Il y a environ cinq ans, j'ai fait un solo voyage de plongée à la Île indonésienne de Bali, séjournant à Tulamben. Je pensais que c'était génial et je savais que ma femme Amanda adorerait cet endroit aussi, alors nous avons juré de fonder une famille. voyage de plongée y arriver à un moment donné dans le futur. Il fallait juste le faire…
En remontant le temps jusqu’au début de 2017, l’idée d’une visite est devenue plus précise et nous a semblé une proposition beaucoup plus réaliste. Au fil du temps, notre fils Zac était devenu à la fois adolescent et PADI Junior Advanced Diver avec environ 100 plongées à son actif, ce qui lui permettait de participer à la plupart des plongées proposées. Nous avons tous eu cette idée en tête, alors nous avons élaboré un plan, en nous fixant sur une approche à deux centres. voyage de plongée rester d'abord à Tulamben, suivi d'une découverte du mola mola sur les sites de plongée les plus difficiles de Nusa Penida.
Même si cela peut sembler être un cliché d'écrivain de voyage, Bali On le décrit souvent comme un havre de paix et de tranquillité, le genre d'endroit où l'on peut oublier le stress de la vie moderne, sortir du tapis roulant et recharger ses batteries. Il a certainement cet aspect, mais il y a aussi plusieurs autres facettes, selon ce que vous recherchez.
Vous pouvez vous rendre dans les hauts lieux de la fête, du commerce et du surf de la côte sud, centrés autour de Kuta et Seminyak, ou vous immerger dans les mondes spirituels et artistiques dans des zones telles que le centre culturel d'Ubud et parmi les nombreux temples. Les fanatiques de plein air peuvent se délecter des excellentes possibilités de randonnée, telles que le mont Agung (dont nous parlerons plus tard), et d'autres zones telles que le mont Batur et le parc national de l'ouest de Bali. D’autres se tourneront vers les spas et les refuges isolés, et bien sûr vers la plongée sous-marine. Notre angle particulier était une combinaison de plongée sous-marine et de cachettes, avec un choc court et brutal du centre commercial animé de Kuta pour une seule nuit à la fin avant de rentrer chez nous.
Tulamben
Le village de Tulamben est une zone réputée pour la plongée au nord-est de l'île. En raison des routes très fréquentées, il faut compter jusqu'à trois heures pour rejoindre l'aéroport en minibus, mais cela en vaut vraiment la peine une fois sur place.
En toile de fond de la région, il y a la menace volcanique menaçante du mont Agung, qui domine cette partie de BaliIl était possible de faire une randonnée sur le Mont Agung jusqu'à récemment, car peu de temps après notre visite en août, il a décidé de se "réveiller" à nouveau. Au moment de la rédaction de cet article en novembre, beaucoup de choses ont changé ; les niveaux d'activité de l'Agung semblaient diminuer, mais le week-end du 25-26 novembre, le volcan a commencé ce que beaucoup craignaient comme une éruption majeure. Les zones considérées comme les plus menacées ont été évacuées, y compris Tulamben, mais tout revient à la normale.
La zone autour de Tulamben est particulièrement réputée pour ses fascinantes « plongées muck » et l'épave du Liberty. Le terme « plongée muck » pourrait être considéré comme un terme quelque peu abusif, car il s'agit en réalité de plongée sur sable, et dans ce cas-ci, de « plongée sur sable noir ». Pour moi, le sable noir crée un timbre différent de celui de l'eau, la rendant plus mystérieuse que le sable blanc ; une obscurité avec des secrets à découvrir.
En plus de la plongée à terre – la plupart des complexes hôteliers disposent d'un « récif domestique » – la plupart des sites de plongée ne se trouvent pas à plus de dix minutes en bateau. Les guides de plongée connaissent les sites locaux comme leur poche et, sans leur aide, la plupart des visiteurs ne trouveraient qu'une infime partie de ce qu'ils contiennent. L'un des avantages de la plongée sur ces pentes de sable noir est que, après une inspection plus approfondie, de petites bombes d'apparence indescriptible se révèlent être des ruches d'activités si bonnes que vous pourriez y passer des plongées entières, avec une myriade de créatures nettoyant et nettoyant. nettoyé, chassant et étant chassé, mangeant et étant mangé. Les choses à surveiller incluent diverses crevettes, des syngnathes fantômes ornés, des murènes et des anguilles rubans.
