Plongée chevronnée photo Le journaliste Al Hornsby est fasciné par la topographie sous-marine et la vie marine du Komodo National Park, sans parler des légendaires dragons.
Je suis assis sur un rebord couvert d'herbe, au sommet d'une proéminence rocheuse de la petite île en forme de sablier de Gili Lawa Laut. Une brève ascension d'une crête depuis la plage incurvée de sable blanc en contrebas m'a amené à une vue tout simplement remarquable. Avec un soleil doré se couchant sur mon épaule, la mer bleu pâle, doucement éclairée devant moi, s'étend pour se fondre presque harmonieusement avec le ciel sans nuages, créant un panorama étrange et charmant, avec une dispersion de petits îlots saillants semblant surgir. flotter quelque part entre les deux. La plus grande masse de l’île de Komodo forme au loin une toile de fond plus sombre. C'est une scène calme et totalement exotique.
À ce stade, nous sommes en pleine navigation, à bord de la goélette indonésienne Phinisi à deux mâts de 30 mètres de long, Moana, depuis Labuhan Bajo, Flores, en passant par le cœur du parc national des îles Komodo. Nous nous dirigeons régulièrement vers le sud, où nous troquerons bientôt les eaux chaudes et claires du nord contre les eaux fraîches et pleines de vie autour de l'île de Rinca et, oh oui, ses hordes errantes de Dragon de Komodo.
Le voyage à travers les Komodos ne peut être décrit que comme incroyable… avec la beauté naturelle et préservée des îles montagneuses et accidentées s'élevant de la mer, et le pays des merveilles bruyant des récifs et des flèches tentaculaires et grouillants juste sous la surface.
Ajoutez à cela le confort tranquille d'une immense goélette à voile de style traditionnel comme le Moana, avec des soirées passées sous un feu d'étoiles comme on ne peut en voir que dans les régions les plus reculées du monde, et vous vivez une expérience globale que la plupart des gens n'ont jamais vécue. même imaginé. (Oui, j'ai vraiment apprécié mon séjour aux Komodos.)
Mais, aussi mémorable qu'ait été mon coucher de soleil au sommet de Gili Lawa Laut, c'est en fait la plongée juste avant de me diriger vers la plage qui reste pour moi l'un des moments forts du voyage. À seulement quelques kilomètres de l'île, la pointe d'une flèche rocheuse vient à peine percer la surface de la mer (très claire et bleue, ici), un site appelé Castle Rock, connu pour ses énormes bancs de poissons et ses requins en croisière dans les courants au large de son bord extérieur tombant. C'est une expérience de plongée passionnante et à grande vitesse, avec quelque chose qui se passe à chaque instant.
Cependant, la plus petite flèche juste au sud-ouest était encore plus étonnante – l'endroit que je dois décrire. S'avançant près de la surface à quelques minutes de Castle, Crystal Rock est une plongée plus protégée contre les courants, avec un complexe , paysage marin décousu. Dans une eau ultra-claire, nous sommes descendus derrière son calme côté sud-ouest et avons traversé des essaims de poissons-bannières, de poissons-chirurgiens aux yeux rayés et de vivaneaux à bosse vers un deuxième pinacle submergé.
À 25 m, nous avons trouvé un pays merveilleux de proéminences coralliennes et de gros rochers entièrement recouverts de brillants, coraux mous orange, des éventails de gorgones rouges et des éponges en tonneau de couleur rouille. Les sweetlips en ruban scolaire étaient partout, et les spadefish pennés et dorés serpentaient, ajoutant tous leurs propres teintes vives au mélange. Pour notre arrêt de sécurité, nous sommes remontés vers les bas-fonds tranquilles du pinacle principal, la face rocheuse recouverte de coraux coupes orange et jaune et de coraux mous bas.
Là, nous avons observé avec plaisir des carangues géantes et d'énormes carangues d'un mètre de long. Pompano africain avons frappé à plusieurs reprises des poissons plus petits, se nourrissant tout autour de nous.
Après plusieurs plongées sur les nombreux sites de cette zone, nous avons continué vers le sud en direction de l'île de Rinca, au centre de la région de plongée aux eaux fraîches – 22 degrés C – de Komodo (une combinaison intégrale de 5 mm me convenait, même si certains s'habillaient plus chaudement). , surtout quand on fait habituellement quatre plongées par jour). Notre première plongée a eu lieu tôt le matin, sur un site célèbre – Manta Alley. Juste à côté d'un îlot rocheux, une pente corallienne inclinée forme une crête peu profonde qui atteint le sable à environ 18 m.
