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Un activiste des requins survit à une morsure à la tête d'un alligator
Retour sur les lieux : Jeffrey Heim.
Un plongeur américain s'est blâmé après qu'une morsure d'alligator lui ait laissé une fracture du crâne.
Jeffrey Heim, un fitness de 25 ans instructeur de Tampa, cherchait des dents fossilisées de requin mégalodon pour les utiliser comme bijoux. Le 30 mai, il faisait de la plongée en apnée dans la rivière Myakka, près de Venise, sur la côte du golfe de Floride.
Peu de temps après être entré dans l’eau, Heim a fait surface et « J’ai cru que j’avais été heurté par une hélice – elle m’a frappé si vite. C’était comme si un bateau roulait à 50 mph », a-t-il déclaré à ABC Action News. « J’ai réalisé que j’étais dans sa gueule et que si l’alligator n’avait pas décidé de me laisser partir tout seul, je n’aurais rien pu faire pour le combattre.
"En raison de la force de morsure exercée sur ces animaux, il aurait pu m'emmener ailleurs et je serais mort."
Il a vu l'alligator environ un mètre devant lui. « En traitant avec les requins, je viens d’apprendre qu’il ne faut pas agir comme une proie, donc il ne faut pas aller trop vite. Alors j’ai commencé à m’éloigner lentement.
Des passants ont alerté les services d'urgence et une ambulance a emmené Heim à l'hôpital Sarasota Memorial, où il a été diagnostiqué avec une légère fracture du crâne et a reçu 34 points de suture. Libéré le lendemain, il est depuis retourné sur le site de plongée, espérant que sa GoPro montrant des images de l'attaque puisse être récupérée.
Florida Fish & Wildlife a ensuite retiré un alligator de 2 m du même tronçon de rivière, Heim insistant pour qu'il reste en vie. "Il s'agissait probablement simplement d'une mère qui suivait son instinct... une femelle protégeant ses œufs", a-t-il déclaré.
Il a admis qu'avec des années d'expérience en plongée sous-marine et en apnée, il aurait dû savoir qu'il ne fallait pas plonger pendant la saison des amours des alligators. En mai et juin, ils ont tendance à être plus actifs et agressifs.
4 Juin 2021
Militant contre la capture des ailerons de requin et la pêche durable, Heim possède une société appelée SHRKco, dédiée à la transformation des dents de requin préhistoriques en bijoux, dont 10 % des bénéfices sont reversés à des œuvres caritatives de conservation marine.
Avec le slogan « Aidez les requins disparus à sauver les requins vivants », il espère faire de ce projet une occupation à plein temps.
