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Des plongeurs récupèrent le kit des Marines sur un navire de guerre
Pochettes à cartouches et étuis à baïonnette des Marines trouvés sur le HMS Apollo. (Photo : Archéologie de la Frise occidentale)
L'épave d'un navire de guerre britannique du XVIIIe siècle au large des côtes néerlandaises de la mer du Nord a révélé un certain nombre d'objets bien conservés, notamment des canons, des cartouchières en cuir et des étuis à baïonnette.
Les découvertes ont été rapportées par l'organisation archéologique locale Archéologie de la Frise occidentale.
La frégate de cinquième rang HMS Apollo était en patrouille le 6 janvier 1799, lorsqu'une erreur de navigation l'a amené à s'échouer dans des eaux peu profondes près d'une île inhabitée appelée Noorderhaaks. Le capitaine Peter Halkett a tenté de sauver son navire en larguant ses 42 canons ainsi que les provisions du navire, mais il n'a pas réussi à le faire flotter hors du banc de sable.
Les 270 hommes à bord ont été secourus par une frégate prussienne, qui a largué la majeure partie de sa cargaison de vin pour faire de la place pour les ramener en Angleterre.
Le navire a coulé profondément dans le fond marin sablonneux, qui se trouve maintenant à une profondeur de 7 m, mais récemment, le pont inférieur préservé a réapparu à la suite d'une érosion naturelle importante à Noorderhaaks. «Des dizaines de mètres par an disparaissent dans la mer et les épaves qui y ont péri sont exposées», explique l'archéologie de la Frise occidentale.
"Les gouvernements et les plongeurs amateurs surveillent les épaves et prennent des mesures pour protéger le site ou – si cela n'est pas possible – pour éliminer les objets exposés."
Un groupe appelé North Sea Divers of Breezand a été chargé d'enquêter sur l'épave du HMS. Apollo l'été dernier. Parallèlement aux fouilles des plongeurs, un balayage sonar du site de l'épave a été réalisé par Periplus Archeomare pour le compte de l'Agence du patrimoine culturel des Pays-Bas.
De nombreuses armes jetées par-dessus bord ont été récupérées, ainsi que des objets bien conservés appartenant aux Royal Marines à bord. Ceux-ci comprenaient deux cartouchières en cuir qui auraient été suspendues aux ceintures. Leurs rabats étaient imprimés des armoiries du roi George III en or.
15 Janvier 2021
Le sacs étaient chacun conçus pour contenir 18 cartouches dans des supports en bois. Chaque cartouche était un rouleau de papier rempli de poudre à canon avec une balle de mousquet en plomb.
On a également trouvé sur l'épave deux étuis à baïonnette en cuir avec des clips en fer. Les gaines étaient estampillées de la marque « Broad Arrow » de la Royal Navy et d'un « GR » couronné. "Il y a beaucoup d'autres objets sur l'épave", explique Archéologie West-Friesland.
Le HMS de 45 m de classe Artois Apollo a été lancé en septembre 1794, mais il n'avait pas été entièrement testé dans le cadre d'un effort précipité visant à renforcer la flotte contre une attaque française attendue et son équipement de navigation était défectueux, indique l'organisation.
Les objets récupérés sont actuellement conservés. Bien qu'officiellement propriété britannique, il a été convenu que la province de Hollande du Nord en conserverait la charge, et il est prévu de les exposer au musée local Kaap Skil cet été si le coronavirus le permet.
