La graisse de la terre

Alors que nous entamons une nouvelle année, Nick Lyon exhorte les plongeurs à examiner attentivement leur forme corporelle et leur niveau de forme physique, et à prendre des mesures pour être « aptes à plonger ».

Photographies avec l'aimable autorisation de Nick Lyon

Avez-vous déjà effectué un sauvetage ? Pas dedans Formation, je veux dire pour de vrai. Sinon, sachez que l’article authentique est assez différent d’une simulation. Il y a quelques années, lors d'une plongée près de Plymouth, mon copain est devenu insensible pendant la descente. À 16 m, elle s'est retournée et a commencé à couler, inconsciente. Je l'ai rattrapée juste au-dessus des 24 m du fond marin et j'ai effectué une remontée flottante contrôlée jusqu'à la surface. Elle a été récupérée sur le bateau et s'est rapidement retrouvée dans A+E qui, par hasard, était dirigé par des médecins récemment formés au Diving Disease Research Center (DDRC) juste à côté. On lui a diagnostiqué un vertige dysbarique (une seule oreille s'éclaircissant) et on l'a renvoyée chez elle. Il convient également de souligner que nous nous sommes mariés l'année suivante. C'est important car il est fort probable que mes glandes surrénales ont rarement travaillé plus fort que ce jour-là, et j'ai été complètement épuisé.

Ce sauvetage n’a nécessité pratiquement aucune nage ni aucun remorquage en surface, mais j’ai eu l’impression d’avoir couru un marathon avec un réfrigérateur sur le dos (ce que je n’ai jamais fait). Le sauvetage est une activité très fatigante. C'était en 2008, j'étais un coureur régulier et un utilisateur régulier de la salle de sport et je travaillais dur pour conserver la forme physique que j'avais acquise lors d'une précédente expédition polaire, mais quelques minutes à me balader dans le détroit de Plymouth m'avaient anéanti.

Avance rapide jusqu'en 2020. Alors que je regardais autour de la salle animée du salon GO Diving, une pensée aléatoire m'est venue à l'esprit et je l'ai partagée avec le rédacteur en chef de Scuba Diver, Mark Evans. « Combien de personnes dans cette pièce pourraient se sauver elles-mêmes, sans parler de leur copain ? » Pour être brutal, il n’y avait pas un éléphant dans la pièce, il y avait un troupeau important et j’en faisais partie. Il ne s'agit pas ici de « gros shaming », il s'agit d'une véritable préoccupation quant à la capacité de nombreux plongeurs à sauver une vie, la leur ou celle de leur copain.

Beaucoup d’entre nous auront remarqué que la plongée régulière améliore divers aspects spécifiques de notre condition physique. À mesure que la saison de plongée avance, cette bouteille n'est plus si lourde, notre consommation de gaz diminue, un peu de marée est moins un obstacle. Mais les réserves nécessaires pour nous permettre de survivre à un sauvetage sont plus difficiles à constituer. Cela ne veut pas dire pour autant que nous ne pouvons pas répondre à moitié à cette demande.

Je ne suggère pas un seul instant un régime consistant à traîner des pneus à travers Dartmoor afin d'être en sécurité avec un bimble de 15 m à Vobster. Mais force est de constater que bon nombre d’entre nous se sont quelque peu laissé aller. En tant que professionnel de l’industrie de la plongée, j’en ai vu des exemples assez frappants.

Prenez, par exemple, le plongeur qui, une fois entièrement équipé, a dépassé la limite de poids maximale de l'élévateur de plongée du bateau. Cet exploit ne s’est pas produit spontanément. Il avait déjà démontré sa « découverte » selon laquelle en coupant un scone en trois plutôt qu’en deux, on pouvait y mettre plus de beurre…

Alors que je remplaçais le chef du bateau, j'ai été témoin de ce que je ne peux décrire que comme un seau de chips disparaître dans un petit nombre de plongeurs en moins d'une minute. Et la consommation de calories solides n’est pas la seule aide. Il existe bien sûr une longue tradition de bière d’après-plongée. Ou deux… J'ai vu un plongeur scandinave soulager sa soif du déjeuner avec une bouteille entière de prosecco, avant de s'équiper et de retourner dedans. Il y a quelque temps, j'ai plongé avec un plongeur accompli qui planifiait ses sorties de week-end en fonction de sa gueule de bois. je m'attendais à ce qu'il le soit. Il est mort tragiquement jeune.

