SOYEZ LE CHAMPION ! – la blennie tompot

COOPÉRATIVE ET CARACTÉRISTIQUE, les blennies tompot de Swanage Pier sont depuis longtemps un sujet irrésistible pour les photographes sous-marins britanniques. Bien avant ma naissance, des vivaneaux aquatiques se penchaient sous la jetée pour sac un portrait ou deux.
Il y a cent soixante ans, William Thompson, habitant de Swanage, a pris la première photographie sous-marine au monde au large de la côte du Dorset.
L'action du tompot culmine pendant les mois d'été, lorsque Swanage Pier est décrit le plus précisément comme « infesté » de types effrontés.
La partie profonde de la plongée est la profondeur de palier de sécurité, ce qui nous laisse beaucoup de temps. Je plonge souvent avec un seul 7 litres, c’est tellement confortable et ça peut durer 80 minutes si je ne m’excite pas trop !

JETÉE DE SWANAGE en plein été, c'est aussi la plongée en mer britannique la plus chaude que je connaisse. Il fait régulièrement un degré ou deux de plus que partout ailleurs sur la côte sud.
C'est un endroit idéal pour sortir un combinaison, surtout si vous n'avez plongé que dans des eaux domestiques retenues dans des eaux sèches. La chaleur permet également de plonger toute la journée, si l'envie nous prend.
Les tompots de Swanage sont habitués à voir des plongeurs, ce qui signifie que beaucoup sont très heureux de poser. Ils sont faciles à photographier avec presque n'importe quel appareil photo, donc pour produire une image gagnante, nous devons aller un peu plus loin et obtenir tous les détails.
Demandez à un photographe sous-marin britannique de décrire les tompots et vous entendrez des mots comme « effronté » et « mignon ». Il s’agit d’un poisson débordant de personnalité, il est donc essentiel de le capturer pour une photo de tompot vraiment mémorable.

LA RÈGLE D'OR capturer un personnage, c'est obtenir un contact visuel de première classe. Comme je l'ai déjà dit, cela ne signifie pas seulement que vous pouvez voir les yeux sur les photos. Si vous devez demander si un photo a un contact visuel, ce n'est pas le cas.
Pour y parvenir, il faut placer la caméra jusqu'au niveau des yeux du poisson, le ou les yeux regardant directement dans l'objectif, et attirer l'attention du spectateur.
La plupart des poissons ont les yeux sur le côté de la tête, ce qui signifie qu'il est souvent préférable de les tirer d'un côté et d'avoir un très bon contact visuel avec un œil plutôt qu'un mauvais contact visuel avec deux.
Les Tompots ont les yeux au-dessus de la tête et peuvent les faire pivoter pour qu'ils pointent tous les deux vers l'avant, comme vous pouvez le voir sur la photo de droite.
Cependant, les Tompots bougent également leurs yeux de manière indépendante, il faut donc de la patience et beaucoup de prises de vue pour que les deux regardent la caméra en même temps.
Une fois en position, il m’arrive parfois de remuer le doigt sur le déclencheur, ce qui, je pense, peut aider à attirer leur attention. Même si cela ne fonctionne que si nous sommes totalement immobiles et que le seul mouvement vient de notre doigt.
La prise de vue frontale nous permet de capturer un double contact visuel et renforce la personnalité de nos images en organisant les traits du poisson dans la même structure qu'un visage humain.
J'entends par là une paire d'yeux, au-dessus d'un nez, au-dessus d'une bouche. Cette disposition permet au spectateur de voir un individu, de projeter des émotions ou un caractère sur le sujet. Cela signifie que le photo va au-delà de l'image d'un poisson et devient un portrait.

SUR LE PAPIER, CELA SONNE facile mais, comme beaucoup de choses, c’est moins simple sous l’eau. Comme la plupart des poissons, les yeux des Tompots sont en retrait sur la tête, ce qui signifie que lorsque nous les photographions de face, remplissant le cadre, la mise au point automatique se verrouille sur la bouche, laissant les yeux légèrement flous, avec une profondeur de champ.
La solution est la mise au point au pouce, où nous arrêtons la mise au point de l'appareil photo lorsque nous appuyons sur le déclencheur et à la place, la mise au point ne se fera que lorsque nous appuyons sur un bouton ou un levier du boîtier avec notre pouce droit.
Cette technique est également appelée mise au point par bouton arrière (bien que, de manière confuse, sur certains appareils photo, le bouton ne se trouve pas à l'arrière, mais sur le dessus).
Thumb Focus est désormais bien implanté dans photographie sous-marine, et la plupart des bons fabricants de logements fournissent les contrôles nécessaires pour l'exploiter.
Commencez par définir la taille approximative du sujet dans le cadre requis, puis appuyez sur le bouton du pouce pour faire la mise au point sur l'œil. Maintenant, recomposez et balancez très légèrement d'avant en arrière pour vous assurer que la mise au point est exactement sur l'œil.
Nous devrions prendre quelques images pour vérifier l'éclairage et l'exposition, puis nous installer pour attendre le pic de contact visuel.

DES PORTRAITS REMPLIS DE PERSONNALITÉ sont le moyen le plus fiable de produire des images puissantes, mais n’oubliez pas que les tompots proposent d’autres clichés.
Le comportement est une bonne option. La plupart des plus grandes blennies sont des mâles et gardent souvent leurs œufs dans leurs terriers. Parfois, les blennies se disputent un territoire. Alex Tattersall, avec qui j’ai effectué la plupart de mes plongées à Swanage et surtout connu comme le vénérable revendeur Nauticam du Royaume-Uni, a capturé un splendide combat les dents nues. J'ai toujours pensé que cette image aurait dû avoir plus de succès en concours, alors que tant de simples portraits de blennies remportent des prix.
Le grand angle est une autre option pour la variété et fonctionne parce que les plus grandes blennies sont à la fois de taille décente et conviviales. L'équipement fait une grande différence – la clé est d'avoir une petite combinaison objectif/port qui peut faire la mise au point de près, afin que la blennie soit aussi grande que possible dans le cadre.
Les appareils photo compacts sont moins efficaces pour réaliser des portraits que les reflex ou les appareils photo sans miroir, mais meilleurs pour ce type de grand angle à mise au point rapprochée, leur petite taille étant bien plus adaptée aux manœuvres de près.
En tant que sujet photographique, les Tompots ont un attrait intemporel. Même si vous n’êtes pas un plongeur britannique régulier, cela vaut la peine de faire un voyage d’été sur la côte sud pour photographier dans les eaux de William Thompson.