Cela vaut également la peine de passer du temps sur le sable noir lui-même, où vous pourrez découvrir toutes sortes de créatures, comme des rascasses à moitié enterrées et des anguilles serpents attendant quelque chose de comestible pour nager à portée de vue, ainsi que des bernard-l'ermite, des crabes décorateurs, des plies, des seiches, poulpe et des groupes errants de poissons-crevettes bizarres (poissons-rasoirs). Parmi les plus gros poissons, on peut souvent voir des raies pastenagues nerveuses (une sorte de raie à points bleus) glisser sur ces étendues.
Autour de Tulamben, les opérations de plongée locales ont placé des récifs artificiels et des épaves sur certains sites, en vue d'attirer une vie supplémentaire pour le bénéfice des plongeurs et de l'environnement. Cela vaut toujours la peine d'y consacrer du temps, où l'on trouve souvent des prédateurs tels que les anguilles, les poissons-scorpions, les poissons-lions et les poissons-grenouilles se régalant de quantités plus concentrées de proies. À Tulamben même, il y a un jardin de sculptures sous-marines présentant diverses statues (telles que des dieux hindous) et une épave d'avion pour plus d'intérêt et de nouveauté, bien que la structure actuelle se soit détériorée depuis ma visite il y a cinq ans.
Une épave qui n'est certainement pas artificielle (et l'une des plus connues de tout l'Extrême-Orient) est l'épave du Liberty. Cette immense épave est souvent la raison pour laquelle les plongeurs visitent la région et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. C'est également inhabituel dans le sens où cela peut être fait sous forme de plongée à terre, bien que de nombreuses stations le fassent depuis un bateau, ce qui est plus facile.
À proximité se trouve un groupe de centres de plongée et de lodges, ce qui fait que l'épave est souvent très fréquentée par les plongeurs, ce qui peut être frustrant si vous êtes un photographe qui prend des photos en grand angle. Essayez de trouver une zone ou une vue que vous souhaitez photographier sans bulles, bras, jambes et ailettes partout peut devenir un désir sur cette épave, mais c'est possible si vous êtes patient.
Comme l'épave mesure environ 120 mètres de long, plusieurs plongées sont idéales ici pour l'explorer pleinement. Nous avons réussi trois plongées sur l'épave, à différents moments de la journée, y compris une baignade matinale pour voir les poissons-perroquets à bosse résidents qui se regroupent aux premières lueurs avant de se disperser pour la journée. Nous avons également rencontré plusieurs tortues et on nous a dit que des bancs de barracudas pouvaient parfois être aperçus. Des plongées profondes d'environ 35 m sont également possibles si cela vous intéresse, mais la profondeur n'est pas essentielle ici.
Nusa Penida
Nusa Penida elle-même est une île située à l'est de Bali, dans le canal entre Bali et Lombok. Elle est surtout connue pour les mouvements d'eau incroyablement puissants entre les îles et les rassemblements saisonniers de l'étrange et merveilleux mola mola.
Pour y plonger, nous nous sommes basés dans la ville animée et conviviale de Padangbai. La principale raison de notre visite était d'avoir la chance de rencontrer le mola mola susmentionné, qu'Amanda voulait vraiment voir. Nous nous sommes donnés trois plongées par jour pendant trois jours pour réaliser le rêve.
Les mola mola (ou crapet-soleil), dont il existe plusieurs espèces, sont connues dans la plupart des mers du monde, bien qu'elles soient rarement observées en plongée. Cette région de Bali, cependant, est un point chaud pour eux et toute une industrie de la plongée s'est développée autour de ces observations. Les molas de Bali sont un rassemblement saisonnier, la période optimale étant de juillet à octobre. Notre visite a coïncidé avec cette fenêtre horaire, mais en début de saison.
