Sourire de dauphin rose pour le photographe sous-marin de l'année

Une photo d'un dauphin de rivière rose franchissant la surface de l'Amazonie a suffi à Kat Zhou, des États-Unis, nommée Photographe sous-marine de l'année 2023. Sa photographie accrocheuse a triomphé de quelque 6,000 13 autres photos, présentées dans 72 catégories par des photographes sous-marins de XNUMX pays. .

« Il y a une légende parmi les locaux selon laquelle les dauphins de rivière, ou marsouins, peut se transformer en beaux hommes connus sous le nom de boto enchanté pour séduire les femmes », explique Zhou, qui a donné ce nom à sa photographie. 

« Même si je n’ai pas été témoin de la transformation, j’ai été enchanté d’une manière différente par ces magnifiques mammifères. Après avoir vu comment marsouins ramenaient parfois leur bec hors de l'eau, je voulais un plan partagé au coucher du soleil. Même si l’eau était si sombre que je tirais à l’aveugle, ce dauphin m’a donné une pose et un sourire parfaits ! »

À mesure que de plus en plus de personnes se sont installées en Amazonie, les dauphins de rivière vivent plus près des populations humaines, explique Zhou. « Beaucoup ont été tués pour être utilisés comme appâts pour les poissons, noyés dans des filets maillants ou empoisonnés par la pollution au mercure provenant de l'exploitation minière. J'ai peur qu'un jour marsouins ne deviendront en réalité rien de plus que des créatures mythiques.

La photo a remporté la première place dans la catégorie Up & Coming du concours. « Simple à première vue, puis tout simplement parfait », a estimé le président du jury du concours, Alex Mustard. « Dans des eaux sombres et tanniques, Kat a créé une composition saisissante capturant cette espèce rarement photographiée et menacée dans une composition de précision.

« C’est de loin la meilleure image que nous ayons jamais vue de cette espèce, dont les effectifs diminuent à un rythme alarmant et dont le statut sur la Liste rouge de l’UICN a été rehaussé de manière inquiétante au rang d’espèce en voie de disparition en 2019.

« Il est tout à fait approprié que l’Amazonie, en tant que fleuve le plus puissant du monde, ait produit notre grand vainqueur. Le concours Photographe sous-marin de l'année [UPY] vise à célébrer photographie sous-marine dans toute sa diversité et nous sommes ravis que les images primées de cette année proviennent des pôles jusqu'aux tropiques, de tous les coins de l'océan et de plans d'eau douces renommés comme le fleuve Amazone et le lac Baïkal. C'est plus qu'un concours nature, nous avons même des gagnants qui sont emmenés dans les piscines.

(Le gagnant photo a été prise avec un Nikon D850, fisheye 8-15 mm avec téléconvertisseur Kenko 1.4x, boîtier Nauticam NA D850, deux flashs Inon Z330, f/13, 1/160ème, ISO 400)

Gagnant du photographe sous-marin britannique de l'année : Ollie Clarke

Le concours annuel UPY, dont l'existence remonte à 1965, est basé au Royaume-Uni, et les juges de l'événement 2023 aux côtés de Mustard étaient Peter Rowlands et Tobias Friedrich.

Ollie Clarke, un Anglais vivant désormais en Australie, a été finaliste dans la catégorie Up & Coming remportée par Zhou, et a remporté le titre de British Underwater Photographer of the Year 2023 pour son image. L'essaim.

"Les requins baleines du Ningaloo [Australie occidentale] sont souvent accompagnés de boules d'appât comme celle-ci, dans lesquelles les petits poissons utilisent le requin comme abri flottant", explique Clarke. "Cependant, celui-ci était énorme, beaucoup plus dense et avec beaucoup plus de poissons que d'habitude, donc j'étais vraiment excité de le photographier.

« Le requin avait presque l’air d’en avoir assez des petits poissons et il essayait de se débarrasser de l’essaim. Il faisait des plongées abruptes puis remontait aussitôt en agitant la queue, mais le poisson tournoyait encore plus étroitement autour du pauvre requin, qui aurait à peine pu voir à travers la boule d'appât !

"J'espérais passer un peu de temps à photographier ce requin, mais après quelques hauts et bas, il a disparu dans les profondeurs de l'océan Indien, une rencontre que je n'oublierai jamais."

