L'île de Koh Tao (alias Turtle Island) est un paradis tropical avec la réputation justifiée d'être la « Mecque de la plongée en Thaïlande ». Ce sont les 5 meilleurs sites de plongée de Koh Tao, choisis par Assava Dive Resort.
Cette petite île unique est située à environ 60 km au nord de Koh Samui, cachée, mais facilement accessible par ferry à grande vitesse. L'île compte plus de 25 sites de plongée parmi lesquels choisir, tous offrant une vaste gamme de vie marine et les plus célèbres pour l'observation de requins-baleines.
Bien que la plongée soit l'attraction principale, il existe une variété d'activités parmi lesquelles choisir lors de la visite de Koh Tao, notamment la randonnée, l'escalade, le paddle board, la plongée avec tuba, les bains de soleil ou simplement la détente sur les plages de sable blanc immaculées en dégustant une boisson fraîche et glaciale. Avec un vaste choix d'hébergements pour tous les budgets, Koh Tao a plus à offrir que la plupart des plus grandes îles du golfe de Thaïlande.
Si la plongée est votre attrait à Koh Tao, voici ce que vous pouvez vous attendre à voir sous l'eau sur les sites de plongée les plus populaires :
Pinnacle Chumphon
Chumphon Pinnacle est de loin le site de plongée local le plus populaire, à seulement 25 minutes au nord-ouest de Koh Tao. Le site est un énorme pinacle de granit submergé s'étendant du nord au sud, commençant à 14 m et descendant jusqu'à 40 m, exposant des murs recouverts de corail et abritant de nombreux poissons de récif. Un petit sommet secret se trouve au sud-ouest du sommet principal et mérite également d'être exploré. Des bancs de platax peuvent être observés dans les différentes stations de nettoyage du récif, des barracudas, des mérous géants et des requins baleines sont également des visiteurs fréquents de ce fantastique site de plongée. Si vous êtes à Koh Tao, cela devrait figurer sur votre liste de plongées à ne pas manquer !
Sattakut HTMS
Un site relativement nouveau situé à quelques minutes en bateau à l'ouest de la plage de Sairee, initialement commandé par l'armée américaine vers la fin de la 11e Guerre mondiale pour patrouiller les eaux du Pacifique contre les forces d'occupation japonaises. Il se trouve à 18 m de la surface jusqu'à la timonerie et les niveaux du pont supérieur à 24/26 m ont des passages exposés pour les plongeurs d'épaves et techniques. Deux impressionnants canons anti-aériens Bofar de 40 mm se trouvent à la proue et à la poupe. L'épave est rapidement devenue le foyer de nombreuses variétés de poissons de récif, de bancs de barracudas à queue jaune, de mérous géants et de raies Jenkins. Un excellent site pour les photographes passionnés et mérite une visite.
Sail Rock
Cela vaut bien le voyage de deux heures en bateau. Ce site est visible bien avant votre arrivée car vous verrez un énorme pinacle de granit s'élever de la surface atteignant des hauteurs de 15/20 mètres, tandis que sous la surface, le site se rétrécit lentement jusqu'à plus de 30 m de profondeur. Une caractéristique unique du site est sa cheminée, un ancien tube de lave et une ouverture spacieuse, qui a des sorties à 12 m et 18 m sous la surface. Le site regorge de vie marine en abondance, notamment d'énormes bancs de platax, de carangues, de barracudas, de carangues chassées et de requins-baleines, visités régulièrement. Du plongeur débutant au plongeur vétéran, Sail Rock est un paradis pour les plongeurs de tous niveaux.
Twin Peaks
Twins est un site de plongée local populaire situé à quelques minutes en bateau de la plage de Sairee. Situé sur le rivage de l'île de Koh Nang Yuan, c'est un site idéal pour les plongeurs débutants et les photographes sous-marins. Le site se compose de 2 pinacles principaux entourés de sable fin et doré, commençant à 7 m et s'approfondissant progressivement au fur et à mesure que vous plongez vers l'ouest jusqu'à 18 m. Le site abrite une richesse de vie marine dont des poissons clowns à dos de selle (Nemo), des bancs de Barracudas, des Mérous, de nombreux poissons de récif dansant entre les coraux durs et mous.
Monde de la flottabilité
Ce site de plongée artificiel inhabituel, situé à quelques minutes en bateau de la plage de Sairee, a été construit avec la coopération de nombreuses écoles de plongée de Koh Tao et du ministère des Ressources marines et côtières. Le site de plongée présente une variété de structures en béton et de jeux de flottabilité dispersés sur une vaste zone de sable mou, à des profondeurs allant de 9 à 18 m. Ce récif abrite de nombreux poissons attirés par ce terrain de jeu artificiel unique. C'est un site idéal pour les plongeurs débutants et expérimentés, il vaut certainement une visite.
Article rédigé par Tim Hunt.
Photomatons crédit : Neil Giblin et Ferry Weerayut
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