Une instructrice de plongée norvégienne a été secourue après une nuit passée à dériver dans la mer de Chine méridionale au large de la Malaisie – mais ses trois stagiaires européens, dont un garçon de 14 ans et son père britannique, sont toujours portés disparus.
Une opération de recherche et de sauvetage à grande échelle se poursuit pour le garçon Nathen Renze Chesters, de nationalité néerlandaise, son père Adrian Peter Chesters, 46 ans, et la Française Alexia Alexandra Molina, 18 ans.
Le groupe avait plongé en bateau hier (6 avril) dans le cadre de ce qui semblerait faire partie d'un cours avancé en eau libre au large de Pulau Tokong Sanggol. L'île se trouve à environ 16 km au large de la ville continentale de Mersing, au sud-est, d'où le bateau serait parti, et le site de plongée se trouvait à environ 15 m de profondeur.
L'instructeur, Kristen Grodem, 35 ans, a été repéré aujourd'hui par l'équipage d'un bateau vers midi, heure locale, à plus de 40 km de l'endroit où le groupe avait disparu. Elle a été récupérée par un hélicoptère des garde-côtes et transportée à l'hôpital pour y être soignée, mais elle serait en bonne santé.
Grodem a déclaré plus tard qu'elle avait perdu de vue les trois autres plongeurs après que de forts courants sous-marins aient emporté le groupe loin de leur bateau.
Les garde-côtes de l'État de Johor ont déclaré que la plongée d'entraînement avait commencé hier vers midi mais que le capitaine n'avait donné l'alarme qu'à 2.30hXNUMX. Les recherches ont commencé immédiatement et se sont poursuivies jusqu'à devoir être interrompues à la tombée de la nuit, pour reprendre aux premières heures d'aujourd'hui.
On pense que les plongeurs disparus étaient des touristes – la Malaisie n’a rouvert aux visiteurs étrangers que début avril après une fermeture forcée de deux ans pour Covid-19, ils auraient donc été parmi les premiers vacanciers à revenir dans le pays.
Les recherches basées à Mersing impliquent deux avions des garde-côtes et de la police royale malaisienne et quatre de leurs bateaux, ainsi que quelque 14 autres navires, couvrant une zone de recherche de 370 kmXNUMX. Les plongeurs de l'équipe de sauvetage aquatique ont fouillé le site de plongée.
Le capitaine, un homme d'une vingtaine d'années, a ensuite été arrêté par la police de Mersing après avoir été testé positif à la drogue. La police a déclaré qu'elle mènerait une enquête sur l'opération de plongée et sur ce qui s'était exactement passé en mer.
