Les Îles Salomon sont l'une de ces rares destinations pour les plongeurs qui ont de quoi satisfaire l'appétit sous-marin de chacun. Qu'il s'agisse de récifs coralliens colorés, de grands bancs de poissons, de cavernes marines ou d'épaves de la Seconde Guerre mondiale, il y en a pour tous les goûts, comme l'explique Deborah Dickson-Smith.
Cet archipel tropical se trouve à l’extrémité orientale du Triangle de Corail, le centre mondial de la biodiversité marine. Cet épicentre de la vie marine s'étend sur une superficie de plus de 6 millions de kilomètres carrés et englobe l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines et la Papouasie-Nouvelle-Guinée. 76 % des espèces de coraux de la planète vivent ici, ainsi que six des sept espèces de tortues et plus de 2,228 XNUMX espèces de poissons.
À l'autre extrémité du spectre de la plongée, les vestiges de la Pacific Battle Arena de la Seconde Guerre mondiale ne sont jamais loin, présents au-dessus et au-dessous de l'eau, avec d'innombrables épaves dispersées dans les lagons. Le paysage volcanique offre également de superbes paysages sous-marins, avec des fentes, des cavernes, des grottes et même des tunnels de lave sous-marins à explorer. Voici huit superbes sites de plongée à ne pas manquer aux Îles Salomon.
LE SAVIEZ-VOUS?
En 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, les îles Salomon sont occupées par le Japon. Il y eut de nombreux combats, notamment lors de la bataille décisive de Guadalcanal. Les Japonais furent finalement chassés des îles par les Alliés en 1945 et la domination britannique fut rétablie.
Tunnels jumeaux de Tulagi, îles de Floride
Ces tunnels jumeaux sont en fait deux anciens tubes de lave qui descendent verticalement du sommet d'un mont sous-marin corallien à 15 m jusqu'à des profondeurs d'environ 34 m. En profondeur, chaque tunnel s'ouvre sur une grotte avec une grande bouche qui s'ouvre sur un mur spectaculaire. Des bancs de poissons pélagiques se nourrissent le long du mur, et au moins huit variétés de poissons clowns répartis dans des centaines de maisons d'anémones se trouvent au sommet du plateau.
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LE SAVIEZ-VOUS?
L'anglais est la langue officielle du pays, mais seulement 1 à 2 % de la population parle cette langue. Environ la moitié de la population parle le pijin des Salomon et au moins 120 langues autochtones sont parlées dans les Îles Salomon.
Coupe Leru, Îles Russell
Ce site est le rêve de tout photographe sous-marin. Le « Cut » est un long passage creusé profondément dans la terre, presque – mais pas tout à fait – assez large pour que deux plongeurs puissent nager côte à côte. Ouvert à l'air libre au sommet, il est éclairé en partie par des rayons de soleil inclinés, et une fois à l'extrémité de la fente, vous pouvez faire surface et regarder les parois rocheuses verticales recouvertes de vignes et écouter le doux bourdonnement de la jungle au-dessus. .
Grotte du requin Kastom, lagon de Rendova
Cette plongée mémorable commence au centre d'une petite île. Après une randonnée à travers les mangroves, un gouffre apparaît, d'environ 1.5 mètre de diamètre. En descendant dans ce trou, vous descendez une cheminée verticale d'environ 30 m et à la lueur des torches, un tunnel se révèle qui monte progressivement jusqu'à une ouverture dans un magnifique mur de corail, des gorgones géantes et des coraux fouets rouge vif bordent une large entrée. Le mur vertical regorge de vie, avec des nuages de basslets orange vif et violets voletant autour des affleurements de corail, tandis que de grands bancs de fusiliers montent et descendent rapidement le mur. Dans le bleu, des requins nagent, accompagnés occasionnellement de raies aigles et de tortues.
Apprenez à plonger aux Îles Salomon
Uepi Island Resort, Dive Gizo et Dive Munda offrent tous la possibilité d'apprendre à plonger et d'approfondir votre plongée. Formation. Vous pouvez choisir de commencer la partie théorique de votre cours en ligne, en minimisant votre temps en classe pendant vacances, et plus de temps sous l'eau lors des séances pratiques.
Shark Point, Munda
Le mur de récif de Shark Point est recouvert de coraux de toutes formes, tailles et couleurs. Les coraux mous, les fouets et les gorgones aux couleurs vives cèdent la place aux coraux durs à branches et aux coraux cérébraux en forme de lune. Parmi eux, des milliers de petits poissons de récif colorés voltigent ; poissons-papillons, demoiselles, anges, anthias et chirurgiens, agitant des anémones avec leur poisson-clown résident en garde. Dans le bleu, de grands bancs de vivaneaux, de carangues rouges, de barracudas et quelques requins à pointe noire.
Récif Hapi, lagon de Rendova
La variété des coraux à Hapi Reef, à environ 30 minutes en bateau de Munda, n'a d'égale que la variété des poissons de récif. Nagez le long du mur en pente du récif pour trouver des coraux fouets, de grandes gorgones et des coraux mous et touffus colorés. Vous rencontrerez probablement quelques poissons perroquets à bosse ainsi que d'énormes bancs de poissons papillons et de demoiselles.
Bell P-39 Airacobra et Douglas SBD Dauntless, lagon de Rendova
Ces deux épaves d'avion peu profondes peuvent être plongées sur un seul réservoir, posées sur un fond marin sablonneux à une profondeur de seulement 9 mètres. Les deux sont raisonnablement intacts et entourés de grands bancs de poissons juvéniles. Le corps des avions, autrefois peint en gris terne de l'US Airforce, est maintenant peint en coraux colorés qui créent de magnifiques motifs sur toute la longueur de chaque avion.
Toa Maru, Gizo
L'épave du Toa Maru mesure 130 mètres de long, couchée sur tribord à 37 mètres de profondeur. Il s’agit de l’épave la plus grande et la plus impressionnante des profondeurs de plongée récréative des Salomon. Vous devez littéralement nager jusqu'à 30 mètres de l'épave pour obtenir une photo qui en montre suffisamment pour obtenir n'importe quel contexte d'emplacement ou de taille. Chaque surface exposée a été colonisée par du corail. En fait, ce récif artificiel rivalise avec votre récif naturel moyen en termes de couverture corallienne et de vie marine.
Pointe d'Uepi, Uepi
Uepi Point est l'une des meilleures plongées des Salomon. Le côté océanique de l'île d'Uepi s'étend en une paroi abrupte, avec l'eau de la lagune de Marovo s'écoulant rapidement à travers le passage de Charapoana.
Les courants ne sont pas forts mais transportent des nutriments qui attirent une incroyable diversité de vie marine. Bien qu'il s'agisse d'une bonne plongée à tout moment de la journée, tôt le matin et en fin d'après-midi, elle peut être vraiment animée avec de grands bancs de carangues et de barracudas, ainsi que des raies et des requins de récif.
Photomatons Crédits : Mike Scotland, Klaus Obermeyer, Gerald Rambert, Katie Kelly et Nigel Marsh
Cet article a été publié dans Plongeur sous-marin ANZ #52.
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Je fais de la plongée récréative depuis 15 ans. Salomon est trop cher pour 99 % des plongeurs. J'adorerais y aller et en GBR.