Lawson Wood présente les anémones vibrantes qui ajoutent une touche de couleur aux plongées dans le sud-est de l'Écosse.
Photographies de Lawson Wood.
Une première introduction aux anémones de mer
Ayant grandi sur la côte du sud-est de l’Écosse, à Eyemouth, mon introduction au monde des anémones de mer s’est faite grâce aux taches rouge sang foncé qui étaient exposées à marée basse. Ce n’est que lorsque j’ai regardé plus profondément dans les mares rocheuses que j’ai pu voir que les petites taches rouges avaient en fait un anneau de tentacules et sous ces tentacules se trouvaient des points bleus brillants – wow ! En tant qu'enfants, nous poussions doucement nos doigts au centre pour nous nourrir, ce sont des gouttes rouges, où elles avaient l'impression d'être « presque » aspirées, les tentacules sont légèrement, c'est pourquoi nous les appelions « suceurs de sang » !
L'anémone Beadlet : une fascination d'enfance
Cette anémone est en fait l'anémone à perles (Actinia equina) et se trouve dans la zone sous-littorale (cette zone située entre la laisse de marée haute et basse), où elle semble assez heureuse d'être exposée à l'air, mais évidemment soulagée lorsqu'elle sont à nouveau recouverts par la mer. Bien qu’ils soient généralement de couleur rouge, ils peuvent se présenter dans des tons de brun et de vert. L'anémone fraisier (Actinia fragacea) est souvent confondue avec cette anémone, de couleur rouge similaire mais le tronc extérieur est couvert de taches blanches (comme son homonyme). Autrefois, j'avais l'habitude de garder un petit aquarium d'eau salée avec des créatures de nos bassins rocheux locaux à Eyemouth et je regardais une anémone en perles accoucher de ses bébés en plongeant un tentacule dans la cavité de son corps et en produisant une petite anémone miniature et en la plaçant sur le rocher à sa base. Je suis resté assis pendant des heures à regarder ce spectacle incroyable.
LE SAVIEZ-VOUS?
Comme les anémones de mer ont un intestin incomplet, la bouche fait également office d’anus ! Les déchets et les matières non digérées sont excrétés par ce trou.
L'élégante anémone : un spectre de couleurs
Les anémones élégantes (Sagartia elegans) sont de taille similaire, mais de couleurs plus variées. On les trouve à toutes les profondeurs d'eau, généralement sur un substrat dur de roche, d'épave ou de mur, mais on les trouve parfois sur des coquilles de mollusques plus grosses. Les variations de couleurs vont du rose au violet, de l'orange au blanc et toutes les nuances intermédiaires. Souvent confondu avec Sagartia, Actinothoe sphyrodeta est également très répandu et possède un disque orange ou blanc brillant entouré d'anneaux de tentacules blanc brillant. La colonne de cette anémone est finement rayée.
Anémones joyaux : le concours des couleurs
Certaines des anémones les plus colorées, pourtant très petites et pour la plupart translucides avec des souches de couleurs différentes et de grandes colonies, ont tendance à rivaliser avec leurs cousines d'autres variations de couleurs. Ce sont les anémones joyaux (Corynactis viridis).
Cette anémone se distingue par le fait qu'elle peut former de grandes feuilles de nombreux individus et tous se caractérisent par les extrémités noueuses de leurs tentacules. On les trouve plus couramment sous les latitudes méridionales (je les ai rencontrés pour la première fois sur un voyage de plongée au phare d'Eddystone avec Chas Brill et Pete Bignell), je les ai toujours trouvés le long de la côte ouest et aussi loin à l'ouest que possible à St Kilda. Récemment, j'ai trouvé des spécimens uniques sur mon territoire natal de St Abbs et Eyemouth et nous avons maintenant trouvé le premier grand groupe (45 cm de diamètre) d'anémones bijoux juste au sud d'Eyemouth dans mon site de plongée préféré – les grottes de Burnmouth.
