TECHNIQUE PHOTO
La destination micronésienne de Palau ouvre de grandes perspectives aux plongeurs assez chanceux pour s'y rendre, et ALEX MUSTARD donne des conseils gagnants dans un autre épisode de sa sous-série sur photographie dans des lieux classiques.
'Nous avons le chance à prendre scènes plus grandes que la normale, et le fisheye sera notre go-à lentille»
ALEX MOUTARDE
LE MOIS DERNIER, J'AI ÉTÉ PLAISIR lire que le célèbre lac aux méduses a rouvert aux visiteurs à Palau, en Micronésie. C’est l’excuse idéale pour faire de Palau la prochaine étape de ma série actuelle de guides photographiques sur la prise de vue dans des destinations de plongée uniques.
A lire également: Black Pearl Explorer couvre Palau
Palau est certainement un endroit exotique pour les plongeurs britanniques, notamment parce que son emplacement en plein océan Pacifique est loin de chez lui. Mais cela vaut certainement les kilomètres aériens, avec des paysages étonnants tant au-dessus que sous la surface, des épaves fascinantes de la Seconde Guerre mondiale, une surabondance de vie marine et une multitude de sites de plongée emblématiques. Ce dernier point tend à dominer l’expérience du photographe.
De notre point de vue, les photos que nous souhaitons ramener à la maison ne sont pas généralement des clichés d’une plongée typique de style palau. Au lieu de cela, la plupart des photographes veulent des images des célèbres sites de plongée des Palaos, qui sont tous assez différents.
LE COIN BLEU EST une dérive pleine d'action remplie de vie marine, tandis que Chandelier Cave est une caverne calcaire peu profonde ressemblant à un cénote ; Jellyfish Lake est un tuba surréaliste et German Channel est une station de nettoyage de mantas. Tous les Palaos classiques, tous complètement différents.
Cela dit, il y a quelques choses à prévoir à Palau. Il s’agit de l’océan Pacifique ouvert, la visibilité est donc généralement excellente et les courants peuvent souvent être très forts.
CONSEIL DE DÉMARRAGE
La Manche allemande est une plongée classique de nettoyage des mantas, et la clé, comme toujours, est de suivre exactement les conseils des guides.
Les mantas peuvent être curieuses et joueuses, mais elles peuvent aussi être facilement effrayées. Les guides expérimentés comprennent bien mieux comment faire des rencontres rapprochées. Faites ce qu’on vous dit et vous obtiendrez cette proximité – et de meilleures photos.
Une bonne visibilité signifie que nous avons la possibilité de photographier des scènes plus grandes que la normale et le fisheye sera notre objectif de prédilection.
Dans une eau aussi claire, nous ne devrions pas nous limiter au grand-angle à mise au point rapprochée, mais plutôt nous lancer dans le grand-angle de grande scène.
Les courants donnent vie aux récifs, mais en même temps, photographie un défi. J'ai organisé de nombreux voyages d'atelier dans des endroits actuels, et la principale chose que j'ai apprise est que les photographes ne sont jamais contents !
Lorsque les courants passent, nous nous plaignons que prendre des images est un travail difficile. Quand ils ne le font pas, on se plaint que les récifs ne sont pas vivants !
Ma démarche est d’essayer d’éviter les courants les plus forts, mais sinon je les affronterai toujours.
Apprenez à vous cacher du flux sous le vent des objets ou à remonter les tourbillons pour arriver là où vous voulez aller.
Préparez-vous également à nager davantage, à respirer davantage et à plonger plus rapidement au bon endroit – puis à passer plus de temps dans la mauvaise partie du site de plongée, simplement parce que les conditions y sont faciles.
proche des îles principales sont de nombreuses épaves. La plupart sont des Japonais de la Seconde Guerre mondiale et restent raisonnablement intacts, mais ne sont pas aussi photogéniques que ceux de Truk. Ils valent bien la peine de plonger et de tirer, mais ils ne devraient pas être le centre de votre voyage.
J'ai trouvé que le Teshio Maru et le pétrolier Iro étaient les plus productifs.
La visibilité dans ces zones est moins bonne que plus au large, il est donc souvent préférable de photographier ces gros navires sans flash, pour éviter la rétrodiffusion.
Alternativement, parce que ces épaves de la Seconde Guerre mondiale sont densément colonisées, il est possible de faire de la vie marine le sujet de l'attention. photo, et laissez l’épave former la toile de fond.
