ACTUALITES PLONGEE
Settle, plongeur « inspirant » est décédé
L’un des plongeurs-démineurs les plus décorés de Grande-Bretagne d’après-guerre, l’adjudant plongeur Terry Settle, est décédé à l’âge de 76 ans.
Le Daily Telegraph a publié une nécrologie de l'historien militaire, le Capt Peter Hore RN, qui a écrit que Settle était « connu autant pour son sang-froid que pour son leadership inspirant ».
Settle est né le 2 février 1945 à Epping, Essex. Son père, plongeur de la Royal Navy, avait contribué au dégagement du canal de Suez en 1942/43.
Settle a rejoint la marine en tant que jeune matelot en 1960. Avec la frégate Berwick il participa à la confrontation Indonésie-Malaisie de 1963-66 et, avec la frégate Ajax, le retrait britannique d'Aden en 1967.
Pendant plus de 25 ans de travail comme plongeur démineur d'explosifs et munitions, ses récompenses ont culminé avec la Médaille de la bravoure de la Reine (QGM), et comprenaient également trois mentions élogieuses du commandant en chef pour sa bravoure et son expertise, tandis qu'en 1980, il a reçu la Médaille de l'Empire britannique pour ses activités militaires. service.
Le QGM a fait suite à un exploit exceptionnel en septembre 1984, lorsque Settle a dirigé une équipe de plongée pour enquêter après qu'un certain nombre de navires eurent été touchés par des mines qui auraient été posées par la Libye dans le golfe de Suez.
Son vaisseau, le chasseur de mines Gavinton, a trouvé un objet non identifié à moitié enfoui dans la boue à 42m à la sortie du canal, écrit Hore. Par mauvaise visibilité, Settle a photographié et inspecté la mine et a utilisé des airbags pour la remorquer dans des eaux moins profondes. Soupçonnant qu'il s'agissait d'un nouveau type de mine soviétique, il se procura une clé soviétique auprès de la marine égyptienne et l'utilisa pour désactiver l'engin qui contenait 600 kg d'explosifs.
Cinq mois plus tard, dans le golfe Persique, lors de la guerre Iran-Irak, l'Irak a heurté le superpétrolier Bourse L avec un missile Exocet à 2m au-dessus de la ligne de flottaison. L'engin s'est retrouvé dans le réservoir avant, qui contenait 23,000 XNUMX tonnes de pétrole brut, mais n'a pas explosé. Lorsqu’on lui a demandé s’il serait en mesure d’enquêter dans un délai de trois semaines, Settle a répondu : « Douze heures maximum ».
Le pétrole a été pompé mais, le fabricant français Exocet n'étant pas coopératif, Settle a dû faire sa propre évaluation pour rendre le missile sûr. Il a fait en sorte de le soulever du fond du réservoir et de le jeter en eau profonde.
4 Avril 2021
Également en 1985, l'équipe de plongée de déminage de la flotte de Settle a travaillé pour nettoyer le Grand Port de La Valette des munitions de guerre – bien que les plongeurs aient dû cacher leur identité parce que le Premier ministre de Malte, Dom Mintoff, avait ordonné aux forces britanniques de quitter l'île.
Ils ont réussi à retirer de grandes quantités d’armes et d’engins explosifs et à démanteler des épaves, souvent dans des conditions difficiles et dangereuses – avec Mintoff comme observateur occasionnel.
S'installer est devenu plus tard un instructeur à l'École de neutralisation des explosifs et munitions de la Défense. Il a pris sa retraite de la Marine en 1995, mais dirigeait son propre cabinet de conseil en santé et sécurité appelé Settle For Safety. Il décède le 2 mars, laissant sa femme Margaret et ses deux fils.