L'anémone Snakelocks : une espèce migratrice
Récemment également, j'ai trouvé ma première anémone serpent (Anemonia viridis) juste au nord de St Abbs Head. Je suppose qu'il s'agit d'une autre espèce de la côte ouest qui fait progressivement son chemin vers la côte est de la Grande-Bretagne. Cette espèce particulière possède quelques qualités intéressantes, la première est que ses tentacules sont rarement, voire jamais, rétractés et l'autre est que lorsqu'elle est vue sous une lumière ultraviolette, elle brille d'une fluorescence naturelle. Communément trouvée dans les eaux assez peu profondes, les mares rocheuses plus profondes et même sur les tiges d'herbiers marins, c'est une anémone plutôt frappante, ne serait-ce que d'une couleur vert terne, avec des pointes violettes.
L'anémone curieuse : la compagne d'un bernard-l'ermite
L’une des espèces d’anémones les plus curieuses est l’anémone à manteau (Adamsia carciniopodos). Le nom « manteau » donne en quelque sorte la nature de l'espèce, car cette anémone de couleur crème avec ses taches pourpres rougeâtres forme un manteau autour de la coquille occupée par un bernard-l'ermite, pas n'importe quel vieux bernard-l'ermite, mais une espèce spécifique qui apparaît être uniquement associé à l'anémone. Pagarus Prideaux traîne cette anémone partout et généralement la bouche et les tentacules de l'anémone à cape se trouvent sous la coquille. Je ne peux que supposer qu’il se nourrit de détritus des fonds marins, ainsi que des restes des habitudes alimentaires désordonnées de son hôte, le bernard-l’ermite. Si un danger menace cette anémone, elle tire des fils collants violacés ou blancs pour se défendre.
Anémones fouisseuses : habitants des eaux profondes
Dans les eaux plus profondes, nous avons plusieurs anémones fouisseuses, certaines trouvées dans tous les substrats et d'autres préférant les fonds marins plus profonds et boueux des lochs marins écossais. L'une des plus grandes est l'anémone de feu d'artifice (Pachycerianthus multiplicatus). Tout récemment, je les photographiais avec Dan Bolt à Inverary dans le Loch Fyne, mais la plus courante sur toutes les côtes est l'anémone fouisseuse (Cerianthius lloydii). Cette anémone préfère les eaux plus profondes et les faibles niveaux de luminosité, en particulier la nuit, où elle apparaît à travers le fond marin et étend ses tentacules dans le courant pour attraper toute proie planctonique. Les tentacules sont généralement en bandes et elle n'est pas classée comme une véritable anémone en raison de sa disposition à vivre dans la boue ou le sable fin, plutôt que d'être attachée à une structure plus stable et solide.
Un autre habitant des fonds marins est le pêcher (Peachia cylindrica), souvent bien caché sous du gravier meuble et des fragments de coquilles. Il a de grands tentacules très distincts et est multirayé et bagué dans des tons de brun et de crème.
Anémones Dahlia : les beautés qui vivent longtemps
Dans mes eaux natales, dans le sud-est de l’Écosse, se trouvent mes préférées : les anémones dahlia.
Qui veut vivre pour toujours?
Ils sont connus pour leur longévité et des espèces ont été enregistrées à plus de 80 ans. Comme un certain nombre d’espèces sont capables de se cloner, elles sont donc considérées comme vivant indéfiniment si elles survivent aux prédations habituelles.
On y trouve deux espèces, l'une dans les eaux peu profondes et l'autre dans les mers plus profondes. L'espèce d'eau peu profonde peut être trouvée sur la rive inférieure et dans les bassins rocheux et est Urticina felina. Il est plutôt robuste en apparence et se décline en plusieurs couleurs. La colonne est noueuse et cette espèce présente souvent du gravier, des fragments de coquilles et même des algues qui collent à la colonne, la rendant très bien camouflée.
