-marin et sur la manière dont il pourrait évoluer en réponse à des phénomènes tels que le changement climatique", a déclaré Amy Pilsbury, responsable du projet de science citoyenne MCS. « Un immense merci à tous ceux qui ont signalé leurs observations. »
La Société de conservation marine Le projet est financé par le Green Recovery Challenge Fund du gouvernement et est exécuté par le National Lottery Heritage Fund en partenariat avec Natural England, l'Environment Agency et la Forestry Commission.
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