DivePlanit Explorez les plus belles épaves du Queensland
Les affleurements rocheux et les barrières de corail le long du vaste littoral du Queensland ont fait échouer de nombreux navires au cours des quelques centaines d'années d'exploration et de colonisation européennes. Plusieurs autres ont été sabordés pour créer des récifs artificiels pour les plongeurs récréatifs. Voici quelques-unes des meilleures épaves du Queensland pour les plongeurs.
SS Yongala
Régulièrement classé parmi les 10 meilleures épaves du monde, le SS Yongala se trouve le large à environ 20 km de la plage, une course de 30 à 40 minutes en RIB rapide depuis Alva Beach, au sud de Townsville, ou un voyage plus long depuis Townsville même.
Un navire à passagers transportant des personnes, leurs biens et du fret le long de la côte est, à une époque où la Pacific Highway n'était encore qu'un sentier piétonnier en 1911, il a été pris dans un cyclone de catégorie 5 et a coulé, faisant toutes les victimes. Le navire lui-même est resté perdu jusqu'en 1958.
Du point de vue d'un plongeur, il s'agit d'un magnifique récif isolé de 15 m de haut situé dans 30 m d'eau au sein de sa propre zone marine protégée, où semblent se retrouver tous les poissons de la localité. Plongant dans l'épave, tout autour et se découpant au-dessus de la tête, des escadrons de poissons se battent pour faire sentir leur présence : platax, GT, carangues et barracudas qui naviguent à travers l'épave.
Une grande partie de la surface est incrustée de végétation d'une sorte ou d'une autre : coraux mous vibrants, coraux fouets et xenia. Parmi eux se trouvent les petits poissons, les demoiselles jaunes et noires, les dorades coralliennes, les poissons perroquets et les colonies de jeunes fusiliers lunaires et de serpents de mer olive. Quelques napoléons maoris pourront venir vous rejoindre lors de la plongée, ainsi que plusieurs espèces de raies.
Ex-HMAS Brisbane
Malgré son nom, l'ex-HMAS Brisbane n'est pas situé au large de la capitale du Queensland, mais sur la Sunshine Coast entre Maroochydore et Mooloolaba, posé dans 15 à 28 mètres d'eau, à 2.9 milles marins de la côte.
Ancien navire de guerre de la Royal Australian Navy, qui a opéré entre 1967 et 2001, l'Ex-HMAS Brisbane a été coulé en 2005 et le parc de conservation créé autour de l'épave offre désormais le récif artificiel idéal pour les plongeurs avec une vaste gamme de vie marine à découvrir.
L'épave abrite aujourd'hui plus de 200 espèces différentes de poissons, dont des tâtons du Queensland, des calamars, des martins à queue jaune, des empereurs rouges, des vivaneaux, des poissons-lions, des baudroies, des blennies, des lièvres de mer, des platax, ainsi que des éponges colorées, des coraux mous et durs, tortues et raies aigles.
Ex HMAS Tobrouk
Sabordée en 2018, la plus récente épave d'Australie a déjà attiré une quantité incroyable de vie marine, certains plongeurs la comparant même à Yongala. Les surfaces autrefois nues sont couvertes de coraux mous et toute la structure regorge de vie, avec des tortues résidentes, d'énormes bancs de barracudas, des poissons chauves-souris, des carangues et des vivaneaux.
L'ex-HMAS Tobruk est un navire de la marine de 127 mètres de long en service pendant 34 ans. Durant cette période, elle a effectué l'équivalent de 40 voyages autour du monde lors de 26 missions majeures dans des destinations telles que le Moyen-Orient, les Fidji et les Îles Salomon.
Sabordée à 15 milles marins au large de Bundaberg, c'est une épave facile à explorer avec de larges ouvertures et une profondeur maximale de 12 mètres, donc accessible aux le large plongeurs. Les plongeurs avancés ont la possibilité de descendre un peu plus profondément et d'accéder à l'épave elle-même.
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Article rédigé par Deborah Dickinson Smith
Photomatons Crédit : Tracy Olive, Adrian Stacey, Tourism & Events Queensland
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