Un tir de squelette de baleine sous la glace fait triompher l'UPY

Une image d'un apnéiste examinant les conséquences de la chasse à la baleine moderne a valu au plongeur suédois Alex Dawson le titre de photographe sous-marin de l'année 2024, battant 6,500 XNUMX autres candidatures du monde entier.

"Os de baleine a été photographié dans les conditions les plus difficiles, alors qu'un plongeur en apnée descend sous la calotte glaciaire du Groenland pour témoigner des carcasses », a déclaré le président du jury, Alex Mustard, à propos de la photo, qui a dominé la catégorie grand angle. 

« La composition nous invite à réfléchir à notre impact sur les grandes créatures de cette planète. Depuis l'avènement de l'homme, le nombre d'animaux sauvages a diminué de 85 %. Aujourd’hui, seulement 4 % des mammifères sont des animaux sauvages, les 96 % restants sont des humains et notre bétail. Notre façon de faire doit changer pour trouver un équilibre avec la nature.

Les baleines ont dominé les photos gagnantes cette année, le photographe espagnol Rafael Fernandez Caballero remportant deux catégories avec un gros plan de l'œil d'une baleine grise et une photo d'action d'une baleine de Bryde engloutissant une balle d'appât, toutes deux prises dans la baie de Magdalena, en Basse-Californie. Mexique. 

Lisa Stengel, des États-Unis, a été nommée photographe sous-marine Up & Coming de l'année pour son image d'un mahi mahi attrapant une sardine, également au Mexique.

"C'est une période tellement passionnante dans le domaine de la photographie sous-marine, car les photographes capturent de nouvelles images incroyables en visitant de nouveaux lieux et en utilisant les appareils photo les plus récents", a commenté Mustard. « Jusqu'à cette année, je ne voyais presque jamais de photo d'un mahi mahi. Aujourd’hui, Lisa a photographié une chasse, une action qui se déroule en un clin d’œil.

Le concours Underwater Photographer of the Year (UPY) est un concours annuel basé au Royaume-Uni, et Jenny Stock a été nommée British Underwater Photographer of the Year 2024 pour elle. Attraction des étoiles, trouvant la beauté des étoiles fragiles souvent négligées.

Pendant ce temps, le photographe portugais Nuno Sá a été nommé photographe de conservation marine de l'année 2024 par la Fondation Save Our Seas avec une autre photo de baleine, celle-ci de dessus. Son Sauver Goliath montrait des baigneurs au Portugal essayant de sauver un cachalot échoué. 

Célébrant la photographie sous la surface de l'océan, des lacs, des rivières et même des piscines, l'UPY est jugée par Mustard et ses collègues photographes sous-marins expérimentés Peter Rowlands et Tobias Friedrich. Les gagnants ont été annoncés lors d'une cérémonie de remise de prix à Londres qui a récompensé les trois meilleures images dans chacune des 13 catégories. Vous trouverez ci-dessous les grands gagnants dans chacune d'entre elles :

Photographe grand angle/sous-marin de l’année 2024

Os de baleine / Alex Dawson

Le photographe suédois Dawson a capturé l'image saisissante ci-dessus à Tasiilaq, dans l'est du Groenland, où les chasseurs apportent leurs prises et les partagent. Sur une population stable de plus de 100,000 XNUMX petits rorquals dans l’Atlantique Nord, ils en capturent généralement moins d’une douzaine. 

La baleine est remontée sur la plage à marée haute et de nombreuses familles se rassemblent pour la découper à marée basse, la consommant presque entièrement. Le squelette est ramené dans la mer par la prochaine marée haute et les invertébrés marins et les poissons ramassent les os dans les bas-fonds.

« Une image très saisissante dès le départ ; pour moi, cela est devenu plus grand et meilleur à chaque visionnage », a déclaré Peter Rowlands. "La combinaison de plongée et la lampe de poche lui confèrent une sensation d'extraterrestre en visite, la composition se déroule sans effort et vous dirige vers le bon voyage pour raconter l'histoire."

(Prise avec un NikonZ7 II + fisheye 8-15 mm, boîtier Nauticam, lumière naturelle. f/4.5, 1/60ème, ISO 500)

Macro

Portrait abstrait d’un hippocampe ventru / Talia Greis

"J'ai été attirée par cet hippocampe en particulier parce qu'il avait des marques particulièrement distinctes autour de l'œil et que sa palette de couleurs à couper le souffle formait un contraste saisissant avec le corail environnant", explique la photographe australienne Talia Greis, qui plongeait à Bare Island. 