"Pour moi, c'est le prédateur et la proie", a commenté Alex Mustard. « Les requins baleines sont parfois étiquetés à tort comme des prédateurs de plancton, mais ils sont également des prédateurs actifs de bancs de petits poissons. L’image époustouflante d’Ollie est parfaitement synchronisée lorsque le requin bondit, passant d’escorte inoffensive à chasseur, la bouche avalant sa proie.

(Prise avec un Sony A7Riii, 28-60, Nauticam WACP-1, boîtier Nauticam NA-A7Riii, f/8, 1/250th, ISO 400)

Les autres gagnants des catégories sont présentés ci-dessous, avec la propre description du photographe et le commentaire du juge :

Photographe de l'année pour la conservation marine de la Fondation Save Our Seas : Alvaro Herrero (Espagne)

« Une baleine à bosse meurt d'une mort lente, douloureuse et atroce [en Basse-Californie, au Mexique] après avoir eu sa queue emmêlée dans des cordes et des bouées, la rendant complètement inutile. Un reflet de ce que souffrent non seulement nos océans, mais aussi notre planète, produit de l’égoïsme et du manque de responsabilité de l’homme.

« Prendre cette photo a été pour moi le moment le plus triste que j’ai vécu dans l’océan. Surtout parce que j'ai passé tellement de temps avec des baleines à bosse sous l'eau, expérimentant des contacts visuels, des interactions et voyant de mes propres yeux à quel point elles sont des êtres sensibles et intelligents.

« Mais je suis « heureux » de pouvoir capturer ce moment et montrer au monde ce qui se passe, ce que nous faisons. J’espère vraiment que cette image nous fera prendre conscience, nous ouvrira les yeux et nous poussera à apporter de réels changements.

Tobias Friedrich commente : « Quelle image époustouflante et quel message elle délivre. Je ne peux pas imaginer la tristesse lorsque cette pauvre baleine a été découverte, mais c’était aussi une bonne décision de prendre quelques images pour faire passer un message de sensibilisation au public. Pour moi, il était clair dès le début que cette image était la gagnante de la catégorie. Bien joué."

(Prise avec un Nikon D500, Sigma 10-20mm f4-5.6, boîtier Isotta D500, f/6.3, 1/320ème, ISO 200)

Gagnant Grand Angle : J Gregory Sherman (USA)

« Mon partenaire de plongée et moi avons affrété un bateau pour arriver à Stingray City à Grand Cayman avant l'aube afin de capturer la lumière du matin et les ondulations tranquilles du sable. Juste au moment où le soleil brisait l'horizon, une ligne de raies pastenagues du sud s'est dirigée droit vers moi et j'ai capturé cette image alors qu'elles glissaient sur le sable.

"L'utilisation d'un grand port en forme de dôme m'a permis de créer une image divisée montrant le ciel intensément coloré de l'aube contrastant avec les raies pastenagues presque monochromatiques et le sable sous la surface."

Peter Rowlands commente : « La planification et le démarrage anticipé ont été récompensés par le comportement parfait des raies pastenagues surmonté d'un plan dynamique d'un ciel spectaculaire. Cette image, à juste titre, a été diffusée jusqu'au bout en tant que vainqueur possible. Une semaine après le jugement, j’ai adoré revoir cette image.

(Prise avec un Canon 5SR, 8-15 mm, boîtier Subal, stroboscopes Sea & Sea YS-D2, f/5.6, 1/80ème, ISO 1000)

Gagnant macro : Shane Gross (Canada)

« En marchant le long d'un rivage rocheux [sur l'île de Vancouver], nous scrutions sous les rochers à l'aide d'un objectif de sonde et de l'écran LCD de mon appareil photo pour vérifier la présence de nids d'aspirants à nageoires plates. Une fois trouvé, je m'allongeais au sommet des rochers couverts de balanes, me coupant les coudes, essayant de composer des images de poissons dont la plupart des gens n'avaient jamais entendu parler, bien qu'ils aient l'un des cycles de vie les plus intéressants de tous les animaux.

« Les aspirants de plaine sont des poissons d’eau profonde qui se rendent dans la zone intertidale pour frayer. Les mâles chantent pour attirer les femelles et elle pondra autant d'œufs que son chant le mérite avant de passer au chanteur suivant. Le mâle a désormais une chance de féconder les œufs, mais seulement s'il n'est pas battu à coups de poing par un mâle plus sournois qui ressemble à une femelle. Le mâle chanteur gardera alors le nid, sans jamais savoir que les enfants ne sont peut-être pas les siens. Drame!"