Mais vous n’êtes pas obligé de prendre mes affirmations anecdotiques pour expliquer cet état de choses bancal. Le DDRC mentionné précédemment s'est penché sur cette question aide depuis 30 ans. Dans leur enquête de 1990 sur le poids et la santé des plongeurs, ils ont constaté que 34 pour cent des participants étaient en surpoids ou obèses. En 2019, ce chiffre était passé à 69 pour cent. Bien entendu, il ne s’agit pas uniquement d’un problème affectant les plongeurs, et ces chiffres correspondent tout à fait aux tendances nationales. Il est particulièrement important de noter que le chiffre britannique est désormais le même que celui des États-Unis, de sorte que les États-Unis ne sont plus en tête du classement mondial en matière d'obésité.

Et puis il y a la cigarette. Je suis encore étonné de voir des plongeurs fumer avant de s’équiper. Sans vouloir prêcher, c’est une très mauvaise idée.

À tout cela s’ajoute un autre facteur : nous ne rajeunissons pas. Nous constatons une augmentation de l’âge moyen du plongeur moyen et la condition physique a tendance à diminuer avec l’âge.

Étant donné que les taux d’obésité chez les plongeurs sont désormais les mêmes que ceux de la société dans son ensemble, cela conduit à la conclusion inévitable que les plongeurs ne font pas grand-chose, voire rien, pour inverser cette tendance. La question se pose alors : que devons-nous faire à ce sujet ?

En commençant par ce dernier point, nous ne pouvons pas faire grand-chose contre le vieillissement, et si c’était le cas, je dirigerais une clinique qui le propose, probablement dans les Caraïbes. J'approche mes 40 ans^th année de plongée. Je n’étais pas une enfant quand j’ai commencé et je ne suis pas prête de raccrocher ailettes encore. Cela dit, je prends en compte mon âge lors de la planification des plongées, ce qui inclut la décision de ne pas plonger du tout. Si je plonge, mes temps, profondeurs et mixages reflètent ma longévité.

Quant à ma forme générale (ou à mon absence), mon signal d'alarme est venu, entre autres, sur le ferry Aberdeen-Shetland. Ma cabine était dotée d'un grand miroir bien éclairé et, alors que je vérifiais mon score Adonis en me dirigeant vers la douche, j'ai été horrifié de constater que quelque chose n'allait vraiment pas au niveau de l'emplacement de mes muscles.

Je n’ai pas l’intention de me faire passer pour un entraîneur personnel et la façon dont vous abordez le fitness dépend entièrement de vous. Ce que je dirai, c’est que les promenades de mon chien sont devenues un peu plus longues, ce dont il était content. J'ai réintégré la salle de sport et j'ai alterné les entraînements pour la force et la forme cardiaque. Je n’ai jamais été un grand consommateur de malbouffe, mais j’ai étudié plus attentivement l’équilibre de mon alimentation et le contrôle des portions. Je n’avais pas de panse de bière, mais c’était certainement une butte de Merlot et j’ai réduit ma consommation de vin.

La perte de graisse peut être difficile à quantifier, en particulier lorsque le poids Formation, car le muscle pèse plus que la graisse. Ainsi, plutôt que de me fier au pèse-personne, j’ai utilisé l’ajustement des vêtements comme indicateur de progrès. Je ne suis pas encore là où je dois être, mais j'ai une pile de pantalons qu'il serait trop risqué de porter en public par crainte d'une exposition à la pudeur.

Au cas où tu aurais oublié ton matin Formation, la seule façon d'abuser davantage de votre physiologie que de l'emmener en plongée est de l'envoyer dans l'espace. Ce fait me fait comprendre que jeter un corps inutilement inapte dans les profondeurs, c'est créer des ennuis.

Tous les incidents ne se terminent pas bien. J’ai vécu la pire issue possible à un accident de plongée et je peux vous assurer que c’est déchirant. Je ne peux plus, en toute conscience, ignorer la nécessité d'une meilleure forme physique, pour mon propre bien et celui de mon copain.