Mon préféré est l’espèce plus profonde Urticina eques. La coloration de cette anémone est incroyablement flamboyante avec des tentacules brillamment rayés et des marques assorties sur le disque central autour de la bouche. La colonne ne contient jamais de détritus. Un certain nombre de créatures aiment se cacher sous l'étendue de ses tentacules, généralement des crabes nageurs en velours, des crevettes et des rascasses. Poussant environ 23 cm à St Abbs Head, il existe une plongée particulière appelée The Anemone Gardens et ces vallées rocheuses sont littéralement recouvertes de ces superbes anémones dahlia à des profondeurs généralement inférieures à 15 m.
L'anémone rose : une grande espèce qui aime le courant
L'anémone rose (Bolocera tuediae) est une autre grande espèce, de forme très similaire aux anémones dahlia, mais de couleur beige rosé uniforme. Préférant les zones plus balayées par le courant pour se nourrir, ses tentacules sont légèrement nervurés et peuvent se détacher en cas d'attaque. Cette espèce est associée à la crevette nordique ou crevette rose (Pandalus montagui).
L'anémone plumeuse : une grande espèce en herbe
La plus grande des anémones est l'anémone plumeuse (Metrdium senile) – et non les anémones « prunes » comme tant de gens pensent qu'on l'appelle ! Cette anémone à plumes se décline en trois variations de couleurs : orange, blanc et vert.
Il existe également une espèce naine de la variété orange. On pensait autrefois que ces espèces naines n’étaient que de nombreux jeunes se rassemblant et qu’elles étaient petites en raison de la compétition qui les entoure. Cependant, il semblerait, grâce à la recherche scientifique, qu'il s'agisse d'une véritable sous-espèce. Cette espèce naine se trouve presque exclusivement sous les arches de Cathedral Rock, au large du port de St Abbs.
L'anémone du Loch de mer : une espèce commune mais remarquable
Les espèces de taille régulière peuvent atteindre plus de 30 cm de haut lorsqu'elles s'étendent dans le courant. Se reproduisant par bourgeonnement asexué, où de petits morceaux de l'adulte se détachent pour former de nouvelles anémones, les adultes se trouvent souvent avec un anneau de jeunes anémones autour de la base. Au large de St Abbs Head, vous avez droit à un grand nombre de cette anémone avec leurs colonnes verticales et leurs grands panaches fins de tentacules, s'étendant à partir de lobes ondulants.
Pendant que je me concentre sur les fleurs de mon jardin, je dois mentionner l'anémone du loch de mer (Protanthea simplex). Considéré comme étant très commun sur les parois verticales des lacs marins, les tentacules sont longs et translucides et la coupe centrale est orange pâle à rose. Je mentionne cette anémone parce que (bien qu'elle soit courante), on m'a crédité du premier enregistrement de cette anémone dans les eaux britanniques au début des années 1970.
Une fascination de toujours pour les anémones
Les anémones ont toujours fait mon grand plaisir depuis que je suis enfant, passant tout mon temps libre au bord de la mer et à explorer les bassins rocheux. Aujourd'hui, de nombreuses années plus tard, mon amour pour ces créatures colorées mais mortelles est toujours le même, rempli d'admiration et d'émerveillement et d'émerveillement devant leur style de vie incroyable et leurs variations infinies de couleurs.
La maison est l'endroit où vous le faites
Étonnamment, les anémones sont assez douées pour se déplacer. Normalement, ils sont tous de nature assez sédentaire et une fois qu'ils ont pris pied, ils ne le quitteront plus, en particulier s'il y a un jet d'eau constant à travers les tentacules, fournissant une source régulière de nourriture. Ils se détacheront et se déplaceront en raison de la compétition et des attaques de leurs congénères ou d'autres prédateurs.
Cet article a été publié dans Scuba Diver Royaume-Uni #67.
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