« Bien que les hippocampes ne soient pas rares sur les sites de plongée de Sydney, en photographier un qui puisse vraiment se démarquer a toujours été un rêve pour moi. J'ai choisi d'ouvrir l'ouverture jusqu'à f/3.5, ce qui a transformé le corail en un effet de nuage flou, mais a également embrassé les eaux vertes menaçantes de la plongée estivale à Sydney. 

"Pour moi, les yeux rouges saisissants et la posture de l'hippocampe transmettent la puissance et la force, provenant du ventre enfumé de l'océan." 

"Nous aimons la façon dont le photographe a capturé le caractère à la fois de l'hippocampe secret et des eaux troubles de Sydney dans cette photo avec une excellente utilisation de la lumière, un contraste de couleurs saisissant et une composition inventive", a déclaré Alex Mustard. "Beau."

(Prise avec un Sony A1 + Nikon 60 mm Macro avec adaptateur Monster, boîtier Isotta, stroboscope Inon avec snoot de rétrodiffusion. f/3.5, 1/200ème, ISO 200)

Épaves

Chars Chieftain / Martin Broen

Le photographe américain Martin Broen avait participé au premier concours de photos sous-marines d'Aqaba en Jordanie. Le site du musée militaire sous-marin présente des machines de guerre coulées entre 15 et 28 m, stationnées le long des récifs en formation de combat tactique. 

« Je voulais capturer la symétrie des chars Chieftain et la forte présence de leurs canons de 120 mm, mais la position où je pouvais prendre cette image avec mon objectif fish-eye était occupée par une ambulance militaire », explique-t-il. 

« J'ai donc expérimenté un panorama à six plans depuis un point situé entre les canons, ce qui m'a permis de recréer la position virtuelle plus en arrière et d'obtenir une élégante symétrie des chars, soutenue par le point focal central de mon compagnon de plongée en l'arrière."

"Cela a beaucoup fonctionné pour moi et cela continue encore beaucoup", a déclaré Rowlands. « Le choix du panorama – position et objectif – met l’accent sur les canons et le modèle à double torche pourrait être un hélicoptère de soutien. 

« La maîtrise des panoramas consiste à imaginer le résultat final. Cette image puissante fonctionne à plusieurs niveaux et était clairement ma préférée dans cette catégorie et dans l’ensemble. Dans les temps troublés d’aujourd’hui, il est réconfortant de voir l’appareil de guerre utilisé à des fins pacifiques.»

(Prise avec un Sony a1 + Canon 8-15mm, boîtier Nauticam, deux flashs Big Blue 33000 lumens. f/9, 1/100ème, ISO 1600)

COMPORTEMENT

La fin d'un Baitball / Rafael Fernandez Caballero

Le photographe espagnol plongeait dans les eaux libres du Pacifique de la baie de Magdalena à La Paz fin 2023, époque à laquelle, dit-il, les eaux plus chaudes d'El Niño avaient encouragé plus d'espèces que jamais à se joindre à la chasse. 

« Les principales vedettes du spectacle, visitant Baja en nombre peut-être plus grand que jamais, étaient les baleines de Bryde », dit-il. « Cette photo montre le moment même de l'attaque, avec les plis ventraux de la baleine grands ouverts et filtrant les proies de l'eau à l'aide de leurs fanons après avoir englouti des centaines de kilos de sardines en une seule bouchée – tout simplement inoubliable.

"Absolument à couper le souffle – jeu de mots voulu", a commenté Rowlands. « Parfaitement posée et composée au plus fort de l'action avec des reflets ensoleillés, cette image a sauté aux yeux et nous ne nous sommes jamais lassés de l'admirer. Grand sujet, grande image, grand gagnant.

(Prise avec un Nikon Z9 + Nikkor 14-30mm f/4 S-Line, boîtier Isotta, lumière naturelle. f/10, 1/400ème, ISO 640)

Portrait

Connexion baleine grise / Rafael Fernandez Caballero

Caballero dit que les rencontres avec les baleines grises dans les lagons d'eau salée du Pacifique sont extrêmement spéciales, et cette interaction s'est également produite dans la baie de Magdalena.

« Connues pour leur nature amicale et curieuse, les baleines grises s'approchent souvent des bateaux, permettant aux observateurs d'être témoins de comportements distinctifs comme l'espionnage », dit-il. « Cette photo a été prise depuis le bateau, où la baleine a affiché un regard amical vers mon appareil photo, ressemblant à un regard humain de curiosité et d'innocence. 

« Lors de leur migration de la mer de Béring vers la Basse-Californie, ces lagons servent de refuges cruciaux et de maternités hivernales. Avec seulement environ 1,300 XNUMX baleines grises, des pratiques responsables d’écotourisme sont essentielles pour protéger ces géants. 

"Ces moments spéciaux mettent en valeur la beauté et l'intelligence des baleines, créant des souvenirs impérissables tant pour les observateurs que pour les baleines curieuses elles-mêmes."