Alex Mustard commente : « Un banc de poissons embryonnaires encore attachés aux fonds marins et à leurs sacs d’œufs – une image secrète révélant un autre aperçu incroyable de la vie marine. Mais le photo n'est pas uniquement une question d'histoire naturelle, elle est créée par la personnalité capturée dans le premier tiddler.

(Prise avec un Nikon Z6, une sonde Laowa, sans boîtier, une torche Big Blue AL1200NP II, f / 40, 1/200e, ISO2000)

Vainqueur des épaves : Brett Eldridge (USA)

« Nous étions en train de scanner des cibles en juin [à Point Loma, en Californie] lorsque nous avons vu un très petit mais prometteur signal sonar à 230 pieds de profondeur. Je me suis préparé et j'ai sauté dans l'espoir de quelque chose de spécial. Après quelques recherches, mon cœur s'est mis à battre la chamade lorsque j'ai vu pour la première fois un poisson, puis l'hélice d'un avion monomoteur de la Seconde Guerre mondiale presque entièrement intact !

« Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un F8F-1 Bearcat, un avion rare dont Neil Armstrong a dit un jour qu’il était son préféré et qui a été décrit comme « un moteur avec une selle ». Seul lors de la première plongée avec un temps de fond limité, j'ai pris suffisamment de photos pour construire un « projet » de modèle et identifier l'épave.

« Ayant besoin d'un meilleur modèle de photogrammétrie pour le concours UPY et avec des délais approchant rapidement, j'ai réservé le 19 décembre et j'ai croisé les doigts. Heureusement, nous avons eu des conditions épiques et j'ai obtenu les photos dont j'avais besoin. C’était ma dernière plongée de 2022. »

Alex Mustard commente : « La photogrammétrie sous-marine qui crée un panorama 3D du sujet est une technique récente en photographie sous-marine cela s’est avéré incroyablement utile pour étudier les récifs et les épaves. Il permet aux universitaires d’étudier en détail, de mesurer et de visualiser le monde sous-marin sans y descendre.

« Pourtant, l’image de Brett révèle également à quel point ces images peuvent être accrocheuses, réécrivant les règles du naufrage. photographie sous l’eau et offrant au monde sa première vue de ce chasseur écrasé de la Seconde Guerre mondiale.

(Tpris avec un Sonya 7rIV, 28-60 @ 28 mm, Nauticam WWL1-B, un boîtier Nauticam NA-A7RIV, deux lampes Keldan 8 x 18,000 8 lumens, f/1, 50/1600ème, ISO XNUMX)

Gagnant du comportement : Yury Ivanov (Indonésie)

"Quelques poulpes de cocotiers s'accouplent - je savais que je pouvais trouver cette espèce de poulpe sur l'un des sites de plongée près du village de Tulamben à Bali, et qu'ils n'étaient actifs que la nuit à cet endroit. J'y ai plongé seulement après 7 heures, dans l'espoir de photographier quelque chose d'unique. J'avais fait plus de 30 plongées de nuit sur le site et j'ai finalement eu de la chance. Le photo montre la fin de leur amour.

Tobias Friedrich commente : « Un moment absolument incroyable, parfaitement photographié. Cette image souligne que la patience et la connaissance d'un animal donneront lieu à un cliché gagnant. Il était immédiatement clair pour tous les juges que cette image irait très loin dans la compétition lorsque nous l'avons vue pour la première fois. Très bien fait et exécuté.

(Prise avec un Nikon D850, AF Micro-NIKKOR 60mm f/2.8D, boîtier Nauticam NA D850, stroboscope INON Z-330 Type 2, f/14, 1/250ème, ISO 64)

Gagnant du portrait : Suliman Alatiqi (Koweït)

"La trompe de l'éléphant est l'une des caractéristiques anatomiques les plus distinctives du monde naturel et cela photo [prise à Phuket, Thaïlande] vise à le souligner. Heureusement, il était curieux de connaître mon appareil photo et était heureux de le sentir, ce qui m'a donné l'occasion de capturer cette perspective, malgré des conditions par ailleurs mauvaises pour une photo dessus-dessous (eau agitée et mauvaise visibilité).