Mon épave préférée à Palau est l'hydravion japonais Aichi E13A-1 ou Jake. Il existe d’autres épaves d’avions, mais celle-ci est la plus complète, étonnamment après tant d’années.
Prise avec un Nikon D4 et Nikonos 13 mm, boîtier Subal, filtre magique. 1/125e à f/14, 400 ISO.
Comme vous l'aurez lu dans DIVER du mois dernier, voir une épave d’avion sous l’eau « arrachée à son élément » est toujours excitant, et ce même sentiment est évoqué par nos images.
POINTE MI-EAU
Blue Holes est l'une des plongées les plus faciles de Palau, car cette immense caverne est protégée du courant et des vagues.
Les meilleurs clichés ici sont de grandes scènes, idéalement tournées sans flash avec un modèle donnant de l'ampleur au décor. Pensez à prendre un panorama d'images assemblées pour capturer la grandeur.
L'hydravion Jake se trouve dans des eaux peu profondes et est facile à photographier à l'aide d'un filtre et de la lumière disponible. Cependant, malgré une superbe image, il n'y en a pas assez pour divertir pendant une plongée complète de 60 minutes. J'ai toujours demandé à le faire en supplément, en terminant notre plongée prévue un peu plus tôt, puis en utilisant le reste de notre air pour passer environ 10 minutes à photographier l'avion.
L'autre plongée incontournable près de Koror est Chandelier Cave, qui est une caverne à quatre chambres, avec des stalactites perçant la surface des eaux sombres. Une source de lumière hors caméra est essentielle ici, qu'il s'agisse d'un stroboscope à distance ou d'un très puissant vidéo la lumière.
La meilleure façon de photographier la grotte est de travailler en équipe de trois, avec un groupe de tir, un mannequin et un caché derrière le modèle tenant le rétroéclairage.
Chandelier Cave est très peu profonde, vous aurez donc tout le temps nécessaire et pourrez faire surface (faites attention à votre tête) pour discuter d'idées de prises de vue.
LE RÉCIF AU LARGE Les plongées au sud-ouest du continent abritent la plupart des sites emblématiques des Palaos. Blue Corner est le plus célèbre, mais avec ses courants changeants, il est le plus imprévisible.
La meilleure approche ici consiste à passer du fisheye à un zoom grand angle pour plus de flexibilité. Il y a souvent beaucoup de requins gris de récif ici, et un zoom peut nous aider à remplir le cadre avec eux.
CONSEIL AVANCÉ
Tirer sur des concentrations de poissons reproducteurs est difficile. L’action est rapide et souvent difficile à atteindre dans le courant.
Estimez votre distance de prise de vue et entraînez-vous à photographier votre ami pour composer vos expositions pendant que vous attendez. Des stroboscopes larges, une sensibilité ISO augmentée et une ouverture ouverte seront tous utiles.
Il faut aussi un peu de chance, alors en cas de doute, tirez !
Le zoom grand angle convient également aux nombreux bancs de poissons alignés dans le courant. Les tortues (vertes et imbriquées) sont communes ici, surtout lorsque le courant vous entraîne le long du récif en direction du sud.
Si vous vous souvenez d'une seule chose lorsque vous photographiez des tortues, c'est « voyez une tortue, baissez vos flashs ». Les tortues ont une peau réfléchissante et elles sont toujours plus lumineuses que tout ce que nous photographions auparavant.
Ainsi, lorsque vous vous approchez de la distance de prise de vue, prenez toujours un moment pour réduire la puissance de vos flashs – cela augmentera considérablement votre taux de réussite.
Les plongées les plus excitantes à Palau sont peut-être celles ciblant les concentrations de frai qui se produisent dans les grands coins du récif, comme Shark City ou Peleliu Express.
Les forts courants de marée aux Palaos signifient que de nombreux poissons de récif plus gros se rassemblent pour des pontes synchronisées, et ces groupes massifs peuvent être spectaculaires, en particulier le vivaneau bohar et le poisson perroquet à bosse.
Cependant, trouver le bon timing n'est pas facile, et il est essentiel de travailler avec les connaissances locales – comme les gars d'Unique Diving, qui ont fait beaucoup de recherches – pour maximiser vos chances d'être au bon endroit au bon moment. bon moment.
Faites les choses correctement, car vous avez la chance de vivre quelque chose de vraiment inoubliable.