"Peu de gens ont déjà regardé dans les yeux d'une baleine, mais grâce à cette image remarquable, nombreux sont ceux qui pourront apercevoir cette âme intelligente", a commenté Mustard. « Un portrait sous-marin révolutionnaire. »

(Prise avec un Nikon Z7 II + 8-15mm, boîtier Isotta, sans lumière, f/11, 1/250ème, ISO 360)

Black & White

Danseurs d'eau / Jasmine Skye Smith

"Cette image provient d'une séance photo créative de ma première exposition de portraits sous-marins. Sous, qui s’est tenue en août 2023 », raconte le photographe australien qui a pris la photo à Perth. « J'ai approché des filles de l'équipe de nage synchronisée pour faire un shooting et j'ai réservé la piscine de plongée chauffée car c'était notre hiver. 

« Je m'attendais à utiliser le côté de 3 m de profondeur, mais à la dernière minute, ils ont dit que nous utiliserions le côté de 5 m, ce qui était incroyable de jouer avec un environnement aussi contrôlé – mais comportait également le défi d'un bord incliné vers le bas. bas." En conséquence, il s'est avéré très difficile pour la photographe de maintenir le fond noir en place avec ses poids habituels. 

« Les deux fonds de 6 x 3 m n’ont tenu en place que quelques minutes avant de se séparer – et ce fut l’une des captures magiques de cette courte fenêtre. » 

"Noir et blanc! Une composition minimaliste qui nous invite à comparer et contraster les deux moitiés de ce cadre intrigant », a déclaré Mustard. "Fantastique travail d'équipe entre le photographe et les deux élégants modèles."

(Prise avec un Canon R6 + RF 15-35, boîtier Aquatech, lumière naturelle. f/3.2, 1/320ème, ISO 2000)

Compact

Nudi en feu / Enrico Somogyi

Cette photo d'un Apolegme Hypsolodoris Un nudibranche avec une crevette empereur sur la tête a été pris à Tulamben à Bali, en Indonésie, par le photographe allemand. Pour créer un arrière-plan semblable à un feu, il a construit un outil spécial. « Il m'a fallu beaucoup de temps pour que cela fonctionne », dit-il, mais il a finalement obtenu l'image qu'il recherchait.

"Cette photo semble avoir tout pour plaire", a commenté Mustard. « Un nudibranche sur des œufs, avec une crevette commensale sur le nudibranche, le tout sur une explosion de lumière dorée. Enrico montre une fois de plus que le fait d'avoir un appareil photo compact au cœur de son système ne constitue pas une limite à la production d'images sous-marines époustouflantes. 

(Prise avec un Sony Rx100vii + Nauticam Emwl 100, boîtier Fantasea modifié, deux flashs Backscatter MF1. f/11, 1/2000ème, ISO 125)

A venir

Fenêtre d'opportunité / Lisa Stengel

La photographe américaine Stengel a passé ce qu'elle décrit comme une semaine passionnante à la recherche de balles d'appât dans la baie de Magdalena, dans le Pacifique, au Mexique. « Les températures de l'eau uniques à cette saison ont tenu le marlin hors de portée, mais ont provoqué un phénomène intéressant : une quantité de mahi mahi sans précédent », dit-elle.

«J'ai choisi de ne pas porter de cagoule et j'ai remarqué un bruit distinct provenant de la balle d'appât à chaque fois que le mahi tentait d'atteindre une cible. Si vous écoutez attentivement, il y a une énorme quantité de bruit dans l'océan, en particulier autour des boules d'appâts. 

« Je me suis concentré sur le bruit des attaques de mahi et j'ai suivi ce son incomparable avec mon appareil photo. Cette technique, associée à des conditions fortuites, m’a donné l’opportunité de capturer ce moment spécial.

« Quel moment ! » dit Moutarde. « Il s’agit d’une photo d’action phénoménale, capturant une chasse à grande vitesse au moment décisif. Certainement l'une des images les plus remarquables du concours et nous aimons la façon dont Lisa a utilisé tous ses sens pour capturer cette photo étonnante.

(Prise avec un Sony A7RIII + FE 16-35mm F2.8 GM, boîtier Nauticam, lumière naturelle. f/6.3, 1/3200ème, ISO 1000)

Grand angle des eaux britanniques

Bombe de plongée / Kat Zhou

Le photographe américain a capturé cette photo lors d'un voyage de plongée avec des fous de Bassan aux Shetland. « L'expérience d'être au milieu de fous de Bassan bombardant en piqué est à la fois chaotique et pleine d'adrénaline, et il était difficile de choisir où diriger mon appareil photo !