« Lors de mes premiers essais, les narines n'étaient pas complètement éclairées en raison de leur proximité avec l'objectif (ce qui était nécessaire pour l'effet photographique recherché). Je suis donc revenu à une fenêtre horaire précise où je pensais que l'angle du soleil serait optimal et j'ai réussi à éclairer complètement les narines. Cela a ajouté beaucoup plus de détails à la partie clé de l’image, sans lesquels la photo ne serait pas aussi efficace.

Alex Mustard commente : « Il y a un charisme irrésistible dans cette composition qui plaira à tous. Dans ce cadre joyeux, un éléphant indien domestiqué se rafraîchit dans la mer et plonge curieusement sa trompe sous la surface pour examiner la caméra sous-marine de Suliman.

(Tpris avec un Nikon D850, AF-S Fisheye Nikkor 8-15mm f/3.5-4.5E ED, boîtier Nauticam NA D850, f/20, 1/320th, ISO 1000)

Gagnant Noir & Blanc : Don Silcock (Australie)

« L’image a été prise le dernier matin d’un voyage de cinq jours dans la péninsule Valdés en Argentine, en août 2022, dans le cadre d’un permis spécial pour entrer dans l’eau avec les baleines franches australes qui s’y rassemblent chaque année entre juin et décembre.

« La mère, que l'on voit à l'arrière-plan, a accepté notre présence et a permis au petit d'interagir avec nous. Il était très joueur mais faisait attention à ne pas nous frapper avec sa queue et semblait vraiment apprécier tout cela – presque autant que nous !

« Les veaux blancs sont très rares et appelés localement La cible ou le blanc ! La péninsule Valdés est un refuge extrêmement important et un lieu de reproduction pour les baleines franches australes de l'Atlantique sud, et l'Argentine a fait un excellent travail de gestion. Ce fut sans aucun doute ma meilleure expérience sous-marine !

Tobias Friedrich commente : « C’est un exemple absolument étonnant de la manière dont les images en noir et blanc doivent être utilisées. Je ne peux pas imaginer que ce soit mieux fait en fait – et aussi, la rencontre a dû être vraiment époustouflante. Gagnant bien mérité de cette catégorie !

(Prise avec un Nikon D850, 28-70, Nauticam WACP-1, boîtier Nauticam NA D850, f/10, 1/250ème, ISO 320)

Gagnant du Compact : Enrico Somogyi (Allemagne)

« Lorsque je faisais de la plongée avec tuba à Marsa Alam [Égypte], j'ai vu d'innombrables labres de Klunzinger. L’un d’eux s’est montré particulièrement curieux et très intéressé par mon objectif. J'ai pu prendre de bonnes photos grand angle classiques. Au bout d'un moment, j'ai pensé que ce serait une bonne idée d'essayer une exposition longue, j'ai donc réglé mon appareil photo sur la plus petite ouverture, f/11, la valeur ISO sur 64 et le temps d'exposition sur 1/13.

« Pour cette photo, j’ai avancé un peu l’appareil photo pendant le déclenchement. Cela a créé l'effet de zoom dans la partie inférieure de l'image. J’étais très content du résultat.

Peter Rowlands commente : « Une image intelligente exploitant les atouts de l’appareil photo et produisant un résultat final dont la plupart des appareils photo plus grands seraient fiers. »

(Téquipé d'un Sony RX100VII, d'un Nauticam EMWL 130, d'un boîtier Fantasea FRX 100VII, de deux flashs Retra Flash Pro, f/11, 1/13th, ISO 64)

Gagnant du British Waters Wide Angle et photographe sous-marin britannique le plus prometteur : Theo Vickers (Royaume-Uni)

« La lumière du soleil frappe une jungle marine de Himanthalie algues sur les récifs crayeux de la zone marine de conservation des Needles. Les tentacules à pointe violette des anémones Snakelocks (Anémonie viridis) s'élevant du sol forestier.

« Formations rocheuses saisissantes, les Needles sur l'île de Wight attirent près de 500,000 XNUMX visiteurs chaque année. Pourtant, comme de nombreux habitats marins britanniques, la beauté et la biodiversité des récifs crayeux de l’île qui se trouvent en contrebas, des nudibranches et raies aux seiches et coucous, sont largement inconnues de la plupart.

« En explorant les récifs les moins profonds un soir d'été, ma mission était de capturer une image grand angle qui documentait cet habitat local époustouflant, combinant à la fois les imposantes forêts au-dessus et les anémones qui dominent les fonds marins crayeux en contrebas.

