ACTUALITES PLONGEE
Début juin Divernet signalé que les plongeurs de l'association caritative de conservation marine Seahorse Trust s'étaient réjouis de constater que les hippocampes épineux qui avaient disparu de Studland Bay dans le Dorset depuis deux ans étaient revenus en nombre.
Mais maintenant que les plongeurs sont eux aussi revenus à la mer, le trust craint que leurs activités ne mettent en danger la résurgence des hippocampes.
Selon un article paru aujourd’hui dans le Sunday Telegraph (12 juillet), la menace survient parce que les plongeurs qui voyageraient normalement à l’étranger pour observer des espèces marines exotiques ont plutôt tourné leur attention vers les sites côtiers accessibles de Grande-Bretagne.
L'année dernière, Studland Bay a été désignée zone marine de conservation (MCZ) en reconnaissance de l'importance de son habitat d'herbiers marins et de sa population d'hippocampes.
Les hippocampes épineux et à museau court sont protégés par la Wildlife & Countryside Act 1981, il est donc illégal de les rechercher activement sans licence d'organisation de gestion marine, ou de les déranger de quelque manière que ce soit. Il semble que ce soient les conditions calmes du confinement dû au coronavirus qui aient incité les hippocampes à faire leur retour.
Le directeur exécutif du Seahorse Trust, Neil Garrick-Maidment, a déclaré au journal que son organisation avait enregistré 46 hippocampes au cours des dernières semaines, dont 21 lors d'une seule plongée, soit le décompte le plus élevé depuis le début de la surveillance en 2008.
Mais il a averti que d'autres plongeurs étaient présents sur les sites tous les jours et que l'utilisation de flashs, une approche trop rapprochée et le bruit des bateaux pourraient stresser les poissons et potentiellement les tuer.
« Le Covid-19 a été terrible, mais il a fait des choses incroyables pour le monde naturel – il est assez terrifiant de penser que tout le bien qu’il a fait pourrait être détruit en quelques week-ends seulement », a-t-il déclaré.
Cependant, Studland Bay fournit également un mouillage à des centaines de bateaux privés, et les plongeurs espèrent que la référence dans le rapport à l'effet intense sur les hippocampes du bruit de « plus de 350 » navires ne laisse pas l'impression que le bruit vient d'un flotte de bateaux de plongée.
