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Un énorme éboulement ferme le récif thaïlandais
Koh Mae Urai et ses deux sections échappées. (Photo : Département des parcs nationaux)
Un récif corallien de la mer d'Andaman, dans le sud de la Thaïlande, endommagé par un énorme éboulement il y a quinze jours, est fermé aux plongeurs depuis au moins deux ans.
Koh Mae Urai, dans la baie de Phang Nga, entre l'île de Phi Phi et le continent de Krabi, était un site de plongée populaire, mais une partie de l'île imposante s'est arrachée et est tombée à la mer dans la nuit du 15 octobre dans des conditions de tempête. L'effondrement a déposé environ 30 à 50,000 XNUMX tonnes de roche calcaire sur le récif.
Une patrouille du parc national de Phi Phi a signalé l'effondrement le lendemain. La roche tombée s'était elle-même brisée en deux, les deux sections détachées reposant sur le récif de 16 m de profondeur et dépassant de la surface.
Les deux sections mesuraient chacune environ 50 m sur 70 m lorsque des plongeurs du parc national et du ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement ont inspecté la zone hier (27 octobre), selon la presse locale.
Gênés par une mauvaise visibilité lors des deux plongées, ils ont signalé que quelque 300 m², soit un cinquième du récif, avaient été endommagés, affectant entre autres les coraux staghorn, étoilés, annulaires, floraux et cérébraux.
Février 28
Les fortes pluies des deux mois précédents pourraient avoir contribué aux chutes de pierres, estiment les autorités. Ils ont déclaré que la fermeture du récif était destinée à la sécurité des touristes et des pêcheurs locaux, car on craignait que de nouveaux effondrements ne se produisent. La zone a été bouclée pour les plaisanciers et des patrouilles devaient être effectuées.
Le site de plongée de Koh Mae Urai est décrit comme un groupe de pinacles de hauteur similaire recouverts de coraux mous entourant l'île principale et est connu pour ses traversées de nage et ses hippocampes vivant dans des gorgones jaunes.
Un projet de restauration du récif devait démarrer la semaine prochaine.
