FLUO-PLONGÉE Nuit & Jour

FLUORESCENCE OU FLUO-PLONGÉE a gagné en popularité dans le monde entier au cours des dernières années, mais il est toujours considéré comme nouveau car de nombreux plongeurs et même instructeurs n'y ont jamais été exposés.
La plongée sous-marine signifie utiliser une lampe à lumière bleue et masque filtre barrière pour visualiser la bio-fluorescence. Certaines espèces marines émettent de la lumière avec une longueur d'onde plus longue (de la lumière visible) lorsqu'elles sont éclairées par une lumière bleue ou une lumière d'excitation de longueur d'onde plus courte, et l'effet peut être très dramatique, un peu comme se retrouver dans une version sous-marine d'Avatar.
De nombreuses espèces d’animaux à carapace, des structures de coraux mous et durs, des polypes coralliens, certains poissons et anémones émettent cette lumière, et le mot « émettre » est important.
Ce n'est pas le genre de lumière que vous obtenez lors d'une plongée de nuit lorsque le faisceau de votre torche à lumière blanche se reflète sur le récif et rebondit sur vos yeux. La lumière émise est créée par l'organisme et vous est envoyée.
Il ne s’agit pas de bioluminescence, qui est un processus complètement différent par lequel l’organisme crée sa propre lumière grâce à un processus appelé chimioluminescence. La bioluminescence n'a pas besoin de lumière d'excitation : tout se fait en interne par réaction chimique, comme le font les lucioles sur terre.
Le spectre visible de la lumière est la tranche incroyablement fine du spectre électromagnétique que nous pouvons « voir ».
Il se situe entre les ondes radio de faible énergie, de basse fréquence et de longueur d’onde extrêmement longue, et les rayons gamma de haute énergie, de haute fréquence et de longueur d’onde extrêmement courte (et mortels).
La « bande passante » des longueurs d’onde lumineuses qu’une personne moyenne peut voir s’étend d’environ 400 nm (nanomètres) ou 400 milliardièmes de mètre, ce qui est violet foncé (presque noir), à environ 750 nm de rouge foncé (encore une fois, presque noir).
Le schéma illustre l’effet de fluorescence. Lorsqu'un photon de lumière à haute énergie et de courte longueur d'onde (bleu dans notre cas) frappe une protéine (appelée génériquement protéine fluorescente verte, ou GFP), il absorbe cette énergie lumineuse.
Cela amène les électrons de ses atomes constitutifs à effectuer un saut quantique d’une couche d’électrons de valence à une couche supérieure. Ensuite, ce changement d’état énergétique « se désintègre », effectivement instantanément, pour revenir à son état de repos ou à sa coquille.
Lorsque cette désintégration se produit, l’électron abandonne ou « émet » un photon de lumière, mais à une énergie plus faible et une longueur d’onde plus longue. Les couleurs émises sont déterminées par le nombre de « sauts » effectués par l’électron et se désintègrent. C’est là que la plongée et la physique quantique entrent en collision.
La longueur d'onde de la lumière utilisée dans la plupart des torches fluo est une bande étroite dans le bleu, quelque part entre 440 et 480 nm, il ne s'agit donc pas de plongée aux ultraviolets (UV) ou à la lumière noire, comme beaucoup de gens l'appellent.
Certaines entreprises produisent des torches UV pour une utilisation sous-marine, mais la lumière bleue est bien plus efficace pour stimuler la fluorescence de la GFP et ses mutations que la lumière UV.
En effet, la seule lumière disponible à plus de 10 m d’eau environ est bleue, et c’est dans cette lumière que des organismes tels que les coraux ont évolué au fil des éons.
La plupart des rayons UV du Soleil rebondissent sur la surface de l’eau et ceux qui pénètrent ne dépassent pas quelques centimètres. La lumière UV est une source de lumière très inefficace pour la plongée fluo.