"Après plusieurs tentatives insatisfaisantes, je suis tombé sur ce ravin rempli de serpents et, m'enfonçant dans la forêt en contrebas, j'ai trouvé la composition que je cherchais."

Tobias Friedrich commente : « Quelle image époustouflante ! Cette atmosphère magique et mystique est tout simplement explosive. Un très bon exemple de ce que l'on peut réaliser même avec un petit appareil photo et un bon œil artistique. Le premier plan flou vous donne même l’impression d’être dans un monde minuscule, regardant vers l’herbe. Très bien fait! Le seul petit bémol, c'est le sunburst qui est un peu trop lumineux.

(Prise avec un Sony A6400, 16-50 mm, boîtier Fantasea FA6400, f/10, 1/160ème, ISO 500)

Lauréate British Waters Macro : Kirsty Andrews (Royaume-Uni)

« J’admire depuis longtemps les photos de nudibranches se nourrissant des œufs d’autres espèces de nudibranches à travers le monde. J'avais aussi vu cette espèce de nudibranche, Favorinus branchialis, auparavant, et je savais qu'il se nourrissait de cette façon, mais je ne l'avais jamais vu en action jusqu'à récemment.

« J’ai donc été ravi de trouver trois gros spécimens se nourrissant d’un gros serpentin d’œufs aux Shetland, en Écosse. Les œufs mesuraient plusieurs centimètres de diamètre, formant une large spirale. Le défi était donc d’isoler une composition attrayante d’œufs et de nudibranches.

Tobias Friedrich commente : « Quelle belle et nette composition de ces nudibranches. Dès le début, cette image a attiré mon attention et je savais qu'elle avait plus de chances de remporter cette catégorie. Il ne s’agit pas seulement d’une photo macro, mais aussi d’un portrait et comporte en outre un élément de comportement. Que souhaiter de plus ? Très bien fait et félicitations!”

(Prise avec un Nikon D500, 60 mm, boîtier Nauticam NA D500, deux flashs Retra Pro, f/29, 1/250ème, ISO 320)

Gagnant de British Waters Living Together : Dan Bolt (Royaume-Uni)

« Nous étions initialement intéressés par ce site du Loch Fyne [ouest de l'Écosse] pour les champs d'anémones de feux d'artifice, mais nous étions tout aussi intéressés par un vieux tuyau doté d'un revêtement de protection en béton à motifs sur toute sa longueur. Ce récif artificiel peu profond abritait de nombreuses espèces différentes, dont quelques grandes langoustines (Langoustine norvegicus) qui ne semblaient pas perturbés par ma présence.

Alex Mustard commente : « Une structure de fond marin constitue un habitat parfait pour la vie marine et un excellent site de plongée récréative pour les humains. La composition équilibre parfaitement la langoustine, alors qu’elle traverse la structure intrigante, avec le plongeur.

(TRéalisé avec un Olympus OM-D E-M1, un fisheye Panasonic 8 mm, Aquatique A-EM1 logement, deux stroboscopes Sea & Sea YD-D1, f/5.6, 1/30ème, ISO1250)

Lauréat du British Waters Compact : Tony Reed (Royaume-Uni)

« Cela faisait plusieurs semaines que je retournais à cet endroit de Crack Rock [Babbacombe, Devon] pour capturer la blennie variable. Il prenait soin de ses œufs à l'intérieur de la crevasse, alors j'essayais de capturer le moment où les œufs éclosaient.

« Étant un petit gars si curieux, il bougeait toujours, se rapprochant de la caméra jusqu'à ce qu'il arrive au point où j'ai pris quelques photos. Je ne suis pas restée trop longtemps car je ne voulais pas avoir d’effets négatifs ou préjudiciables sur le comportement parental. C’est formidable de constater une augmentation de la blennie variable autour de Torbay au cours des deux dernières années.

Alex Mustard commente : « Les blennies variables sont relativement nouvelles sur nos côtes et je ne peux pas croire qu'une seule ait jamais été capturée aussi parfaitement que celle-ci auparavant. Quel portrait ! »

(Prise avec un Olympus TG4, un boîtier Olympus PT-056, Light & Motion vidéo léger, f/4.9, 1/250ème, ISO200)

Toutes les images gagnantes peuvent être vues dans le cadre du Prix du photographe sous-marin de l'année. Galerie des gagnants site de NDN Collective et il y a aussi un gratuit livre électronique téléchargeable des gagnants. Les annuaires remontant à 2015 peuvent également être téléchargés sur le site.

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