Un touriste britannique blessé lors d'une rencontre avec un requin à Tobago

Un touriste britannique est en soins intensifs suite à une grave rencontre avec un requin dans des eaux peu profondes à Turtle Beach, Tobago. Cet incident inhabituel apporte une nouvelle publicité indésirable à l'une des principales destinations de plongée sous-marine des Caraïbes, à la suite de la marée noire qui a été désignée comme une urgence nationale début février.

Cet événement avait entraîné la fermeture temporaire de sept milles de côtes au sud-ouest de l'île mais n'avait pas affecté les sites de plongée, tandis que l'incident des requins a provoqué la fermeture temporaire d'une dizaine de plages plus à l'ouest, où un certain nombre de se trouvent les sites de plongée les plus populaires de l'île.

Peter Smith, 64 ans, de Berkhamsted dans le Hertfordshire, était soigné dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital général de Scarborough pour des blessures graves à la main et à l'avant-bras gauches, ainsi qu'à la cuisse et au ventre gauches. Il a été décrit comme étant dans un état « critique mais stable ».

Smith était sur vacances avec sa femme et ses amis à l'hôtel Starfish sur Turtle Beach dans la baie de Great Courland, et devait rentrer chez lui plus tard dans la journée, le 26 avril. Il se trouvait dans l'eau jusqu'à la taille, à seulement 10 mètres de la plage du complexe lorsque l'incident s'est produit vers 9.15hXNUMX.

Peu de gens étaient présents à ce moment-là, mais d'autres baigneurs ont aidé Smith en le ramenant à terre, en lui appliquant des garrots et en sonnant l'alarme, tandis que d'autres auraient tenté de repousser le requin. Selon des témoins oculaires, à un moment donné, l'animal s'était temporairement échoué avant d'être ramené à la mer par la marée. 

Le requin aurait également blessé un autre baigneur, même si les blessures à l'estomac se limiteraient à des égratignures.

Prime retirée

La Garde côtière a commencé à surveiller la zone et la Chambre d'Assemblée de Tobago (THA) offrait initialement une récompense en espèces de 10,000 XNUMX $ à tout équipage de pêche attrapant ce qui était décrit comme un requin bouledogue. Cette offre a ensuite été retirée, après que les critiques eurent affirmé qu'une prime ne servirait qu'à promouvoir une tuerie de n'importe quel requin de la part de ceux qui cherchaient la récompense.

"Il n'y a pas de menace de requin à Tobago, c'est un accident", a déclaré le biologiste marin Aljoscha Wothke. Gardien de Trinité-et-Tobago. «S'ils partent à la chasse aux requins à Tobago, ils détruiront l'écosystème. Cela n’est pas fait selon les meilleures connaissances scientifiques.

Tout en reconnaissant que Tobago se trouvait à portée des requins bouledogues, Wothke et d'autres experts ont également mis en doute la manière dont le requin avait été positivement identifié dans ces circonstances.

Tobago n'a jamais été associé à des requins bouledogues ou à des «attaques» de requins, bien qu'un incident non mortel en 2004 ait été attribué à l'espèce. Le récent incident a coïncidé avec la fouille d'un site de nidification de tortues à proximité, les commentateurs locaux suggérant qu'il pourrait y avoir un lien.

Des observations signalées du requin plus tard dans la journée à Buccoo, No Man's Land et Grafton ont conduit à la fermeture temporaire du parc marin de Buccoo Reef à toutes les activités récréatives, y compris la plongée sous-marine et la plongée avec tuba. Des avertissements ont été émis concernant l'entrée dans la mer à proximité de Plymouth, Courland Bay, Black Rock, Mt Irvine, Buccoo, Pigeon Point et Store Bay.

Les retombées du Gulfstream

L'abandonné Gulfstream La barge qui a chaviré sur la côte sud de Tobago en février a perdu une grande partie des 35,000 XNUMX barils de fioul qu'elle transportait, et le déversement a fini par dériver sur une vaste zone du sud des Caraïbes – mais c'est une bonne nouvelle pour les plongeurs, que ce soit à Tobago ou dans les Caraïbes. d'autres îles touchées par la nappe, Grenade et Bonaire, est que celle-ci ne semble pas avoir affecté les sites de plongée habituels. 

Bien que le déversement ait endommagé un récif de corail au sud de Tobago, aucun effet néfaste n'a été signalé dans les zones couvrant la cinquantaine de sites de plongée établis sur l'île.

Grenade, située à 145 km de là, a ensuite été signalée comme étant en danger à mesure que le pétrole se propageait vers le nord-ouest, même si, en l'occurrence, aucun rapport n'indique que ses propres sites de plongée célèbres aient été touchés.

Il s'est ensuite avéré que la nappe s'était à nouveau déplacée vers l'ouest pour distinguer la côte est de Bonaire – une autre île de plongée privilégiée mais située à 830 km de Tobago.

La côte est de Bonaire est rarement plongée, bien que des inquiétudes aient été exprimées concernant ses zones de mangrove, mais les opérations de nettoyage auraient été couronnées de succès. La partie ouest de l'île, où sont concentrés les nombreux sites de plongée à terre de Bonaire, n'a pas été touchée par le déversement, selon les autorités.

La barge immatriculée au Panama avait été abandonnée au large de Tobago par un remorqueur qui, près de trois mois plus tard, n'a toujours pas été retrouvé.

Également sur Divernet : Sud de Tobago – Fleuve, Mer et Océan, Conduire au nord de Tobago, De la cocaïne échouée près de l'épave du pétrole de Tobago, Moins de morsures de requin signifie-t-il moins de requins ?