"J'ai essayé de photographier n'importe quel oiseau qui passait par là, et j'ai été agréablement surpris lorsque j'ai vu plus tard à quel point cette photo était capable de décrire le mouvement dynamique de l'expérience."

"Il y a un sens étonnant dans les yeux de ces fous de Bassan alors qu'ils plongent dans les eaux froides à la recherche de nourriture", a déclaré Mustard. "Les juges ont également adoré ces anneaux à bulles qui montrent l'énergie que les oiseaux exercent lors de cette chasse sous-marine." 

(Prise avec un Nikon D850 + fisheye 8-15 mm avec téléconvertisseur Kenko 1.4x, boîtier Nauticam, stroboscope Inon Z330. f/11, 1/250ème, ISO 400)

Macro des eaux britanniques / Photographe sous-marin britannique de l'année 2024

Attraction vedette / Jenny Stock

« Loch Leven est un site de plongée écossais près d'Oban, facilement accessible via une aire de stationnement sur l'A82 », explique le photographe britannique. « Une fois sur place, une promenade sur un sentier verdoyant et escarpé vous mènera à l'eau « rafraîchissante ». 

« Alors que je descendais dans les profondeurs vert foncé du loch marin, lors d'une plongée au crépuscule, je me suis approché d'une zone où ma torche a repéré les couleurs vives d'un tapis vivant de milliers d'étoiles fragiles.

« Captivé par la variété des teintes et des motifs de chaque étoile, j'ai senti que c'était une rencontre incroyable avec une espèce que je n'avais jamais vue auparavant. J'étais heureux de m'enfuir quand j'ai repéré cet oursin violet et j'étais vraiment excité. 

"Une étoile dominante à côté de cet invertébré graphique a créé une paire magnifiquement équilibrée, parfaitement entourée par un enchevêtrement d'étoiles fragiles en arrière-plan."

"Il s'agit d'une image britannique de célébration à plusieurs niveaux – un tapis plein cadre représentant une vie marine vibrante et saine avec des couleurs complémentaires, bien composée et très originale", a déclaré Rowlands. "La subtilité est un pari en compétition mais celle-ci s'est avérée payante et a séduit tous les juges."

(Prise avec un Canon 5D5D IV + 100mm, boîtier Nauticam, stroboscope Retra. f/10, 1/125ème, ISO 100)

Les eaux britanniques vivent ensemble

Blenny en bouteille / Kirsty Andrews

«Les blennies papillons choisissent naturellement les coquilles de buccins abandonnées comme habitat, mais il semble qu'elles puissent faire preuve de créativité», explique Andrews, qui a pris sa photo gagnante à Cornwall. « Sur les fonds marins de la rivière Fal, au milieu d'un magnifique maerl rose, beaucoup ont choisi d'utiliser des bouteilles en verre jetées comme abri. Ne gaspillez pas, ne voulez pas.

"Caractère et mignonne, cette blennie rare est parfaitement encadrée dans sa nouvelle maison à l'intérieur d'une bouteille en verre, avec un contact visuel incroyable qui attire notre attention", a déclaré Mustard.

(Prise avec un Nikon D500 + 60mm, boîtier Nauticam, deux flashs Retra Pro. f/11, 1/250ème, ISO 200)

Pacte des eaux britanniques

Requin-chat dans Bootlace / Jon Bunker

"L'herbe à lacets peut parfois recouvrir complètement les galets surplombant le récif de Chesil Cove en été", explique Bunker à propos de sa photo du Dorset. « De très nombreux requins-chats, seiches, jeunes congres et autres prédateurs nocturnes patrouillent sur cette pente saisonnière de la « jungle », heureux de grignoter tout ce qui leur tombe sous la main. 

« Comme vous pouvez le voir, ce requin-chat endormi ne savait pas trop quoi penser de moi, passant timidement la tête à travers l'herbe pour déterminer si j'étais une menace ou de la nourriture. Pendant que j'y réfléchissais, j'ai réussi à jouer un peu avec mes stroboscopes pour tenter de diffuser un peu de lumière à travers les tresses d'algues du début de l'été. 

"Mon sujet m'a laissé prendre trois photos avant de m'éloigner dans la nuit."

Rowlands considérait la photographie comme « une image délicieusement observée et bien éclairée d'un sujet britannique emblématique plus souvent photographié corsé en plein air, mais cela a un attrait photographique beaucoup plus fort et je l'aurais récapitulé « Nourriture ou ennemi ». L’histoire confirme qu’il a rapidement décidé : Foe.

(Prise avec un Sony Rx100 M5A + équivalent 19 mm avec dôme Inon UWL-H100, boîtier Nauticam, deux flashs Inon s-2000. f/11, 1/60ème, ISO 100)

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