Les ateliers photo dans des lieux exotiques en valent-ils la peine ? Après deux voyages, NATASHA ROBINSON a des résultats à montrer et semble devenir une participante en série
PLONGEUR PHOTO
Avec l'aide de mon bâton de pointage, J'ai doucement posé le bout de mes nageoires sur le sable noir et poudreux. Je faisais attention à ne pas envoyer de nuages qui pourraient détruire la visibilité dans l'eau déjà sombre ou endommager la précieuse vie marine, tout en gardant un œil sur mon sujet.
La dernière fois que j'étais à Lembeh en 2018, je n'avais pas réussi à capturer une image décente d'une pieuvre à la noix de coco. J'adore ces créatures captivantes qui peuvent facilement tenir dans une petite boîte de fèves au lard.
Je me suis arrêté pendant que la pieuvre récupérait ses coquilles et s'installait, essayant de ne pas se faire remarquer.
J’ai essayé de me souvenir de tout ce que j’avais appris. Déclencheur à moitié enfoncé, mise au point. Cliquez sur. Ajustez l’éclairage. Cliquez sur. Affinez les paramètres. Cliquez sur. (OK, c'était plutôt clic, clic, clic, clic clic !).
Dix minutes ont dû s'écouler. J'ai examiné les images sur mon écran. Je croise les doigts, cette fois j’ai atteint mon objectif : une pieuvre à la noix de coco au point !
J'avais assisté à une Lisa Collins photographie sous-marine atelier en Indonésie en 2017, et a sauté sur l'occasion de rejoindre la version 2019, combinant à la fois Lembeh et Siladen.
Je plonge pour prendre des photos, mais lors d'autres vacances, je me suis senti pressé, sans avoir le temps de composer ou de faire les bons réglages.
Je me sens conscient d'une file de plongeurs qui se forment derrière moi ou, pire encore, du guide de plongée qui me demande de rattraper mon retard et de rester avec le groupe alors que je prends progressivement du retard (ce que je blâme pour l'échec de la noix de coco et du poulpe de 2018).
Mes premières vacances en atelier photo ont été une révélation. Passer du temps à composer une image pour la réussir a été activement encouragé !
Maintenant, avec de superbes emplacements et ce que je savais être un événement informatif et convivial instructeur, je me sentais suffisamment en confiance pour encourager deux de mes copains caméraman à venir aussi.
Linda Ransom de Worthing a été la première à être convaincue. C'est une plongeuse expérimentée mais relativement nouvelle photographie sous-marine. Nous nous étions entraînés plusieurs fois ensemble dans la piscine pour l'aider à maîtriser les boutons de son boîtier et tenter de la convaincre de tirer en manuel.
« J'étais déjà allée en Indonésie et j'aimais plonger et prendre des photos sous-marines, mais je n'étais vraiment pas très douée », m'a-t-elle dit.
« J'ai donc vu ce voyage comme une opportunité de passer des vacances où je pourrais me concentrer sur le photographie et avoir beaucoup de temps pour prendre des photos sans être pressé.
Après une campagne soutenue, nous avons convaincu Stuart Gibbons de Brighton de nous rejoindre également. Stuart a plongé partout dans le monde dans des endroits passionnants tels que Truk Lagoon, Bikini Atoll, Scapa Flow et les Galapagos, et est un photographe terrestre accompli qui prend des photos sous l'eau depuis quelques années.
« J'ai décidé de participer au voyage pour améliorer mes compétences, dans l'espoir d'apprendre de nouvelles techniques et différents réglages d'appareil photo pour différents types de photos. photographie comme la macro et les boules solaires », a-t-il déclaré.
Au total, seuls six étudiants ont participé à l'atelier, ce qui signifie que Lisa a eu suffisamment de temps pour aider tout le monde.
La première semaine axée sur les sujets macro et notre base de plongée était Lembeh Resort, qui offre un environnement agréable pour des ateliers, des critiques de photos et une détente après la plongée au bar de la piscine ou au spa.
