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Des plongeurs à Jersey ont rapporté avoir vu du mercure s'échappe d'une épave de la Seconde Guerre mondiale du dragueur de mines allemand M-343.
Ils ont récemment observé de grandes flaques de métal liquide s’accumulant sur le pont du navire – il n’avait auparavant été vu qu’à l’intérieur de l’épave, selon un rapport du Jersey Evening Post.
La majeure partie du mercure pénètre dans l'océan par la pluie et le ruissellement, mais une fois dans l'eau de mer, il peut être transformé en une substance toxique appelée méthylmercure et menacer la santé de la vie marine, avec le risque qu'il pénètre dans la chaîne alimentaire.
Le département des pêches et des ressources marines de Channel Island a demandé aux plongeurs de l’association caritative Jersey Marine Conservation de prélever des échantillons de mercure, ce qu’ils prévoient de faire à l’aide de leur ROV. Ils prévoient également de mesurer les niveaux de produits chimiques autour de l'épave.
Le M-343 se trouve au sud de Jersey à des profondeurs allant de 24 m. Le navire de 62 m de long a été sabordé en 1944, après avoir été gravement endommagé par le HMS. Ashanti et le destroyer polonais Foudre en juin suite au Débarquement. Elle transportait des munitions pour les forces allemandes de Saint-Malo à Cherbourg.
L'épave a fait l'objet d'un Diver Wreck Tour, décrit comme offrant « une chance rare de plonger sur un navire de guerre allemand spécialement construit pour la Seconde Guerre mondiale, autre qu'un sous-marin ».
"Suite à un rapport faisant état d'une éventuelle pollution marine héritée aide sur une épave au large des côtes de Jersey, les agents enquêtent sur le rapport, qui déterminera notamment les mesures correctives qui doivent être prises, le cas échéant », a déclaré le gouvernement de Jersey.