Nous avons visité Crystal Bay quatre fois au cours de nos trois jours de plongée, qui pourrait être mieux décrite comme Crazy Bay. Elle peut être « folle » pour deux raisons : la première est la force potentielle des courants dans le canal entre Nusa Penida et ses petites voisines Nusa Lembongan et Nusa Ceningan, et la deuxième, le nombre phénoménal de bateaux de plongée et de plongeurs dans l'eau. Amanda a détesté la première plongée là-bas (et je doute que quiconque l'ait réellement appréciée) car le courant était violent, ce qui la rendait désagréable et consommatrice d'air alors que nous essayions de nous maintenir en position et de nous accrocher tout en essayant de scruter l'eau bleue à la recherche de mola mola. Certains plongeurs n'ont pas fait la plongée suivante ce jour-là après les efforts de la première plongée, mais c'était une erreur, car le courant était beaucoup plus gérable à ce moment-là.
Lors de notre deuxième journée de plongée, nous avons visité un autre endroit au large de Nusa Penida appelé Toyapakeh. C'était un site assez agréable avec un récif en pente, et au moment de notre plongée, un courant plutôt doux. Nous avons navigué sur le récif tout en regardant le bleu, mais il ne se passait pas grand-chose. Alors que nous entrions dans la seconde moitié de la plongée, je commençais à penser que notre chance était jouée. Puis, quelque part en dessous de nous sur la pente, il y a eu une forme étrange qui a secoué. Il m’a fallu quelques instants pour le traiter mentalement, mais quand le sou est tombé, j’ai su ce que c’était. C'était une mola mola, une grosse. J'ai fait signe à Amanda et Zac pour m'assurer qu'ils l'avaient vu, puis je suis descendu vers lui, jusqu'à environ 35 m.
Ce poisson étrange et improbable était en train d'être nettoyé par quelques poissons-bannières, raison pour laquelle ils visitent généralement les récifs et les murs. Je me suis approché lentement et prudemment, mais je savais que cela ne resterait pas longtemps et qu'il n'y aurait donc pas beaucoup de chances de capturer des images. La rencontre a été assez brève mais brillante, puisqu'elle nous a fait le tour avant de repartir dans le bleu. Après la plongée, tout le monde était en effervescence ; un mélange grisant de soulagement, d'euphorie, de sourires, de coups de poing dans l'air et de cris, et tous les plongeurs l'ont vu. D'après ce que nous avons entendu, nous avons eu la seule observation de mola mola ce jour-là, et peut-être au cours des trois jours de plongée dans la région. Nous nous sentions heureux et chanceux.
Comme j'ai consacré la majeure partie de cette section de l'article à notre quête réussie de mola mola, je ne dois pas oublier d'ajouter d'autres mentions importantes, comme la présence de raies manta. Chaque jour de plongée, nous avons longé la côte sauvage du sud de Nusa Penida jusqu'à un site appelé Manta Point. Comme Crystal Bay, elle est généralement très fréquentée par les bateaux de plongée, mais les mantas sont pratiquement garanties. En fait, vous pourriez même voir les deux espèces de manta, la manta de récif et la manta géante ; nous avons eu de la chance et avons vu les deux. Parmi les autres formes de vie impressionnantes des sites de Nusa Penida que nous avons visités figurent des tortues et des serpents de mer d'une taille alarmante.
Il faut aussi dire quelques mots sur les courants. Comme évoqué précédemment, la zone générale du canal de Lombok (y compris Nusa Penida, Nusa Lembongan et Nusa Ceningan) est affectée par des mouvements d'eau incroyablement puissants, et lors des plongées elles-mêmes, en particulier à Crystal Bay, il est essentiel de « lire » les courant et assurez-vous de ne pas vous retrouver dans une situation dans laquelle vous ne pourrez pas retourner dans une eau abritée et être emporté dans le chenal.
Dans l'ensemble, nous avons passé un très bon moment à Bali. Nous avons apprécié l'endroit, nous avons apprécié les gens et nous avons apprécié la plongée. Et nous avions donné une chance à la paix et à la tranquillité. En fait, le monde entier pourrait apprendre beaucoup de Bali – ce que nous recommandons vivement à plusieurs niveaux.
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