La plongée est gérée par Critters au Lembeh Resort et l'équipe de plongée expérimentée apprécie les exigences des photographes sous-marins, car une partie de leur Formation consiste à plonger avec un appareil photo. Ils organisent même des concours pour trouver des images pour le calendrier annuel de la station.
Les sites de plongée de Lembeh sont pour la plupart des pentes de sable noir avec des fonds en décombres et des noms comme Hair Ball, Bianca, Slow Poke, Police Pier et TK 1, 2 ou 3.
Les coraux, roches et débris répartis de manière aléatoire sur les fonds marins abritent des créatures étranges et merveilleuses, petites, minuscules et microscopiques.
Comme les sites de plongée sont à proximité, il est facile de retourner au complexe entre les deux plongées matinales pour se détendre au bord de la piscine, boire du thé et manger des gâteaux et des biscuits fraîchement sortis du four.
Les après-midi sont consacrées soit à des ateliers, soit à des séances de photo-critique.
Lisa nous enseignait une technique, et nous avions ensuite les deux jours suivants pour la pratiquer. Les sujets abordés comprenaient le positionnement du stroboscope, les arrière-plans d'eau bleue/eau noire, le bokeh (cet effet génial dans lequel les yeux d'une créature sont nets mais tout le reste est flou) et l'éclairage créatif utilisant des torches pour donner des effets plus doux et plus atmosphériques.
Linda, Stuart et moi plongions à trois, et notre guide Opo Kecil dirigeait l'un de nous vers un sujet et suggérait un angle sous lequel photographier sa tête plutôt que son arrière - particulièrement utile pour les sujets faisant la moitié de la taille de votre petit. ongle de main. Une fois qu'Opo était sûr que nous étions heureux, il se mettait à trouver des sujets pour les deux autres.
Nous avions donc tous le temps de consacrer du temps à la pratique des différents réglages et techniques d'éclairage qui nous avaient été enseignés.
Opo a utilisé une combinaison de coups de réservoir et de grognements sourds pour nous déplacer d'un sujet à l'autre lorsque nous étions prêts, tout en gardant un œil sur notre air et notre temps passé au fond - des détails que vous pourriez négliger lorsque vous êtes absorbé par la capture de cette image parfaite !
Il était également heureux de m'aider à tenir les snoots et m'a aidé à allumer de manière créative une anguille serpent avec une crevette sautant autour de ses yeux. L'effet de projecteur d'un snoot est un excellent moyen d'éviter d'éclairer des arrière-plans bruyants, mais nécessite de la précision et plus de deux mains.
Il allumait même intuitivement sa torche pour aider mon appareil photo à se concentrer correctement sur des sujets difficiles à éclairer. Je ne me suis jamais senti pressé, et si l'un d'entre nous avait besoin de passer 10 à 15 minutes à capturer un sujet, Opo attendait patiemment que nous soyons prêts.
Lisa partageait son temps avec le groupe avec un coaching dans l'eau sur les angles de prise de vue, le positionnement et les réglages du stroboscope.
Nous pourrions utiliser sa liste pour poser des questions, afin que les problèmes puissent être résolus à mi-plongée plutôt que de faire surface sur une collection d'images décevante.
Plonger, Manger, Dormir, Photo-critique est vite devenu la routine. L’examen et la critique de l’image ont été inestimables.
Au début de la semaine, il s'agissait d'une soumission aveugle d'images non éditées afin que le groupe se sente à l'aise pour partager et commenter. Après quelques jours, nous avions tous appris à nous connaître et nous partagions donc avec plaisir nos images et nos opinions.
D’autres plongeurs auraient pu utiliser un angle de prise de vue ou une composition différent, et entendre leurs points de vue s’est avéré utile. Lisa a également partagé son opinion sur chaque image et a passé en revue les paramètres utilisés, expliquant comment changer l'ISO, la vitesse d'obturation ou le f-stop aurait donné un effet différent.
