Wakatobi's résident poulpe peut offrir tout un spectacle pour ceux qui savent où chercher.
Les tentacules agités capturent des proies sans méfiance avec des disques aspirants, puis attirent la victime vers un bec venimeux. Trois cœurs pompent du sang bleu à travers un corps changeant de forme qui semble disparaître en prenant les couleurs et les motifs de son environnement. La créature fait preuve d'une ruse native ; il s'adapte et apprend. Non, ce n’est pas un extraterrestre imaginé par un écrivain de science-fiction. La créature est réelle et vous la trouverez tapie sur les récifs de Wakatobi.
Octopus font véritablement partie des animaux les plus intrigants de l’océan. Les récifs et les bas-fonds autour de Wakatobi abritent plusieurs dizaines d'espèces de ces céphalopodes furtifs, et si vous en apercevez un, vous allez vous régaler. Certains sont passés maîtres dans l’art du camouflage et de la mauvaise direction, tandis que d’autres utilisent une combinaison de couverture naturelle et d’accessoires improvisés pour dissimuler leurs mouvements. Examinons quelques-unes des espèces les plus remarquables et uniques, ainsi que quelques faits intéressants à leur sujet.
Grand, mais pas toujours bleu
Regardez attentivement les coins et recoins du récif et vous apercevrez peut-être un grand bleu. poulpe se faufiler. Malgré ce nom commun, on l’appelle aussi le jour poulpe ou la pieuvre de Cyane – ces animaux sont aussi susceptibles d'afficher des couleurs allant du brun au violet qu'une nuance de bleu homonyme. De plus, ils peuvent ou non arborer des motifs marbrés ou tachetés sur leur manteau et leurs tentacules, et ces motifs changent constamment. Quels que soient leur coloration et leur motif de peau, vous reconnaîtrez la grosse pieuvre bleue par sa taille. Ce sont les plus grandes pieuvres vivant sur les récifs de Wakatobi, atteignant une longueur de 80 cm. Ils sont également les plus actifs, car ils se nourrissent de la lumière du jour et comptent sur le camouflage plutôt que sur l'obscurité pour dissimuler leurs mouvements.
Une fois que vous avez localisé un grand bleu, cela vaut la peine de le suivre pendant un moment pour vous émerveiller de la rapidité et de la précision avec lesquelles la pieuvre peut modifier les motifs et la forme de sa peau pour s'adapter à son environnement. Les scientifiques ont observé que cette espèce changeait d’apparence plus de mille fois au cours d’une journée. Ce talent de métamorphose offre non seulement une protection contre les prédateurs potentiels, mais permet également à la grande pieuvre bleue de traquer ses propres proies sans être détectée. Cet animal est connu comme un chasseur intelligent et agressif, utilisant ses tentacules musclés et ses puissants disques d'aspiration pour capturer et retenir ses victimes, les attirant à portée de son bec pointu. Selon l'environnement, vous pourrez voir une grosse pieuvre bleue se faufiler à travers la couverture récifale, marcher le long du fond ou nager dans l'eau. le large. Lorsqu’ils sont surpris, ils peuvent s’envoler avec un rapide jet d’eau expulsée et libérer un nuage d’encre en guise de cadeau d’adieu.
Si vous apercevez ce qui ressemble à la coquille vide d’une noix de coco rebondissant ou dérivant le long du récif, regardez de plus près. À l’intérieur de cette enveloppe abandonnée, vous trouverez peut-être l’un des charognards les plus ingénieux de la nature. Lorsqu'elle se déplace, la pieuvre cocotier s'appuie souvent sur des accessoires pour se cacher. Les coquilles de mollusques peuvent faire l’affaire, mais les restes d’une noix de coco sont encore meilleurs. D'où le nom de l'animal. Lorsque ce petit céphalopode sournois trouve une enveloppe abandonnée, elle se glisse à l’intérieur. Portant la noix de coco comme casque lorsqu'elle marche sur le fond marin, les tentacules étendus agissent comme des jambes lorsque la pieuvre se déplace avec un léger mouvement de rebond qui imite les débris à la dérive. Encore plus comiques sont les moments où la pieuvre saisit deux moitiés d'une coquille abandonnée, se place à l'intérieur et maintient les morceaux ensemble pour créer ce qui ressemble à une noix intacte. Les coques de noix de coco sont également utilisées pour construire une forteresse défensive autour de son terrier préféré ou pour créer un abri de chasse où elle peut se cacher en attendant un repas de passage.
Il s'agit d'une pieuvre relativement petite, mesurant environ 15 cm de longueur totale, avec des bras généralement de couleur foncée et des ventouses blanches contrastées. Autour de Wakatobi, vous êtes plus susceptible de les trouver au bord des herbiers près de la plage de la station balnéaire ou dans d’autres zones peu profondes à proximité des forêts de mangroves.
Photomatons crédit : Walt Stearns