CE N'EST PAS BIEN COMPRIS pourquoi certains coraux et autres créatures marines ont évolué pour devenir fluorescents, bien qu'il existe de nombreuses théories. Cela pourrait servir de protection solaire, protégeant les coraux des eaux peu profondes de l’énergie UV du soleil, ou cela pourrait être une forme de communication entre les espèces.
Beaucoup de gens pensent que seuls les coraux durs sont fluorescents, mais les termes « dur » et « mou » appliqués au corail peuvent être trompeurs. Par exemple, le corail cérébral est généralement considéré comme un corail dur, mais il fait en fait partie de la famille des coraux mous LPS (Long Polyp Stony), car le corail vivant est constitué de minuscules créatures molles qui vivent et meurent, construisant une grande structure pierreuse au-dessus. les décennies. Il en va de même pour les coraux SPS (Small Polyp Stony).
Ce sont les sujets coraux qui donnent le plus d’effets fluo, alors que les coraux mous comme ceux de la famille des Alcyonacea sont rarement fluorescents. Comme dans toutes les familles, il existe des exceptions à la règle, mais le message est que de nombreux types de coraux sont fluorescents et que d’autres ne le sont pas.
Cela fait partie de l'attrait de la plongée sous-marine : il est toujours possible de faire ses propres découvertes en tant que citoyen-scientifique.
En plus de la torche à lumière bleue, vous avez besoin d'un filtre barrière pour votre masque, et pour votre appareil photo si vous envisagez de prendre des photos. Cela « bloque » la lumière bleue qui vous est renvoyée par tout ce sur quoi vous la faites briller – sans elle, tout ce que vous verrez est d’un bleu très brillant.
Les filtres barrières sont conçus pour couper la totalité ou la plupart des longueurs d'onde dans la partie bleue du spectre. La lumière émise par l'organisme est généralement si faible qu'elle est submergée par la lumière bleue, mais bloquez le bleu et tout ce que vous voyez, ce sont les couleurs d'émission.
Les plongées fluo introduisent des considérations de sécurité supérieures à celles d'une plongée de nuit normale. Avec la lumière blanche, toutes les couleurs du spectre sont disponibles pour « voir », mais en plongée fluo, la seule lumière que vous utilisez est une bande bleue très étroite. Mettez votre filtre barrière bleue et que reste-t-il ? Presque rien – vous venez d’éliminer votre source de lumière.
La lumière d'émission est faible et n'éclaire pas tout le récif, vous devez donc exercer un excellent contrôle de la flottabilité, être constamment conscient de votre environnement et être conscient de la situation. Si une tête de corail n'émet pas de fluorescence ou ne « s'allume pas », vous pourriez vous écraser dessus.
Approchez-vous et quittez toujours un site en utilisant votre lampe de secours à lumière blanche et ayez-la à portée de main lorsque vous entrez dans une zone où il y a peu d'activité fluo. Alternativement, vous pouvez toujours supprimer votre masque-filtrez et vous verrez bien, bien qu'en bleu.

LORS D'UN RÉCENT VOYAGE À Palau où il faisait sombre et orageux, nous avons décidé d'essayer la plongée sous-marine et photographie en plein jour. Nous avons constaté que les deux sont possibles avec de fortes lumières d’excitation et des conditions d’éclairage ambiant appropriées. À la lumière du jour, il n'y a aucun problème de sécurité supplémentaire : la plongée sous fluorescence à la lumière du jour est beaucoup plus facile et vous pouvez toujours obtenir des résultats photographiques spectaculaires.
Il est préférable d'avoir un ciel nuageux, mais ce n'est pas obligatoire. Ensuite, recherchez les murs ou les structures dans l'ombre. Bien qu'il soit préférable d'avoir le soleil à l'arrière de la structure afin qu'il ne l'éclaire pas directement, vous pouvez contourner ce problème si la cible se trouve dans un creux ou une cavité dans un mur, ou sous un surplomb.
L'utilisation d'une forte lumière d'excitation/mise au point vous permet de trouver des sujets qui émettent une belle fluorescence et permettent beaucoup de lumière pour la visualisation ou la mise au point de l'appareil photo. S'il est suffisamment puissant, vous pouvez obtenir de superbes photos en l'utilisant seul, mais les stroboscopes dotés des filtres d'excitation appropriés feront très bien l'affaire.
Beaucoup de gens pensent que la plongée sous fluo est pratiquée simplement pour l'effet époustouflant des couleurs éclatantes, ou pour une vision différente de la plongée. photographie sous-marine, même si j'ai également vu des étudiants faire surface après leur première plongée sous fluor, réduits aux larmes par la beauté de ce monde caché au sein du monde sous-marin caché.
Mais c’est bien plus que cela. La plongée sous-marine est devenue un outil indispensable dans la recherche sur la santé des coraux et l'analyse du recensement de la propagation des coraux (sauvetage des polypes). Des organismes individuels presque microscopiques brillent dans le sable comme des étincelles dans la neige par une nuit de pleine lune.
Les récifs coralliens sont considérés comme les forêts tropicales humides de l'océan, et de nombreux instituts et universités marines utilisent des équipements fluo pour évaluer les effets de l'augmentation de la température des océans, de l'acidification et des études sur les coraux en général.
On a même découvert des espèces qui étaient trop petites pour être vues à la lumière blanche, mais qui brillent comme des phares dans l'obscurité à la lumière bleue.
À mesure que la température mondiale de l’eau augmente, le blanchissement des coraux se produit. Les coraux ont une symbiose avec les algues unicellulaires zooxanthelles, qui utilisent la photosynthèse pour fournir de la nourriture et de l'énergie au corail.
L'augmentation de la température provoque l'éjection de ces zooxanthelles, donnant au corail un aspect incolore et blanchi et éliminant les nutriments dont le corail a besoin pour survivre. Cela les rend vulnérables à des stress supplémentaires qui peuvent à terme détruire un récif entier.

L'ACIDIFICATION DES OCÉANS réagit avec le squelette de carbonate de calcium du corail, provoquant sa décomposition et sa dissolution. Bien que cela puisse être observé sous des conditions de lumière blanche, il est encore plus spectaculaire en utilisant les technologies fluorescentes, qui améliorent ce domaine de la recherche marine.
Vous pouvez louer l'équipement dont vous avez besoin pour faire de la plongée sous-marine dans les centres de plongée qui le proposent, ou acheter le vôtre si vous avez l'intention de pratiquer ce style de plongée.
Recherchez sur le Web « équipement de plongée fluo » pour trouver des vendeurs d'équipement ainsi que des blogs, des images et des forums de discussion sur le sujet. Ou rendez-vous sur www.firedivegear.com pour plus de détails sur la science et les techniques photographiques utilisées en plongée fluo, de jour comme de nuit.