Ce coaching signifiait que la prochaine fois que nous nous jetions à l’eau, nous comprenions comment nous améliorer.
Après quelques jours, j'ai pu voir l'amélioration sur mes photos. Ma confiance grandissait et je me sentais plus ambitieux. Lisa avait plusieurs lentilles macro humides à essayer, alors mes copains et moi les échangeions avec enthousiasme sous l'eau, augmentant le grossissement de +6 à +21 si nécessaire, en fonction du nombre empilé.
Quelle différence cela a fait dans les détails que j'ai pu capturer des plus petites créatures, certaines presque invisibles à l'œil nu ! J'ai pris plusieurs photos d'un crabe corail sur un corail mou, semblable à un fleuron de brocoli mais rouge, pour voir également tout un tas de crevettes en regardant l'image sur le ordinateur.
Lors de notre dernière nuit à Lembeh, Lisa a donné le premier atelier sur la prise de vue grand angle – la deuxième partie aurait lieu à Siladen.
S'en suit une compilation diaporama de nos meilleures images retouchées de la semaine : un défilé de poissons grenouilles poilus, d'hippocampes, de nudibranches, d'anguilles ruban, de crevettes, de crabes bonbons, de syngnathes et même de seiches flamboyantes encore dans leurs boyaux d'œufs, qui ont à peu près la taille d'un Pièce de 5p.
Cependant, l’image qui m’a le plus marqué était celle de la pieuvre à la noix de coco, une image que je ne pouvais que rêver de prendre au début de l’atelier.
La foule rassemblée au bar semblait également apprécier nos efforts, renforçant encore davantage notre confiance.
Stuart m'a dit qu'il avait apprécié de passer autant de temps avec ses sujets. "L'emplacement n'aurait pas pu être meilleur", a-t-il déclaré. "Pas de courants, bonne visibilité, eau chaude, pas trop profonde, temps de transit courts - et les guides étaient exceptionnels."
Siladen était le décor de la section grand angle de l'atelier. Pour moi, le grand angle photographie sous-marine c'est un peu comme un paysage de dessus photographie. Vous essayez de mettre en valeur le récif et l'eau dans votre composition plutôt que de vous concentrer sur un seul sujet.
L'utilisation d'un dôme au-dessus de votre objectif grand angle vous permet de vous rapprocher d'un sujet particulier tout en capturant l'eau, la surface et le soleil. J'adore utiliser des étoiles de mer pour cela, car elles ne bougent pas lorsque vous vous approchez et se présentent dans de jolies couleurs contrastées.
Nous avons dit au revoir aux deux étudiants qui ne voulaient pas continuer vers Siladen et avons pu voir un scintillement d'envie lorsque nous sommes montés à bord de notre bateau.
Même le transfert entre les stations était agréable. Nos valises sont parties en voiture et nous avons voyagé via l'île de Bangka et avons effectué trois plongées en cours de route – notre premier aperçu de la prise de vue grand angle lors de ce voyage.
La plongée serait désormais un contraste complet avec celle de Lembeh : une eau bleu clair, des récifs colorés spectaculaires remplis de coraux mous et durs et des nuages de poissons. Le Siladen Resort & Spa est un charmant complexe hôtelier décontracté situé sur la plage de sable doré de l'île de Siladen, au cœur du parc marin national de Bunaken.
Le format des plongées matinales suivies d'ateliers ou de photo-critiques est resté inchangé, mais avec une cabane dans les arbres nouvellement construite pour les séances de l'après-midi, avec vue sur la plage et avec des séances de yoga en option disponibles.
L'équipe de plongée de Siladen était sympathique, serviable et compétente. Lisa informait les guides sur ce qui était souhaité, comme prendre des photos au soleil, et ils sélectionnaient un site qui nous permettrait de plonger avec le soleil dans la bonne position pour le capturer ainsi que le récif ensemble.
Frenki et Danni étaient heureux de repérer des sujets pour nous, mais tout aussi disposés à modéliser ou simplement à garder un œil ouvert alors que nous étions absorbés par la capture des couleurs et de la lumière sur le récif.