La crête regorge de poissons-papillons et de napoléons, créant une grande station de nettoyage des mantas. Alors que nous nous installions sur place, juste au bon moment, les mantas ont commencé à affluer, généralement trois ou quatre à la fois, exerçant leur magie sur nous tous. Trop rapidement, après avoir perdu de l'air et du temps, nous nous sommes dirigés vers les bas-fonds pour un arrêt de sécurité, voyant de nombreux poissons différents et un certain nombre de raies à points bleus, ainsi que des mantas continuant de passer de près au-dessus de nous.
Une autre plongée préférée dans cette zone, dans le canal entre Nusa Kode et Rinca, reste l'une des plongées les plus insolites que j'ai jamais vécues. Dans l’eau verdâtre se trouve un site de plongée unique qui pourrait en fait être considéré comme l’un des endroits les plus colorés de la planète. Dessus peu imposant, juste un morceau de roche balayé par les vagues brisant la surface, sous l'eau, Cannibal est une surprise extravagante de la nature - un énorme sommet rocheux complètement enfoui sous une couverture d'un à deux mètres d'épaisseur des plus exotiques, scandaleusement. -une vie colorée imaginable.
D'énormes éventails de gorgones violettes, des peuplements vert foncé de coraux Micrantha, des fouets de mer vert lime, des coraux en spirale, des coraux mous de toutes les couleurs de la palette et des milliers de crinoïdes aux couleurs de l'arc-en-ciel ne sont que le début, car une grande partie de l'effet est créé par la mosaïque combinée de petites vies vibrantes entassées dans tous les espaces possibles – des concombres de mer miniata jaunes et blancs, des pommes de mer aux couleurs vives, des oursins zèbres et bien d’autres encore, sans parler de l’épaisse brume de bancs de poissons tourbillonnant au-dessus de tout.
Plus tard au cours de mon voyage, à Rinca, la récompense ultime – une randonnée à travers le parc national de Komodo, où j'ai réalisé mon rêve d'aventurier – une rencontre intense et rapprochée avec un animal de deux mètres et demi. -long dragon de Komodo. Alors que je m'agenouille et tire, l'énorme créature primitive devant moi devient rapidement concentrée, voire obsédée, sur rien d'autre que… moi.
Mes cours d'adrénaline, les images de mon appareil photo s'enchaînent. En regardant le battement incessant de sa longue langue fourchue, me goûtant à travers les airs, je suis inondé de sensations extraordinaires. Le seul autre mouvement du dragon est de se rapprocher lentement, petit à petit, de manière atroce… jusqu'à ce que mon guide insère enfin son « bâton de dragon » entre nous. Comme de loin, je m'entends murmurer : « Seigneur, Seigneur ».
Ahh, oui, Komodo.
Dessus peu imposant, juste un morceau de roche balayé par les vagues brisant la surface, sous l'eau, Cannibal est une surprise extravagante de la nature - un énorme sommet rocheux complètement enfoui sous une couverture d'un à deux mètres d'épaisseur des plus exotiques, scandaleusement. -une vie colorée imaginable
Nous nous dirigeons régulièrement vers le sud, où nous troquerons bientôt les eaux chaudes et claires du nord contre les eaux fraîches et pleines de vie autour de l'île de Rinca et, oh oui, ses hordes errantes de dragons de Komodo.
Voilà des dragons - Le dragon de Komodo, également connu sous le nom de varan de Komodo, est la plus grande espèce de lézard sur Terre et peut atteindre plus de trois mètres de long.
À bord du Moana - Le Moana combine une atmosphère traditionnelle avec toutes les commodités modernes lors de croisières dans le parc national de Komodo en Indonésie. Il s'agit d'une goélette Phinisi classique de 30 mètres, capable d'accueillir jusqu'à dix invités. Toutes les cabines disposent de la climatisation et d'une salle de bains avec chasse d'eau. Bien que construit dans un style traditionnel, le Moana est un voilier moderne construit en 2004 avec tout le confort d'un nouveau bateau de plongée et de croisière. Il y a cinq cabines à bord du Moana : deux cabines à lit double, deux cabines à lits jumeaux et une cabine familiale. Il y a un salon intérieur climatisé à l'arrière du navire et de nombreux espaces de pont à l'avant pour se détendre. Sur le pont, vous trouverez une table à manger spacieuse avec un éclairage indirect romantique. Le Moana - construit en teck et en bois de fer, qui confère une atmosphère chaleureuse à l'ensemble du style de vie en croisière - organise principalement des safaris de plongée et des excursions avec tuba de cinq ou six jours. Fort de dix ans d'expérience, l'équipage peut ajuster et planifier un itinéraire adapté aux invités à bord. À votre arrivée à l'aéroport de Komodo à Labuhan Bajo (LBJ), Flores, vous serez pris en charge par le personnel de Moana et après seulement dix minutes de route, vous serez à bord du navire et siroterez votre verre de bienvenue. Une journée typique à bord suit le thème « plonger-manger-dormir-répéter ». www.moanacruising.com
Photographies d'Al Hornsby
