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Une épave française plongée à 2.3 km
Barbier et Vescovo dans Limiting Factor. (Photo : Expéditions Eyos)
Deux plongées submersibles en Méditerranée à 2.3 km de profondeur ont été réalisées pour examiner l'épave du S647 La Minerve. Les 52 membres de l'équipage du sous-marin de la Marine française ont été perdus lors de son naufrage en 1968, et les plongées avaient pour but d'examiner l'épave avant de poser une plaque commémorative.
L'expédition était dirigée par Rob McCallum d'EYOS Expeditions, qui opère en partenariat avec Caladan Oceanic et Triton Submarines.
Lors des deux plongées, le propriétaire du Caladan, l'explorateur sous-marin Victor Vescovo, a piloté le Triton's Limiting Factor, actuellement le seul submersible à pleine profondeur océanique au monde.
Le contre-amiral Jean Louis Barbier, ancien de la flotte sous-marine française et autorité en matière La MinerveC'est le naufrage, a accompagné Vescovo dans sa mission d'enquête, la décrivant comme « l'une des meilleures expériences de ma vie ».
« La plongée m'a donné une vision globale de l'épave et va me permettre d'avancer et de conclure sur la perte de La Minerve», At-il dit.
Lors de la deuxième plongée Hervé Fauve, fils de La MinerveLe capitaine André Fauve, était assis aux côtés de Vescovo. Il a ensuite déclaré qu'« un vieux rêve impossible est devenu une réalité ».
Le sous-marin d'attaque de 58 mètres repose brisé en trois dans un champ de débris de 300 m², à 30 milles des côtes françaises, près de son port d'attache de Toulon. Lancé en 1961, il a coulé par gros temps alors qu'il manœuvrait sous l'eau avec son tuba, mais la cause de l'accident n'a pas encore été déterminée.
10 Février 2020
En traduction, la plaque se lit comme suit : « Marins du Minerve, nous vous cherchions. Nous ne vous avons jamais oublié. Vos familles, vos frères d’armes, vos amis. Des fleurs ont également été déposées sur le site.
L'année dernière, l'équipe a utilisé Limiting Factor pour mener à bien l'expédition Five Deeps, atteignant le point le plus profond de chacun des océans du monde.
L'expédition Minerve, organisée en coopération avec la Marine nationale française et le Département d'archéologie subaquatique, a marqué le début d'un programme 2020 qui comprendra des plongées dans les points les plus profonds de la Méditerranée, de la mer Rouge et de l'océan Pacifique.