Le grand angle s’est avéré plus délicat que la macro. Éclairer le premier plan avec des stroboscopes tout en exposant pour l'arrière-plan, en essayant d'inclure des boules de soleil ou la fenêtre de Snell (le phénomène par lequel vous pouvez voir une fenêtre circulaire à travers l'eau qui vous permet de voir des choses au-dessus de la surface) m'a fait manœuvrer mon appareil photo et mes stroboscopes. dans toutes sortes de postes.
Les sites de plongée sont plus dispersés à Siladen, nous nous détendreons donc sur le bateau pendant les intervalles en surface, avec suffisamment d'espace pour bronzer, boire du thé, manger des fruits ou des gâteaux et écouter les guides et l'équipage chanter au ukulélé.
Mon site préféré était Mike's Point, un récif sain à couper le souffle, recouvert de coraux mous et durs de toutes les couleurs, avec des tortues naviguant tout au long de la plongée. Jalan Masuk était également amusant, grâce à sa statue de deux sirènes avec un cœur amoureux, parfaite pour encadrer le visage d'un mannequin.
Mon copain et moi nous sommes relayés pour modéliser, ajustant la position du stroboscope pour éclairer la statue et, surtout, le visage du plongeur, en particulier les yeux dans le masque.
Cela s’est rapidement transformé en une expérience d’éclairage hors caméra. J'ai retiré mes stroboscopes et les ai soigneusement positionnés autour de la statue, avec les câbles optiques stratégiquement placés pour être déclenchés par les stroboscopes de mes copains pendant que je posais.
Lorsque nous avons partagé les images lors de la séance critique, Lisa a suggéré la possibilité d’utiliser une source de lumière constante pour éclairer le visage du modèle.
De retour au même site le lendemain, nous nous sommes dirigés directement vers la statue et avons connu plus de succès cette fois-ci. Nous n’aurions jamais pu expérimenter de telles choses lors d’un voyage de plongée régulier.
Voulant terminer la semaine en beauté, nous sommes retournés à Mike’s Point, où pouvoir traîner à 10 m pendant 70 minutes était un vrai régal. Pas de soucis, pas de précipitation, il suffit de photographier la vue. Parfait.
Nous ne pouvions plus plonger, mais les cours ne s'arrêtaient pas là. Lisa avait prévu une excursion avec tuba à la jetée de Siladen pour s'entraîner aux tirs partagés. Je les avais essayés à la fin de plusieurs plongées, mais soulever l'appareil photo tout en se balançant était difficile et s'est révélé sans succès. La plongée en apnée sur la jetée nous a permis de patauger dans les zones sablonneuses et de placer l'appareil photo dans l'eau tout en restant debout – c'est tellement plus facile !
Le premier plan n’était pas aussi photogénique que certains des récifs dans lesquels nous avions plongé, mais c’était bien pour s’entraîner.
À la cabane dans les arbres pour le diaporama final, j'ai demandé l'avis de mes copains sur le parcours. « Le voyage a été incroyable », a déclaré Stuart. « Lisa a présenté des informations informatives et pertinentes d'une manière facile à comprendre. Elle était là pour nous aider sous l’eau et sur le bateau – je n’aurais pas pu demander plus.
« Les centres de villégiature étaient également incroyables : très accommodants, très confortables, une excellente cuisine et tous deux des emplacements parfaits pour les différents ateliers. »
« Les emplacements, les services, les guides de plongée, les sites : tout était parfait », a reconnu Linda. “Lisa et les guides de plongée ont été extrêmement attentionnés en nous emmenant sur des sites où nous pourrions voir des créatures inhabituelles et avoir la meilleure opportunité de suivre le programme du cours.
«J'ai adoré le cours et j'ai tellement appris. Lisa a eu une patience infinie avec moi et j’adorerais refaire un cours avec elle.
Je m'inscrirai certainement au prochain atelier, où qu'il se trouve.
